Звезданутые на контракте

— Слушай, Кусто, а ты офигеть какой крепкий, — задумчиво констатировал Герман, попинав большую, метров пятидесяти каменную призму.

Призма была когда-то частью муравьиного корабля. Может, разведчик-сеятель, а может что-то другое, по такому куску не определить, да и не разбирался Лежнев в видах их кораблей. Треугольник нашли на дне той самой ловушки, в которую угодил тихоход, после того, как Кусто слопал приманку. Он, собственно, и камешком был не против закусить, но решил рассказать о своей находке.

— Да, я гораздо крепче этого камня, — гордо ответил Кусто, — к тому же я еще давил на леску гравитационным полем, затрудняя ей сжатие. Но она все равно меня распилила бы. Очень, прочная на разрыв эта паутина! Я таких веществ и не встречал никогда. Удивительно, что хотя бы вибромеч с ней справился!

Герман вздохнул и вновь нежным взглядом прошелся по лезвию вибромеча. Удивительная штука, в самом деле. В последнее время над клинком как только не измывались, а он все как новенький! Вообще никаких следов. Меч ему очень полюбился. Выяснилось, что в космосе без хорошего холодного оружия — никуда. Кто бы мог подумать. «Да, пожалуй, надо как-то поаккуратнее с ним, — подумал Герман, — заменить-то нечем!»

— Получается, это все-таки не на тебя, Кусто, ловушка была. Пауки так именно муравьев ловили. Только мне вот непонятно, почему муравьи на такое ловились? Вот зачем им эта фиг знает из чего сделанная смесь? — Герман наклонился и перетер между пальцев горку сероватого песка, пропущенную ликсом.

— Это фактически готовый концентрат всего, что может понадобиться муравейнику, — отозвалась Тиана, — Любые детали и инструменты при минимальных затратах энергии — вот, что это такое.

— У них же конверторы были, — удивился Герман.

— Напомню, у них конверторы были устаревшей модели. Производили только органику. Да даже если и новой — что, по-твоему, конвертор из воздуха производит то, что производит? Ему нужен материал. И чем сильнее этот материал насыщен всяким полезным, тем лучше. В принципе они могли все то же самое добыть самостоятельно — на планете или в астероидных поясах. Но зачем, если тут вот оно, прямо готовое. Притом не забывай, что это все-таки муравейник. Королева разумна и вряд ли попалась бы в такую ловушку дважды, но она ведь не может уследить сразу за всем! А других высокоинтеллектуальных особей у нее было мало.

— Я, кажется, все, — сообщил Кусто. — Дальше идет уже обычный грунт, его не так интересно поглощать.

— Ну и забирай нас тогда, — велела Тиана, — У нас еще тот бункер не обследован. Но сначала самое главное — контракт.

— Какой контракт? — не понял Кусто, гостеприимно впуская двуногих.

— Контракт с Германом.

— О, вот это интересно! — удивился Лежнев, — Не думал, что наши отношения могут быть официально оформлены!

— У народа киннаров подобная форма взаимоотношений действительно не распространена, — кивнула Тиана, — У нас каждый индивид выполняет ту работу, для которой он наиболее пригоден, и получает за нее определенный набор благ, а также некоторое количество кредитов, которые он может потратить по своему усмотрению. Очень справедливая и простая система. Однако ты-то не являешься гражданином нашего государства, и поэтому я не могу требовать от тебя исполнения наших социальных обязательств. Собственно, даже если бы ты был гражданином, я бы все равно не могла, — немного смущенно добавила Тиана, — это не входит в мои компетенции. Я долго думала, как оформить твое присутствие на ликсе в качестве напарника, и решила, что необходимо создать свод правил, в которых перечисляются твои права и обязанности. И тут я вспомнила, что когда-то в древности подобные своды правил уже были в ходу! Очень жаль, что я ни разу не видела образец подобного контракта, но, думаю, восстановить мы его сможем. Как ты на это смотришь?

— Исключительно положительно, — покивал Герман. Он, наконец, сообразил, почему последние несколько часов спутница была так молчалива — пыталась придумать, как закрепить договоренности. — Всегда лучше договориться заранее, чтобы потом не возникало ненужных конфликтов. У нас контракты очень даже распространены. Только можно мне кое-что сначала уточнить? — осторожно спросил Лежнев, — У вас бывает так, что кто-нибудь отказывается выполнять свои обязательства перед обществом? Ну вот допустим тебе сказали, что ты больше всего подходишь для работы разведчиком. И тут вдруг раз — и ты понимаешь, что не хочешь быть разведчиком. Ты хочешь… ну не знаю, художником быть. Как тогда поступают?

— Что за глупости? — удивилась девушка. — Если тестирование показало, что ты будешь разведчиком, зачем становиться кем-то другим? Если это занятие наилучшим образом подходит под совокупность твоих личностных особенностей и способностей?