Зубрила Ронг

Погребальный ритуал в самом разгаре. Саркофаг Вечного Покоя уже приготовлен. Интересно, кого тут хоронят?

Меня???!!!

Во имя вселенской тьмы, что за бред?! Стойте, о, нерадивые, куда вы меня потащили?! Что значит, приготовление к последнему исходу? Я вас самих приготовлю… в масле до хрустящей корочки, как того криворукого повара!

Не смейте меня раздевать! Чресла повелителя могут лицезреть лишь наложницы! Что за шутовской наряд притащили? Это не погребальный костюм, а посмешище! Где нормальное боевое облачение, олухи?!

Нет, отвалите с благовониями, я сказал! Магистра Ордена Семи Вершителей ещё никто не хоронил заживо. Мои братья и сестра вам отомстят! Вас скормят бродячим собакам! Вы падете во тьму преисподней.

Нет! Не-э-э-т! Аааа!

***

Именно так я кричал, когда слуги погребали мое тело в Храме магистра Ронгдара, которым я и являлся.

Ещё недавно был властным вершителем судеб. Одним из семи древних магов, разделивших мощь Абсолюта, которая управляла всем миром.

Мы были равны и едины. Решали сложнейшие задачи, находили Истину, Справедливость, поддерживали мир и покой на протяжении многих веков.

А потом… Потом я почувствовал себя как-то странно. Магию будто кто заблокировал, тело перестало мне подчиняться, превратившись в увядший росток.

Я мог лишь мысленно негодовать, пытаясь понять, что случилось. Состояние было настолько ужасным, что лекари решили, будто я умер. И меня похоронили по традициям Пангора, мира которым я управлял в составе Великого Ордена.

Конечно, магистры-хранители не бессмертны. Спустя примерно полторы тысячи лет каждый из нас отправляется в реку вечности, передав частицу Абсолюта преемнику.

Но в мои шестьсот с хвостиком лет рано думать о смерти! Что говорить, я специально совершил ритуал изменения облика и представал в теле восемнадцатилетнего мужа. Так было проще получать новые навыки, постигать тайные знания и разучивать новейшие боевые приемы.

Да и душное почтение со стороны обывателей надоело. Высоченный старик с огромным посохом и бородой привлекал куда больше внимания, чем юный муж, не отличающийся крупными габаритами.

То есть я не мог умереть. Песок моих часов ещё не просыпался. К тому же смерть была очень странной. Она не походила на магический удар, проклятие или отравление ядом.

Тело как будто бы выключили, специально оставив сознание. Сердце уже не билось, магический контур погас. Я был полностью пуст, но не мог выйти из оболочки пока она не разрушилась.

Находиться в разлагавшемся теле было не слишком приятно. Тот, кто это подстроил, имел неплохую фантазию. А то, что это подстроено я понял с первых минут.

О, сколько же планов мести созрели в моей душе, пока мертвая плоть держала несчастную душу! Но насладиться пиршеством справедливости мне не вышло.

Как только телесная оболочка распалась, душа ее быстро оставила и сразу же перешла в мир иной, без шансов вернуться обратно…

А как ещё?! Разве могут почившие вновь увидеть цветущую землю?

Конечно да, если они проходили обучение в туманном Аргентуме — тайной магической академии для особо одаренных, которая занимает целое измерение.

Я прошел эту учебу недавно. Лет пятьдесят назад. Конечно, меня бы туда не взяли. Повелители миров не могут учиться наравне с обычными школьниками. Только мой молодой облик тут не подвел.

Несмотря на возражения Ордена, я тайно преодолел грань миров и заметно улучшил навыки. Но это не самое главное. Когда показал выдающиеся результаты, мной заинтересовался странный отшельник.

Он научил переносить магию из тела в духовную оболочку. Это нужно на случай серьезных ранений. Когда телесная магия истощится, будет запас Силы в душе, который можно использовать для лечения.

Благодаря такому запасу, я после смерти преодолел тягу Предела и ушел в другой вселенский поток. Потом какое-то время болтался с неприкаянными душами самоубийц, некромантов, демонов, вегетарианцев и проч.

Дальше применил остатки сокрытой магии, с трудом нашел путь назад. И вот… Душа вернулась домой. Правда, тело превратилось в скелет, обтянутый ссохшейся плотью.

Сначала я испугался! Становиться живым мертвецом было не очень охота! Но к счастью со мной в саркофаге оказался сакральный магический медальон, заряженный мощной энергией. Его положили, чтоб соблюсти протокол погребения.

Душа смогла активировать артефакт. И вот… Скелет покрылся золотистым сиянием, оброс связками, мышцами, кожей. Меня затянуло в него в тот же миг.

Какое-то время пришлось терпеть неудобства, как будто тебя пытаются сжечь на костре. Ладно, не в первый раз. Так что довольно привычно.

Пережив эти странные ощущения, я получил новое, точней старое тело в виде молодого мужа, облаченного в черный, расшитый золотом, балахон с белыми узорами и остроконечными туфлями.

Вообще-то, я был магистром тьмы… Но это лишь направление Силы. На деле цвет не имеет значения. Зачастую, золотые маги творят такие дела! Это я уж молчу о белых. Не говоря о розовых или голубых…