Зов забытых Богов (СИ)

Книга 4

Зов забытых Богов

Пролог

Командующий Особым Отрядом имперского флота генерал Гигемеш сидел в капитанском кресле своего флагманского крейсера и задумчиво смотрел в огромных размеров иллюминатор. Его слегка затуманенный взгляд был устремлен куда-то вглубь тихого и бескрайнего космоса.

Вот уже вторую декаду он находился здесь, вдалеке от границ империи со своим подразделением, ожидая в этом месте особого посланника от императора Мушхаага — пусть вечно длятся его дни!

Гигемеш посмотрел на голографическое изображение сбоку от него и, глубокие морщины на его, покрытом мелкой чешуей лице немного разгладились.

Стоило ему только пошевелить пальцем, и целых полторы сотни самых лучших боевых кораблей, выстроенных сейчас в боевой порядок за своим флагманом, выполнят любой его приказ. Генерал самодовольно улыбнулся, обнажив два пожелтевших клыка, расправил плечи и важно раздул капюшон.

Старику, конечно, льстило, что император Мушхааг выбрал именно его из сотни других командиров, и он готов был поклясться самим Буаегом, что Светлейший ни разу об этом не пожалеет!

Осталось только дождаться таинственного посланника и выполнить поставленную ему императором задачу.

Генерал откинулся на спинку кресла и, недовольно дернув уголком рта, прикрыл глаза.

Тремя декадами ранее, к нему в сектор, где располагалось его подразделение, прибыл императорский посланник и передал ему лично в руки зашифрованный секретным кодом кристалл. На том носителе был приказ, в котором ему было предписано выдвинуться в этот сектор и ждать тут другого императорского посланника, и затем действовать строго по той инструкции, которую передаст посланник на словах.

Старый генерал дернул плечами.

«Посланники-посланники-посланники… К чему столько тумана? Из-за чего?

Есть же вполне себе надежная тайная имперская связь, которую не по силам взломать никому… так нет же! Посланники!.. Как будто мы отброшены в своих технологиях на несколько тысяч лет назад, как это произошло после той, далекой войны с ненавистными всем зотэрианцами», — генерал тяжело вздохнул и, вспоминая заученные им еще со школьной скамьи события, произошедшие много тысячелетий назад, опустил голову.

Его далекие предки тогда победили в той войне, но какой ценой!

Империи пришлось возрождаться из руин и отстраиваться почти заново… И второй такой победы империя Митхар точно бы не перенесла.

Отбросив мрачные мысли, генерал встряхнулся и попытался сосредоточиться на предстоящем задании.

Интересно, что принесет на кончике хвоста этот таинственный посланник?

Старый Гигемеш готов был на всё! Он до последней чешуйки был предан императорскому дому и всю свою жизнь провел в походах, выполняя для правителя тайные и весьма щекотливые поручения.

Он всегда старался держать, как говорится, нос по ветру и при этом никогда не лез в политику, но долетающие до него тревожные слухи из центра империи вынуждали его быть в курсе последних событий! Иначе по незнанию можно было случайно оказаться не в том лагере.

Сам генерал был отпрыском древнейшего влиятельного рода и имел на столичной планете многочисленных родственников, иногда весьма и весьма болтливых.

После преждевременной кончины старого императора в стране начались волнения, и борьба за трон среди членов древнего правящего рода чуть не довела до новой Гражданской войны.

После этого опытный Гигемеш стал использовать некоторые слабости представителей своей многочисленной родни и старался быть в курсе последних событий, происходивших при императорском дворе.

Собирая по крупицам и анализируя поступающую ему информацию, он уже примерно догадывался о цели такой беспрецедентной по своей секретности предстоящей операции.

В окружении императора, с недавних пор стали ходить слухи, что после неожиданной пропажи Верховного оракула Сиушаена, Мушхааг ходит сам не свой! И еще… родичи генерала болтали, что в укромных уголках императорского дворца стали слышны шепотки о каком-то там древнем пророчестве, которое вот-вот сбудется, и это принесет империи многие беды.

Уж не с этим ли пророчеством связана пропажа старика Сиушаена и такая неестественная суета с этими посланниками вокруг этого похода?

В голове у старого генерала стала складываться невеселая мозаика.

Гигемеш грустно улыбнулся и, немного поразмыслив, добавил еще один яркий камушек в и без того пестрящий цветными красками узор.

Старого генерала, давно привыкшего к разным выходкам членов правящего дома, смущало то, что даже не пытались отыскать этого, некогда могущественного и любимого многими митхарианцами древнего жреца. Император Мушхааг приблизил к себе никому не известного, но по слухам весьма одаренного молодого оракула. И что самое необычное во всём этом, приблизив, он наделил его полномочиями Верховного сразу же… без согласования с Советом Высших, как будто старого Сиушаена и не было никогда!

Странно это всё… очень странно и тревожно!