Золотко

Когда Тимми родился, Мама-Кошка очень удивилась: такого рыжего котёнка ещё свет не видывал! Другие котята крепкие и бойкие, а Тимми был среди них самым маленьким и тихим. Зато его рыжая шубка была такая яркая, что делала котёнка похожим на маленький апельсинчик. Моё золотко, – сказала Мама-Кошка.

Постепенно, Тимми и его братишки подросли, стали выбираться из коробки, играть и возиться. Котята весело гоняли по полу яркий шерстяной клубок, разматывали его, путались в нитках, а рыжик Тимми каждый раз оставался проигравшим и распутывал братьев и сестричек.

А когда остальные котята ложились спать, он храбро забирался на подоконник и подолгу сидел там глядя как на город надвигается ночь. Котёнок смотрел, как в окнах домов постепенно гаснет свет и мечтал, что когда-нибудь он непременно покинет эту скучную комнату и с ним обязательно случится самое невероятное приключение.

Вскоре и вправду его ждало что-то новое. Однажды в дом явился высокий усатый господин, и Мама-Кошка строго сказала:

– Теперь ты пойдёшь с ним, Тимми. Будешь жить в большом доме на соседней улице. Станешь ловить мышей, как настоящий взрослый кот.

Рыжик расстроился. Больше всего на свете он мечтал о приключениях и путешествиях, а вовсе не о том, чтоб вырасти толстым и ленивым котом, который раз в год нет-нет да поймает старую, хромую мышь.

Усатый господин взял Тимми на руки, учтиво поклонился и вышел вон.

– До свидания, Золотко! Будь хорошим котиком! – только и успела выкрикнуть Мама-Кошка.

В новом доме было очень непривычно. Всюду картины, старинная мебель и ворсистые ковры. В полумраке потолка гостиной могучим облаком царила огромная хрустальная люстра. Такая большущая и тяжёлая, что котёнок испугался: она будто готова была рухнуть на него. Тимми распушился, выгнул спину дугой и зашипел.

– Какой неприветливый зверёк, – услышал он женский голос – Шипит, как угли от воды, а ведь только что явился. Дорогой, я надеюсь, он не будет портить наши персидские ковры и царапать мебель?

– Что ты, дорогая, ни в коем случае! Это воспитанный кот из хорошей семьи. Мне обещали, что он избавит нас от мышей в подвале.

– А как быть с Кесвигом? Он не станет ревновать? Собаки не ладят с котами. Да и я не очень-то люблю кошек.

– Кесвиг уже в почтенном возрасте, и не станет участвовать в мелких ссорах, – господин уселся в кресло и поднял Тимми на руки, – Взгляни на него, разве он не прелесть?

– Славный малыш. Но присмотри за ним! Я не хочу, чтоб он безобразничал, – строго сказала женщина.

– Такая красавица… Как жаль, что она не любит кошек, – грустно подумал Тимми.

Он неуклюже скатился на пол и с любопытством отправился исследовать свой новый дом. Ему тут же указали где еда и туалет, но сейчас рыжика заботило не это.

Кесвиг! Кто этот таинственный Кесвиг? Следует срочно познакомиться с ним!..

Кесвиг оказался большим английским бульдогом. Слюнявый и жирный, он лежал на полу в столовой, лениво уперев передние лапы в ножку стола.

– Здравствуйте! – Вежливо обратился к нему Тимми, – Должно быть, вы Кесвиг! Меня зовут Тимми, я стану ловить мышей, когда подрасту. Очень приятно с вами познакомиться.

– Эка ты говоришь! – Лениво всхрапнул бульдог, – Как будто и не кот даже. Маловат ты для кота… Маловат. Хотя, пахнешь так же, – он шумно потянул носом,

– Да, так же. Не люблю я котов, они наглецы и хитрюги. И хозяйка моя не любит. Иди, погуляй, пока я всерьез тобой не заинтересовался! – Он закрыл глаза и шумно всхрапнул.

Тимми продолжил свое путешествие по дому. В верхних комнатах он не встретил ни души, только книги, вещи и картины.

Как же скучно, – подумал он, спускаясь вниз, в прихожую, – Даже поиграть не с кем…

Дверь в подвал была маняще приоткрыта. Оттуда тянуло сыростью и множеством неизвестных, новых запахов… Котёнок даже поднялся на задние лапки.

– Приключения! – радостно подумал он.

За порогом его взгляду предстала большая изогнутая лестница, которая упиралась в бесформенные нагромождения вещей.

Чего тут только не было! Старые вазы, какие-то ящики, тюки с заношенными платьями, старый манекен, чайники, склянки и бутылки, целая батарея ботинок и куча разных коробок и коробочек.

Тимми встопорщил усы и насторожился. Прислушался…

Да! Из самой гущи этого хлама, из самых тёмных недр доносился звук!

Будто бы сто маленьких ножек упираются, тащат что-то тяжёлое. Но был ещё один звук… и этот звук заставил рыжика спуститься вниз по лестнице, в подвал, в самую тьму.

Там, в глубине, кто-то горько плакал тоненьким, жалобным голоском.

– Помогите…

Тимми чихал и фыркал от пыли, продираясь через сплошное нагромождение вещей. Он хотел запрыгнуть на большую коробку, на толстенный мешок, лежавший поверх неё, но, уцепившись коготками за ткань, обнаружил что это и не мешок вовсе, а здоровенная птичья клетка… С грохотом он свалился вниз, на пол, разрушая ровные ряды ботинок, коробок и коробочек. Затаился под столом, возле пары сапог и прислушался…

Странно, что на такой грохот не залаял Кесвиг и не пришли хозяева.

Тимми фыркнул, сбрасывая с усов гирлянды пыли и принялся дальше пробираться через подвальные дебри.