ЗЛО

День 1.

Большая дыра.

– Вот это я понимаю, каникулы у бабушки в деревне! – воскликнул парень, сидящий на переднем пассажирском сиденье. – Крутой вид!

Вид в этих местах и правда впечатляющий. За окнами старого внедорожника открывался пейзаж снежных холмов и затянутых туманной дымкой вершин гор с сахарными верхушками. Их острые пики громоздились одна за другой.

– Вид может и крутой, но холодный, – забубнила девушка на заднем сиденье.

– Только не начинай ныть, Аль, ты сама захотела поехать с нами, – напомнил водитель.

– На картах я нашла мотель. Вроде неплохой. – оповестила ребят Мадина. – По деньгам получится даже меньше, чем мы рассчитывали.

– Почему мы не можем пожить у твоей тетки, Ден? – спросил водитель внедорожника.

– Потому что нас пять человек, – вместо Дена, пояснила Мадина, – мы не можем принести ей столько неудобств. От нескольких дней в мотеле от тебя не убудет, Тём.

Внедорожник преодолел последний пик горной дороги и теперь с облегчением спускался по склону.

– Как мы будем размещаться? Нас неровное количество человек.

– Ну как-как? Мадина с Денисом, мы с Алей, а тебе придётся грустить одному. – засмеялась пятая пассажирка Олеся.

Автомобиль проехал мимо небольшой табличке с надписью: "Добро пожаловать в Логово Снежных". Мадина прочитала одними губами. Денис повторил за ней вслух.

– Логово снежных… не могли придумать получше.

Мадина улыбнулась. Денис много ей рассказывал об этом месте. Небольшой посёлок городского типа. Отпраздновав новый год и удачно закрытую сессию, они договорились с друзьями-одногруппниками съездить на свежий воздух в горы и заодно познакомиться с его тётей Светой, которая воспитывала Дениса, пока тому не исполнилось 18, и он попросту не сбежал в большой город. Мадина и Денис познакомились на первом курсе медицинского института, и с того момента не расставались. Сейчас ребята уже на третьем курсе.

– Здесь что, вот так вот запросто с оружием расхаживать можно? – подозрительно спросила Олеся и припала к окну.

Мадина придвинулась к ней ближе, Алия, сидевшая крайней, с левой стороны, попыталась перелезть через Мадину с Олесей, лишь бы увидеть, то, что привлекло внимание остальных. Внедорожник сбросил скорость, прижимаясь к обочине.

– Это Бурый, – неуверенно предположил Ден.

– Да плевала я какой он! – воскликнула Олеся. – Почему, мать его, он держит дробовик в руках?

Мадина могла похвастаться хорошим зрением. Подальше от грузного мужчины лежало что-то лохматое и большое. Сам он стоял по колено в снегу с оружием на изготовке.

– Он кого-то подстрелил, – Мадина прикрыла рот ладонью.

Денис тем временем открыл дверь и вышел из машины.

– Эй, ты куда? – окликнула его Алия.

Денис хлопнул дверью, но в снег не полез. Он остался стоять рядом с машиной, сомкнул руки около рта и прокричал:

– Олег! Бурый!

Мадине не требовалась много ума или знаний, чтобы видеть, что зверь погиб. Ей стало его жаль. Мужчина, которого Денис называл Бурым, обернулся. Первое время он внимательно вглядывался, и видимо всё-таки узнал. Он помахал Денису рукой и тяжёлыми шагами пошёл в его сторону. Не прошёл он и с десяток шагов, как зверь за его спиной вскочил и, проваливаясь лапами в снег, побежал в его сторону.

– Боже… – пропищала Олеся.

Денис снова крикнул, уже испуганно и напористо:

– Олег, сзади волк!

Мадина смогла увидеть даже обезумевший взгляд зверя. Со складок его рта сочилась розовая пена. Тот самый мужчина, кого именовали Бурым, среагировал моментально. Он развернулся, приподнимая ружьё: да это было именно ружьё, а не дробовик, как выразилась Олеся. Выстрел пришёлся зверю прямо между глаз, тем самым размозжив его череп. Фарш разлетелся на несколько метров. Олеся и Алия отвернулись, стараясь предотвратить рвотный рефлекс. Мадина не смогла оторвать взгляда. Её почему-то посетило чувство тревоги.

– Ахринеть! – не скрывая восторга воскликнул Артём, и вышел из машины.

– Давай, выходи. – Мадина начала толкать Олесю локтем в бок.

– Смеёшься, да? – она в удивлённом замешательстве подняла брови.

– Конечно, давай-давай. – поторопила Мадина.

Олеся, бледнея самого белого мела, вышла из машины. Рост её составлял не более метра семидесяти. Славянская внешность: голубые глаза, светло-русые волосы, подстриженные под каре, мягкое лицо с округлыми щёчками. Любительница быть в центре внимания и просто душа компании. Нежная, улыбчивая и, иногда, чересчур восприимчивая особа.

– Меня тошнит от вида крови… – на выдохе пролепетала она. – Это было ужасно.

– Ну не прям, чтобы ужасно, но как минимум неприятно. – поддержала Алия.

Девушка по имени Алия имела каштановые локоны волос и холодный оттенок изумрудных глаз. Нижняя губа была пухлее верхней, светлая кожа. Она чаще возникала и раздавала советы, о которых её не просят. Бывало её ворчание заставляло рассмеяться всю группу в институте, иногда, конечно же, понемногу напрягало. Но в целом, Мадина считала её хорошей подругой.

– Что происходит? – Мадина встала к Денису плечом к плечу.

– Волки. Зимой они часто выходят из леса к людям в поисках пищи.