Выгодный кредит под низкие проценты (СИ)

Взрыв.

Это всегда похоже на взрыв - когда бьется посуда. Фарфоровые чашки разлетаются гулкой шрапнелью; стаканы венецианского стекла брызжут колючим крошевом, словно кассетные бомбы; хрустальные вазы рвутся на тысячи острых осколков, подобно адским машинкам борцов за свободу.

Макаров посмотрел на пол и сказал:

- Зараза.

Подбежала худенькая официантка, несколькими движениями смела бывшую кружку в совочек.

- Извините, - сказал Макаров, улыбаясь.

- Ничего страшного, - улыбнулась в ответ девушка. - Стекло на счастье бьется. Еще закажете?

Макаров кивнул и, глядя на удаляющиеся девичьи ноги, сказал негромко:

- На счастье... Вот дуреха.

Он прикинул, каким его видит эта девушка. Неуклюжий посетитель: полноватый мужчина с густыми бровями и носом, похожим на туфлю. И с задумчивым, глубоким взглядом, добавил про себя Макаров, хотя подозревал, что это неправда.

Тот, с кем была назначена встреча, не спешил. Макаров нервничал. Он всегда приходил на рандеву заранее, и всегда при этом нервничал. Потом, даже если собеседник являлся точно в срок, у Макарова оставалось ощущение, что его обманули. Гадко это - ждать... Он без удовольствия тянул пиво, оглядывая фальшивый "таймекс". Пиво было холодное и кислое.

Вдруг воздух пришел в движение, наполнился коричным запахом парфюма и шорохом дорогой ткани. За столом напротив Макарова возник незнакомец - словно до того притаился и ждал, когда часы покажут ровно шесть-ноль-ноль. Сверкнув очками в золотой оправе, незнакомец проговорил:

- Доброго времени суток, Феликс Иванович.

- Здрасте, - сказал Макаров, стараясь выглядеть уверенно. Незнакомец улыбнулся отбеленным оскалом, поддернул лилейные манжеты. Очки постепенно темнели, выдавая хамелеонову натуру. "Странно, - подумал Макаров. - В помещении наоборот должно быть, вроде..."

- Бес, - услышал он. - Натан Бес, для вас просто Натан. От души рад, что вы нашли время со мною встретиться. (Макарову не понравилась интонация, с которой прозвучало "от души").

На стол порхнула визитка - черная, как смоль, с драгоценным тиснением.

- Пиво будете? - спросил для порядка Макаров и устыдился: вроде бы, пиво на деловых встречах пить не положено. В лужу сел. Однако незнакомец, назвавшийся Бесом, просиял:

- Пиво - напиток царей! Так мне говорили в Уре, помнится. Вы не были в Уре? (Макаров помотал головой) Обязательно побывайте! Ручаюсь, после кружечки урского вы забудете тот солодовый напиток, который варят в Богемии... Два светлых, милая (это уже официантке - когда успела подлететь?), и потом повторите, - Бес похлопал девушку по бедру. Та, хихикнув, уплыла прочь. Макаров на секунду представил, что это он сам отвесил шлепок официантке; вообразил себе визг, пощечину, скандал; вспомнил неандертальский череп вышибалы и его же кроманьонские бицепсы; зажмурился и сказал:

- Вы знаете, чего я хочу. Я не знаю, что вы можете мне предложить. Давайте вы расскажете, а я послушаю.

Вышло как-то глупо, но Бес, казалось, только и ждал этих слов. Он подался вперед, сложил ладони домиком и заговорил деликатесным баритоном:

- Наш банк, который я представляю - банк этического кредитования - предлагает своим клиентам выгодный кредит под низкие проценты...

Если ничего не подозревающую домашнюю кошку схватить за лапы и резко перевернуть животом вверх, кошка на какое-то время впадет в транс. Это знают многие; однако фокус редко выходит на практике, потому что кошки по природе своей осмотрительны и всегда ждут, что их кто-то схватит за лапы или сотворит еще какое-нибудь безобразие. С людьми все гораздо проще. Стоит обычному человеку (не бухгалтеру) услышать фразу "выгодный кредит под низкие проценты", как мозг его моментально отключается.

Макаров работал бухгалтером уже десять лет и знал о процентах немало. Во всяком случае, достаточно, чтобы не слушать ни слова из Бесовой речи. Минуты три плыл Макаров по течению рекламных слоганов, а потом решил: довольно. Он поднял руку с выставленным указательным пальцем и произнес как можно внушительней:

- Господин Бес, это все, так сказать, прожекты; а что вы реально можете мне про-демон-стрировать?

Две кружки пива - это две кружки пива. Трудное слово игриво рассыпалось на ребус, обнаружив посередь невесть откуда взявшегося "демона", и Макаров уже готов был посмеяться над нежданной шуткой, как вдруг Бес, глядя ему прямо в глаза, издал ртом ужасные, немыслимые звуки, щелкнул пальцами и лихо топнул ногой в итальянском ботинке.