Время выбирать

- Выходи! Выходи! - в голове Юли звучал голос матери.

Юля сидела на полу в темноте, прислонившись к крепкой двери спиной. Тишина вокруг пугала, так не бывает в деревне. Должны быть звуки: хоть звон цепи собаки, скрип ставен, шорох ветра, цвирканье жуков. Тьма поглотила всё.

– Юлечка, солнышко, выходи! - звала мама. -Иди ко мне, я соскучилась.

Такой родной голос, но такой холодный и неживой. Юля обняла колени и опустила голову между ног в складки приятного льняного платья, набрала в грудь воздуха и громко выдохнула. За дверью послышались крадущиеся шаги и тревожный шелест листьев.

– Красавица моя, иди ко мне! Будем с тобой вместе, – продолжал мамин голос ещё громче.

Год назад на Купалу мама пропала. Она искала цветок папоротника и не вернулась. Кто-то говорил, что она в болоте сгинула, кто-то - что русалки утопили. Тело не нашли, но Юля верила - мама жива.

– Юлечка, я нашла его. Забирай!

Девушка приподняла голову и обернулась на дверь. Через щёлку снизу бил яркий свет, как от сварочного аппарата. Юля быстро подошла к шкафу и достала свечу. Пламя немного осветило комнату, так что Юля взяла спички на задвижке печки. Шорк! Огня не получилось. Шорк! Снова мимо.

– Хи-хи, - раздался тонкий чужой смех за дверью. - Я иду к тебе, милая! - снова мамин голос.

– Ты не моя мать! - выкрикнула Юля и резко чиркнула в третий раз.

Яркий и тёплый свет показал бледные руки. Раздался приятный уху треск.

– Уф! - выдохнула девушка.

Она взяла свечу и пошла на кухню. Нашла соль, снова громко вздохнула и отёрла слёзы на лице, которые неприятно щекотали нос. Оказывается, что она плакала, сама того не чувствуя.

Юля залезла рукой в большую солонку из бересты, зачерпнула полную ладонь, подбежала к входной двери и пульнула солью. Она как водопад просыпалась и в дом, и с улицы зашипело так, как будто рядом сдувался огромный воздушный шар.

– Ах ты тварина! Ты моя, - завыло с улицы. - Не уйдёш-ш-шь..

Юля начала обходить дом с солью, посыпая все углы. С улицы слышалось шипение и шаги след в след за ней.

– Моя! Ты моя!

– Не твоя! - крикнула Юля, одним движением открыла окно и высыпала остатки соли на звук чужого скрежета.

Вновь всё затихло. Юля щёлкнула выключателем – света так и нет, взяла телефон в руки:

– Как всегда забыла зарядить, - сказала она сама себе. – Что за чертовщина вообще происходит?

Юля покопалась в шкафу, нашла ещё свечки и зажгла их. Вдруг ворвались звуки деревни. Где-то лаяла собака, машина проехала за окном, где-то ударилось ведро о колодец. Юля открыла окно и услышала окончание песни:

Купалiнка-купалiнка, цёмная ночка,

Цёмная ночка, а дзе ж твая дочка,

Цёмная ночка, а дзе ж твая дочка.

Добротная бабушка в народном костюме открыла калитку и вошла во двор.

– Юля! А ты де? - голос бабки Таруси. - Чаго закрылася и сьвет не гарыть?

- Бабушка Таруся, - заплакала Юля, перелезла через окно, подбежала и обняла старушку. Руки Юли колотились.

– А ты чаво-то? - погладила по голове Таруся.

Бабушка взяла руки девушки в свои и удивилась:

– Соль? Заходил кто, что-ли? Ой, бяда! - Таруся помахала головой. - Небось мамкой называлась?

Юля закивала и начала вытирать слёзы.

– А что ты робишь? Етая соль все очи выест и не буди ни якой красы! Пойшли со мною!

Юля выскочила за калитку на свет фонарей. Бабка Таруся хлопнула щеколдой и кулаком помахала в темноту двора.

– Я ж тябе покажу! Выдра болотная! Будет тябе Купала!

Бабка увела девушку к себе в дом, а со двора донёсся скрежет:

– Моя девка! Моё время!

***

– Дачушка, выпи молочка, - бабка Таруся протянула белую кружку с красным орнаментом. - А ты чаго в обычном платье? Сягодня ж Купальская ноч. Нельга у нас так. От русалья и пришла за тобой!

Юля сделала один глоток и посмотрела внутрь кружки: опухшие глаза грустно смотрели вверх. Старушка вздохнула и продолжила:

– Что с табой рабить? Яна ж и сюды зараз приде. Мамка ж твоя делов натворила ж в прошлом году…

Юля поставила кружку на стол и спросила:

– А причём тут мама?

– А вось при чем. Она пошла искать тот треклятый цветок. А его нельзя искать - можно найти случайно. Кто искал и нашёл - не возвращаются. А кто шёл и случайно нашел, там есть варианты. Мати твоя хотела лучшей жизни для тябе. Я ж ей казала, дачушка, не хади. Не принесёт табе счастья. Кажный год гине хоть одна деука. Но кто слухае старую Таруську, - бабушка притопнула ногой. - А сейчас русалья след взяла, не отпустит тебя просто так. Мати згинула и ты тож! Тока если…

Бабушка Таруся подошла к старому шкафу с красным орнаментом и достала платье с вышивкой, как своё.

– Юлька, дачушка. Вариантев не много. Если сейчас едешь в город - выдра болотная за тобой побежит, конечне. Но машину не догонить. Да и город русалки терпеть не могут, там своих чудиков хватает. Но тогда возвращаться сюды тебе нельга. Усё. Токи в городе сможешь жить, бо русалья може ждать тебя вечно.