Война ассасинов

Полгода как на иголках.

Жить на территории врага оказалось куда сложнее, чем я думал. Каждый косой взгляд, каждая проверка документа заставляют напрягаться, но показывать это категорически нельзя.

— Слава императору! — сказал я сотруднику внутренней таможни и протянул путевой лист. От этого способа здороваться меня всегда внутренне воротило.

— Слава императору, — в меру вяло ответил мужчина и взял документы. — Вы в курсе, что дорога на Алшайн закрыта?

— Мне ничего не говорили насчёт этого. Загрузили груз, дали маршрут, и я поехал.

— Этого путевого листа недостаточно. У вас должен быть допуск и спецразрешение.

— А давно Алшайн закрыли? Я трое суток в пути. Может, в компании просто об этом не знали.

— Трое суток… — мужчина достал фонарик и стал вчитываться в мой документ более внимательно. — Почему вы едете так долго? Вы должны были прибыть два дня назад.

— Была поломка.

Излишне оправдываться не стоит — это вызовет лишь ещё большее подозрение. Я передал таможеннику нужную бумагу.

— Сломался недалеко от города. Ко мне выехал сервис компании.

— Вижу. Странно, что они не выписали спецдопуск. Придётся делать запрос, — мужчина достал из набедренной сумки планшет.

Нет, друг, запрос в компанию мне не нужен. Мой путевой лист и без того липа. Я протянул таможеннику паспорт, намеренно коснувшись его руки.

— Ваш паспорт не нужен. Все данные уже…

Мужчина сбился. Подействовал мой дебаф на разум. Дело это ювелирное — надо, чтобы человек просто кое-что забыл, а не стал слабоумным.

— А-а-а… — протянул он. — На чём мы с вами остановились? Не помню, зачем доставал планшет…

— Вы хотели заглянуть внутрь грузовика.

— Да, точно…

Я открыл кузов. Беглый взгляд на коробки, и мне дают добро ехать дальше. Повезло. Успех операции сильно зависел от придирчивости таможенника.

Полгода жизни шпиона.

Надо сказать, паршивой жизни. Чем больше я тут находился, тем больше ненавидел Вавилон. Хотя, казалось бы — куда уже больше…

Всем людям здесь конкретно промыли мозги. На это невероятно мерзко смотреть — мне навсегда запомнилась пятилетняя девочка, которая с невероятным усердием восхваляла императора. Она кричала про величие вавилонского народа и желала смерти всем врагам империи.

И это пятилетняя девочка. Нетрудно представить, что из этого потом вырастет… Инакомыслие в Вавилоне — это гарантированная тюрьма или смертная казнь. Люди живут в страхе. Ты либо в системе, либо под ней. Другого варианта нет.

Тут же, в Вавилоне, я увидел, что такое действительное классовое расслоение. По сравнению с этим наши аристократы — это вполне обычные люди.

В Вавилоне существовало деление на пять социальных рангов: раб (чёрная повязка на руке), потомок рабов (чёрная повязка с небольшим белым кругом), слуга (белая повязка), простолюдин (белый браслет на руке), аристократ.

Рабы — это представители захваченных народов. Они находятся в полном подчинении и лишены каких-либо прав.

Потомки рабов — это захваченные народы, которые показали свою верность на протяжении веков. Их ценят чуть больше рабов, но они тоже практически не имеют прав.

Слуги — простые работяги. В этом классе много градаций, но небольшие права уже появляются. Самые большие привилегии у слуг непосредственно из коренного Вавилона.

Простолюдины — вавилонцы, которые имеют хоть какой-то магический дар. Градаций тоже много, но грубо говоря — чем больше магии, тем больше прав.

Аристократы — вавилонская знать. Потомственные маги. Права у них настолько огромные, что они могут приказать человеку ниже по рангу что угодно. Или могут убить по своей прихоти — последствий не будет.

Для цивилизованного человека это полная дикость. Прямо убивает вопрос — как это вообще может существовать? Как может существовать что-то настолько ужасное?

Дело не в самих вавилонцах — дело в верхушке их власти. Если сместить всю элиту страны, то здесь всё будет по-другому.

Не сразу, конечно. Тут требуется долгий и упорный труд. Реабилитация полностью закончится только через пару поколений.

Хотя задумываться об этом ещё рано. Прежде надо уничтожить этот ужасный режим.

Я въехал в Алшайн и припарковался на парковке своей компании — логотип на грузовике позволял сделать это без особых проблем. Охранник записал лишь мой номер. Завтра меня уже не будет в Вавилоне, так что за это можно не переживать.

Ко мне подошёл водитель из соседнего грузовика.

— Слава императору! В карты не хочешь? Нам третьего не хватает.

— Слава императору! Очень устал с дороги, хочу немного отдохнуть.

— Понял… Если захочешь в город, то дважды подумай. Там сейчас много аристократов из числа военных.

— Спасибо за предупреждение.

— Пожалуйста, пан!

«Пан» означает равный по рангу. Иерархическая система была буквально в крови этих людей. Они трепетали перед тем, кто выше, шли бок о бок с тем, кто равен, и презирали всех, кто ниже.