Восьмое измерение. Тёмный. Том 1

Поздняя ночь, самая долгая в году – важнейший древний праздник маранийцев. Раньше тёмные устраивали массовые гуляния, растягивающиеся на несколько дней, даже в небольших деревнях – с концертами и красочными представлениями. А в столице проводили военный парад и карнавал. Но те времена канули в прошлое…

Высокая гора, а подле неё крупный город, точнее, его останки. Вся локация выжата до капли и давно признана непригодной для жизни. Разруха и тишина, повсюду разрушенные здания, кучи строительного мусора, накопившийся за много лет слой пыли и пепла, а также бытовые предметы и личные вещи, например, одежда – жители покинули место наскоро.

Пейзаж напоминал постапокалипсис, причём передавал его дух весьма отчётливо.

Канун нового года – миллениум, важное событие для всего Лимба вне зависимости от фракции. Дату выбрали не случайно, ведь даже нежить в это время проводила определённые обряды, имея некое подобие собственной культуры.

Полная разруха в глубинах Марании и медленно продвигающийся диверсионный отряд, точнее, банда Искателей – стервятники в поиске ценных артефактов. Вылазку возглавлял молодой проныра по прозвищу Шут. Отряд состоял из двенадцати демонов, включая лидера. Они собрались вместе, по-тихому подгребая парами с разных концов города.

В качестве точки сбора назначили когда-то очень красивое и массивное строение в центре города, от которого осталась одинокая стена, сложенная из крупных блоков, напоминавших о былом величии. За ней Искатели смогли нормально укрыться.

Вся команда в тёмных лохмотьях, в грязных плащах, но то маскировка. Под плотными накидками у каждого по винтовке и клинку. Из приметного на каждом – герметичные круглые очки, защищающие глаза от повреждений в бою или от пыли. Кто-то надел, у других они мотались на шее или рогах, торчащих сквозь ткань или из-под капюшонов. По-разному…

– Готово! – отчитался Кор, самый опытный и взрослый член мини-гильдии.

– Расположение соблюли? – на всякий случай уточнил Шут, лидер группы.

Всё шёпотом.

– Обижаешь, – вмешался третий.

– Уверен, что мы на правильной точке? Здесь скорее дворец был, чем храм, – указывая на массивную стену, засомневался Кор.

Историю места знал только главарь, остальные следовали по координатам.

– Да, точно! Я часами пялился на его карты. Храм точно рядом, и местоположение туннеля, думаю, мы правильно рассчитали. Проклятые ищут по официальным бумагам, а это бред! По документам этого места никогда не существовало, – заверил Шут.

Вопрос исчерпался, демон закрыл глаза и подумал: «Система». Перед его глазами сформировалось меню, Шут быстро определился, выбрав раздел, и мужской голос из недр разума озвучил:

Дополнительное: Текущие задачи. Подтвердить порядковую детонацию?

«Да».

Шут открыл глаза, чем оборвал работу с Системой в «скрытном режиме», и подал знак группе.

Все резко пригнулись, заранее прикрывая уши, а через секунду началась цепочка из десяти взрывов поражающей мощности, и каждый с приличным отдалением друг от друга. Причём самый первый заклад сдетонировал в самой отдалённой части города, а ближайший – всего в ста метрах.

– Ёп… А неплохо размотало, – ожидая похвалы, сказал мараниец по прозвищу Ластик. Опытный в подрывных делах, он первым справился с последствиями взрывов и не обращал внимания на шум в голове.

Этот демон-подрывник лично заложил все эти заряды. Уши Ластик, конечно, прикрыл, а вот голову опускать и не думал, с гордостью наблюдая за прекрасным, на его взгляд, процессом.

– Действительно. Удивил! – согласился Кор, тогда как остальные просто кивали, пребывая в шоке от мощности взрывов.

– Едва стену не разнесло. Накрыло бы всех! Тоже мне, блин, стратеги, расселись… – поражаясь собственной непредусмотрительности, ругнулся Шут. – Все запасы взрывчатки, по ходу, убил! – предположил он.

– Ну, почти. Сам же говорил, нужен мощнейший взрыв! – отговорился подрывник с жутко довольным видом. – Надо было устанавливать рамки.

– Ладно, минут тридцать у нас есть, дальше будем уповать на везение, – проворчал Шут.

Суть в том, что их соперники уже начали проверку по факту диверсии – взрывов, и в какой-то момент непременно бы их нашли. От Искателей тут ничего не зависело, скорее, от случая, а точнее, от порядка, в котором будут проверять все десять точек.

Шут дал отмашку, и группа тронулась, двигаясь перебежками, часто приседая. Все порядком трусили, постоянно озирались, и причина имелась весомая: ранее на подобную авантюру никто из их коллег не отваживался, а они заявились в самый центр бури.

Стометровку преодолели быстро и без неприятностей, патрулей рядом не было. Третьим по счёту зарядом оказалось подорвано весьма странное место.

Ластик чуть ли не плакал, закапывая крайне ценный заряд в непонятную кучу мусора на месте обычной дороги, но, как выяснилось, они пробились туда, куда и стремились попасть.

– Ну и бахнуло! Вы посмотрите, как разнесло, – заметил один из демонов.