Волхв пятого разряда

Напоминаю: события в романе, как и в первой книге цикла, разворачиваются в выдуманном фэнтезийном мире. Все совпадения случайны, за домыслы читателей ответственности автор не несет. Короче, не пытайтесь разгадать, а каком кармане автор держит фигу. Ее там нет…

Автор благодарит писателя Анатолия Матвиенко за обложку к книге. Создана при помощи ИИ.

Автор благодарит своих бета-ридеров: Анатолия Матвиенко и Владислава Стрелкова за помощь в работе. Вы помогли сделать эту книгу лучше.

Приемная царя не впечатляла. Да, комната большая, и потолки высокие, но где лепнина с позолотой? Где мрамор, малахит, или хотя бы панели из массива дуба? А тут… Оштукатуренные стены окрашены в пастельные тона, стык их цветов разделяет тоненький лепной бордюр. В тон стенам — легкие портьеры, закрывающие окна. Паркетный пол укрыт ковром по центру комнаты. На нем стоит массивный стол из светлого ореха. Напротив — два дивана с кожаной обивкой кремового цвета, как догадался Николай, для посетителей. И это Кремль? В прошлой жизни Николай видел интернете интерьеры тамошних приемных и роскошных залов. Но это еще что! А где охранники императора? Где бравые гвардейцы у дверей? Несвицкий слышал о скромности правителя Варягии, но все равно контраст меж тем, чего он ожидал увидеть, и тем, что оказалось, был разительным.

Сидевший за столом мужчина лет сорока, одетый в штатское, встал при появлении гостей.

— Николай Иванович! Здравствуйте! Рад видеть, — поприветствовал он деда Николая. — Давно вас не было.

— Здравствуй, Светислав Младенович, — Несвицкий-старший пожал ему руку. — Мой отпуск затянулся — обстоятельства.

— Наслышан, — мужчина улыбнулся. — Вы так там отдохнули, что славов разгромили наголову, отбросили их армию на сотню километров от Царицино, а где-то — и подальше. Десятки тысяч пленных.

— Всего лишь помогал советами, — пожал плечами дед. — Я моряк, а не армейский генерал, и в сухопутных операциях не смыслю.

— Не скромничайте, Николай Иванович, — не согласился секретарь. — Разработанная вами операция по нанесению упреждающих ударов по пунктам управления и базам артиллерии противника войдет в учебники военного искусства. Так говорят в Генштабе.

— Так я ее не разрабатывал, — ответил вице-адмирал.

— А кто?

— Вот он, — Несвицкий-старший отступил и указал на Николая. — Знакомьтесь, Светислав Младенович, майор Нововарягии Несвицкий Николай Михайлович. По совместительству — мой внук и волхв пятого разряда, — дед улыбнулся.

— Вот этот юноша? — хозяин кабинета удивился. — Не может быть!

— Сам не поверил бы, если б не участвовал в процессе подготовки операции, — ответил дед. — Мы развили идеи внука, распространив ее на пункты управления противника, но план придумал Николай. Он с другими волхвами проник в глубокий тыл противника, где они установили маяки на крышах штабов, казарм, складов вооружений и боеприпасов. По маякам и навелись ракеты. Взгляните, Светислав Младенович! Внук мой юн, но он уже майор. Кавалер ордена Святого Георгия — высшего в Нововарягии. Император наградил его Георгием третьей степени, пожаловав одновременно титул графа. А за последний подвиг Николай представлен к ордену Андрея Первозванного.

Последние слова дед произнес с заметной гордостью.

— Я в курсе, — сообщил хозяин кабинета. — Но не ожидал, что наш герой настолько молод.

— Он с детства воевал. Сначала в Африке, где числился воспитанником в Иностранном легионе, затем — в Нововарягии.

— Понятно, — секретарь кивнул. — Весь в деда и отца. А кто эта прекрасная особа в мундире капитана вооруженных сил Нововарягии?

— Невеста внука, Марина Авенировна Мережко. Врач, педиатр-травматолог. Поскольку я обязан представить внука императору, то решил, что лучше будет вместе с будущей княгиней.

— Логично, — согласился Светослав Младенович. — Присаживайтесь, господа. Я доложу государю.

Он скрылся за тяжелой деревянной дверью, ведущей в кабинет царя. Дед с внуком и Мариной присели на диван.

— Волнуешься? — спросил невесту Николай.

— Очень. Сам император… — вполголоса ответила Марина. — Великий человек! А я какой-то врач.

— Вы — невеста князя, — заметил адмирал. — Героя, кавалера высших орденов. К тому ж красавица. Государь вас непременно обласкает, поверьте старику.

— Ну, я еще не князь, — заметил Николай.

— Отсюда выйдешь сиятельством, — дед указал на дверь. — Для того и вызвали.

— Кстати, — заметил Николай. — Почему царя не охраняют?

— С чего ты взял? — пожал плечами адмирал.

— Так никого не видел.

— Что не означает отсутствия охраны, — Несвицкий-старший улыбнулся. — Тайн выдавать не буду, но она серьезная. К примеру, Светослав Младенович. Сильнейший волхв, седьмой разряд.

— А разве есть такие? — удивился Николай. — Шестой, навроде, самый высший.