Волчья сыть

В дверь долго и настырно звонили. Я никого не ждал, потому открывать не спешил, почти наверняка полагая, что это какие-нибудь молдаванки пришли попытаться впарить жадным до дешевизны москвичам фальшивый мед. Однако звонок не умолкал, я не выдержал, встал и пошел в прихожую.

– Кто там?

– Это я! Немедленно откройте! – потребовал настойчивый женский голос.

«Господи, только тещи мне не хватает!» – подумал я, отпирая дверь.

– Что вы копаетесь, у вас кто-нибудь есть? – влетая в квартиру, подозрительно спросила эффектная дама достойного возраста, еще интересная в некоторых отношениях.

– Здравствуйте, Валентина Ивановна, – холодно сказал я, не отвечая на прямо поставленный вопрос, – какими судьбами?

– Я знаю, что вы не один! – воскликнула теща и решительно пошла в глубь квартиры.

Мне осталось пожать плечами и отправиться на кухню.

– Алексей, сварите мне кофе! – закричала вслед Валентина Ивановна. – Вы же знаете, что у меня низкое давление!

– Шкафы не забыли проверить? – поинтересовался я, когда моя бывшая теща появилась на кухне.

– Без Ладочки вы совершенно запустили квартиру, – игнорируя ироничный вопрос, ответила гостья. – Где мой кофе?

Я включил плиту и поставил на нее турку.

– Алексей, я вам говорила, что вы…

– Негодяй?

– Крылов, прекратите паясничать! Я всегда была против этого брака, вы не стоите Ладочкиного мизинца!

– Кто бы спорил…

– Вы должны молиться на нее!

– У меня не хватит денег даже на свечи…

– Порядочный человек, прежде чем жениться, должен был подумать, сможет ли он обеспечить семью!

– Я думал, но не рассчитал ваших с Ладой потребностей.

– Ваш долг был обеспечить жене достойный уровень жизни. Вы прекрасно знали, из какой она семьи!

– Знал! Ваш муж был шестьдесят шестым подползающим при незабвенном Леониде Ильиче Брежневе, вы даже дочь назвали в его честь Леонидой!

– Ладочкин папа ни перед кем не ползал, он был крупным партийным и государственным деятелем. И если бы не разгул демократии, то вы бы… – теща видимо представила, как она растаптывает меня, и сладострастно улыбнулась. Но потом все-таки возвратилась в суровую реальность и сказала другим тоном: – «Лада» – это русский вариант имени Леонида!

– Кто бы мог подумать!.. Но все, слава богу, и так образовалось, ваша дочь меня бросила и теперь свободна как ветер…

– Это вы довели бедную девочку! И ваш долг, если у вас есть хоть капля порядочности, компенсировать…

– Денег у меня нет.

– У вас нет не денег, а чести и совести. Сделайте мне бутерброд с икрой, вы же знаете, когда я расстраиваюсь, мне нужно съесть что-нибудь калорийное! У меня повышенный сахар в крови.

– Икры нет, будете с колбасой?

– Вы неподражаемы, у вас как всегда ничего нет! Какая колбаса?

Ответить я не успел, зазвонил телефон. Я отвлекся от сэндвича и снял трубку. Звонил мой приятель Гриша Покровский.

– Слушаю? А, это ты. Привет. Я дома, у меня сейчас теща… – кратко обрисовал я драматическую ситуацию.

– Вы будете болтать по телефону или делать мне бутерброд? Это кто? – рассердилась гостья.

– Извини, я тебе перезвоню, – сказал я, подавая ей еду и кофе. – Вам привет от Григория.

– Какого Григория? Вашего одноклассника? Мерзкий тип, удивляюсь, что у вас с ним может быть общего.

– Подонки, как и пролетарии всех стран, объединяются.

Валентина Ивановна презрительно хмыкнула, но не возразила.

– Если бы вы меня слушались!.. Впрочем, еще не поздно, если вы попросите у Ладочки прощенья…

– Извините, Лада меня бросила, ушла к другому человеку, а вы мне же предлагаете просить у нее прощенья?

– Ну и что, если бы вы не тряслись над каждой копейкой и не оскорбляли жену своей скаредностью…

– Валентина Ивановна, вы это серьезно говорите? Лада вообще не знает, что такое деньги и как их зарабатывают, ей нужно всего много и сразу! – наконец растеряв остатки юмора, резко сказал я.

– Я не желаю слушать гадости про собственного ребенка! Кофе осталось?

– Нет.

– Обдумайте все, что я вам сказала. Я еще зайду.

– Мне кажется, вам не стоит так утруждаться… – сказал я вслед этой феерической женщине, но она никак не отреагировала на такую дружескую заботу.

Не успело исчезнуть одно явление, как возникло другое, в дверь позвонил мой одноклассник Гриша Покровский, тот, что недавно звонил по телефону. Пришел не один, а с двумя девушками. Приходить в гости без приглашения не всегда бывает удобно для хозяев, но такие мелочи его никогда не смущали.

– Какими судьбами? – стараясь быть любезным, спросил я, разглядывая его спутниц.

Одну из них я знал, это была его очередная подруга Вера, вторю, по имени Лида, видел впервые.

– Мы на минуту, случайно оказались поблизости, я пытался тебя предупредить, но ты повесил трубку, – ответил Гриша, вытаскивая из сумки бутылки и закуску. – Что есть в печи, на стол мечи, – добавил он, вытесняя меня на кухню.