Воины Хаоса наводят порядок. Книга 1

Конец гнетущей тишине положил, разумеется, Кэррот. Уверенным шагом он вышел из леса на край опушки и что есть сил заорал:

— Эй, кто в крепости живёт! Вы-ле-зай!

Гордым движением, хотя красоваться было не перед кем, он выхватил из ножен воронёный клинок рельсовой стали. И пружинисто зашагал к торчавшему в центре вырубки укреплению. С первого взгляда на эту груду замшелых камней становилось понятно, кто ею владеет: следы беспорядочного ремонта и торчащие во все стороны колья говорили о порождениях хаоса.

Нужно действовать шустро, пока они не опомнились. За Кэрротом едва поспевал Батлер Броки: гном нервничал и шагал, переваливаясь, будто гусь, на которого села корова. Короткие ноги путались в брошенном хворосте.

— Паршивое место, чтоб помереть, Олясин! — пропыхтел Батлер. Лес вокруг непролазный, сырой, и лишь холм, на котором стоял старый форт, возвышался над тёмными дебрями.

— А мы не за этим пришли, — Кёрт Олясин по прозвищу Кэррот ободряюще улыбнулся. В форте зашевелились. Над гребнем деревянного частокола, словно перчаточные куклы, показались одержимые. Вскинули луки и арбалеты, выцеливая незваных гостей. И тут с левого фланга, из леса, их обстреляла Фириэль. Казалось, стрелы эльфийки летят по широкой дуге медленно и лениво, но она выпустила подряд восемь штук, и почти каждая нашла свою цель.

Одержимые подняли крик. Боль они ощущали разве что фантомную, но злобы и ярости им было не занимать. Из форта посыпались ответные стрелы, болты, камни. Даже топор, тяжко шлёпнувшийся у стены. Кэррот напрягся и телекинетическим импульсом отбил летящие в них снаряды. Надо же, получилось! Вот бы это увидел Констанс.

— Олясин, штрек тебя забери! — нервно окликнул Броки.

— Что? — Кэррот обернулся. Гном был невредим, но с тревогой выглядывал из-за новенького треугольного щита.

— А если они не откроют ворота? Нам сказали — стены разрушены, но нет, целые, да ещё частокол этот сверху… Так и будем с поляны на них обзываться?

Кёрт Олясин, ожидающий новых стрел, только фыркнул.

— А то ты хаоситов не знаешь: им вообще невдомёк, для чего нужны крепости! Погоди, сейчас выскочат — мы их положим… Они же совсем неразумные.

— Зато мы с тобой крайне продуманные!

Одержимых на стенах собралось уже два десятка. Самое время! Наумбия Шноррел с правого фланга ионизировала водяной пар над укреплением, и с небес в стену форта с оглушительным грохотом ударила молния. Стрелков разбросало, дым и мелкие искры повисли в воздухе. Вопли стихли, но внутри форта что-то противно заскрежетало.

Кэррот с Батлером шагали к воротам. Слева из чащи показалась эльфийка Фириэль в маскировочном одеянии из зелёных лоскутьев и прикрывавший её Томас Мардармонт. Некромант был в чёрном цилиндре и фраке, и вместе они смотрелись забавно. Справа на вырубку вышли Наумбия Шноррел и троллин Гудж. Волшебница в строгом походном платье и зеленокожий дикарь в полосатых штанах и накидке из шкур тоже выглядели эффектно. Воины Хаоса в деле!

Можно ли взять крепость вшестером? Смотря кто эти шестеро.

За воротами раздалось угрожающее ворчание, перешедшее в утробный визг. Массивные створки открылись с пронзительным скрипом и лязгом. Кёрт Олясин вытаращил глаза: из форта с сотрясающим землю топотом выскочили огромные, грязные, покрытые колючими роговыми пластинами кабаны. Изменённые хаосом звери, числом три.

Кабаны с места рванули в карьер. Из-под мощных копыт летел хворост и грязь. Стрела Фириэли отскочила от толстого панциря. Из пастей чудовищ вырывался пар. Жёлтые клыки торчали, как сабли. С хриплым визгом огромные свиньи бежали на Батлера с Кэрротом.

— Готовьсь! — заорал Олясин. Броки сжался, встопорщив чёрную бороду.

Подпустив разогнавшихся зверей поближе, они прыгнули в разные стороны. Кабаны с топотом пронеслись мимо. Толкаясь, начали разворачиваться. Фириэль пустила несколько стрел — две засели в кабаньих тушах, но те будто и не заметили мелкого неудобства.

Кэррот с Батлером побежали к форту. Гулко хрюкающие кабаны устремились за ними. Но Наумбия уже применила стихийные чары. Посреди холма будто забил родник. Земля под копытами превратилась в глубокую грязь. Животные плотно увязли по самое брюхо. Они бились, визжали, но с места не двигались.