Вертел я ваши кланы! (СИ)

ГГ играет на рояле в четыре руки, и у него неплохо получается.

2037-й год

усадьба Светланы, изгнанницы

Кровь из рассечённой брови стекает на глаз, но смахнуть некогда. Выпад, уклонение, нож отца проходит в сантиметре от моего плеча, отвожу его левой рукой, одновременно подшагивая ближе, в мёртвую зону. Меня встречает удар открытой ладонью в переносицу, отчего я отлетаю на пару метров, уйдя в кувырок. Перед глазами всё плывёт, чёрт, опять забыл про голову!

Встряхиваюсь. Мне удалось разорвать дистанцию, отец медлит, растягивает удовольствие. Хрен тебе, не возьмёшь!

Загребаю ногой, мокрый песок летит ему в глаза, и я бросаюсь вперёд. Нож обратным хватом, лезвием от себя, не уколоть, так хоть порезать. Пока отец моргает — у меня есть шанс. Надеюсь.

В следующее мгновение удар спиной о землю выбивает из меня дух, при этом рука с ножом плотно зафиксирована, ещё движение — и перелом. Доля секунды — и нож отца у моей шеи. Сука! Он нарочно моргал, а сам нож в другую руку перехватил!

Отец улыбается, хотя один глаз закрыт. Всё — таки я достал его песочком! Значит, шанс у меня всё же был.

— Ну что, хватит на сегодня? — я киваю, аккуратно отводя лезвие от горла. — Давай, в бассейн и завтракать!

Магия, кланы с их почти всемогущими Патриархами, учёба в академии и постоянная угроза потерять себя? Не, не слышал. Раньше.

День, когда я умер для старой жизни и родился для новой, начинался как обычно, с зарядки с отцом. Разминка, пробежка по лесопарку неподалёку от дома, комплекс упражнений, спарринг, и под конец купание в бассейне, с вечным соревнованием, кто больше раз проплывёт туда — обратно под водой, на скорость на задержке дыхания. Последнее время я даже стал иногда побеждать. Ладно, очень иногда.

Через час, позавтракав и проводив родителей на работу, я остался дома один с бабушкой. Только — только начались летние каникулы, и в моём распоряжении был весь день.

— Опять в свой аквариум играть полезешь? — бабуля нахмурилась.

— Ну сколько раз объяснять, это не аквариум, а вирт — капсула! И я не играю, я работаю!

Я только махнул рукой. Несмотря на то, что я уже мог бы спокойно оплачивать счета семьи, бабушка так и продолжает считать мою деятельность не более чем игрой. Ну, или притворяется, чтобы меня потроллить.

Впрочем, с игры всё и начиналось. Игры с полным погружением появились сравнительно недавно, немногим более десяти лет назад, но сразу плотно вошли в нашу жизнь. В них не только играют, в них живут и строят бизнес. Даже крупный. Во многих играх можно было, к примеру, поесть в харчевне с характерной вывеской в виде буквы «М». Пока я вырос, виртуальная реальность стала обычной и привычной средой обитания.

Чтобы войти в вирт, нужна вирт — капсула. Оборудование не из дешёвых, да и довольно громоздкое. Целая ванна с крышкой, стенки которой изнутри покрыты слоем вспененного силикона или латекса. Ложишься внутрь, надеваешь маску, закрываешь крышку — и камера наполняется солевым раствором, который имеет такую плотность, что тело плавает как подвешенное. Маленькая камера депривации, в которую не проникают никакие ощущения извне. Вирт — капсулы есть во всех торговых центрах, в отдельных клубах есть целые залы с капсулами.

И конечно, многие мечтают о вирт — капсуле в личное владение. Только не все родители могут позволить себе подарить ребёнку игрушку стоимостью как крутой аэромобиль.

У моих родителей свой бизнес — охранное агентство. Физическая безопасность, проще говоря, телохранители. То есть папа и ещё куча наёмников — телохранители, а мама за офис отвечает. В общем, с деньгами проблем у них нет. И они запросто могли бы купить мне самое топовое оборудование. Но у предков своеобразный подход к воспитанию любимого чада. Если я чего — то хочу, то должен добиться этого сам. Помогут, подскажут, но — сам.

Так что свою первую капсулу я покупал с рук, в нерабочем состоянии. В объявлении значилось «на запчасти». Даже так мне едва хватило сбережений, пришлось ещё и подработать на летних каникулах. А потом изрядно попотеть, чтобы заставить этот «аквариум» работать, как положено. Сидел на форумах, разбирался в схемах, что — то прикупал по объявлениям, что — то чинил. Мне, тогда ещё 15-летнему пацану, было не передать, как сложно, но я справился. Отец с удовольствием помогал по выходным, оказалось, что он шарит не только в боевых искусствах, но и в электронике. На восстановление капсулы ушло несколько месяцев, и, в конце концов, ближе к Новому году, она была как новенькая.

Под конец мы решили ещё и покрасить капсулу заново, краска на крышке изрядно облупилась. Когда снимали краску, обнаружили под ней шильдик с вензелем «МТ». Похоже, эта капсула была разработана в «Mind Technologies», легендарной компании, открывшей миру виртуальные игры с полным погружением.