В Тихом озере

Геннадий Трошин

В Тихом озере

Пробудившееся утро постепенно разгоняло ночную темень. В прибрежных зарослях камыша и осоки стало светлее... Уже без труда можно было различить ярко-зеленые стебли и листья растений, личинок насекомых, прилепившихся к ним. Здесь, под широкими листьями кувшинок, и расположилась в засаде Травянка, где цвет ее спины, зеленовато-серых боков почти сливался с цветом подводных зарослей. Затаившись и чутко улавливая малейшее движение воды, она зорко следила высокопосаженными выпуклыми глазами за тем, что делалось вокруг, и вспоминала не столь далекие добрые времена, когда сюда стайками собирались не только мальки, но и рыбешки покрупнее, чтобы полакомиться личинками и водорослями. Сейчас их с каждым днем становилось все меньше и меньше. Многие ушли по протоке в соседнее Глубокое озеро, других съела она сама и Голубое Перо, оставшиеся последними щуками в этом Тихом озере.

"Пора собираться и мне, - думала Травянка. - Тут скоро будет голодно, а впереди мрачная осень, студеная зима. В таком маленьком озерце не выживешь".

Травянка прежде жила в Глубоком озере. Там были закоряженные омуты, обширные подводные луга и леса, где сновали многочисленные стайки плотвы, окуней, а в иле копошились жирные караси. Она так бы и не знала ни о большой реке, ни о Тихом озере, если бы не огромное половодье, которое соединило нынешней весной родные места не только с рекой, но и с этим неизвестным озером. Ведь щуки обычно не общаются с сородичами. Каждая живет сама по себе и при случае не прочь закусить даже своей родственницей.

Тогда, по весне, и пожаловал вместе с подругой Голубое Перо. В отличие от крупных и черных донных щук, живущих в омутах на большой глубине, и мелких зеленоватых травянок, предпочитающих прибрежные травы, они были желто-янтарные, под цвет песка, и вызвали немалое любопытство у озерного щучьего племени.

Речные пришельцы важно пересекли Глубокое озеро и подались в протоку. Недолго раздумывая, Травянка поплыла следом за ними. Ей так хотелось, чтобы Голубое Перо обратил на нее внимание, но он даже не посмотрел в ее сторону. Выметав в траве Тихого озера икру, подруга вместе с Голубым Пером засобиралась в обратный путь.

"Глупые, - с сожалением смотрела на них Травянка. - Они и не знают, что оставили икру далеко от берега на бугре. Вода же вот-вот схлынет, и икра высохнет".

Так оно и случилось. Через несколько дней бугор обнажился и на нем запировали птицы. Травянка в это время стояла у зарослей камыша и подстерегала добычу. Нет, она не рыскала по озеру в поисках стаек мальков, как в детстве. Зачем затрачивать столько сил! Да к тому же крепких и здоровых рыбешек не так-то просто было поймать. Куда проще схватить больных или слабых.

Травянка до сих пор помнит, как потом в стороне остановилась лодка, в которой находились люди. С ними Травянке уже до этого приходилось сталкиваться не раз. Прошлым летом люди проявились у Глубокого озера, залезли в воду и пошли вдоль берега, волоча за собой какую-то вытянутую паутину из тонких, почти незаметных для глаз нитей. Это коварная паутина подхватила Травянку и потащила вместе с другой рыбой. Хорошо, что на пути встретилось затонувшее корявое дерево. Паутина запуталась в нем, расползлась, и Травянка вырвалась на свободу. А люди после этого больше не заходили в воду. Они сидели на берегу и подбрасывали плотвичкам и окуням червячков, схватив которых, рыбешки почему-то выскакивали из воды и оказывались в руках человека.

"Интересно, что задумали на этот раз люди?" - размышляла тогда она.

Рядом послышался всплеск, заставивший Травянку насторожиться. Мимо, виляя из стороны в сторону, поплыла рыбешка. Травянка напряглась для броска, но в это время рыбешка как-то странно упала на траву, зацепила ее хвостиком, потянула за собой. Нет, тут явно что-то не то. И чешуя блестит слишком ярко, так и слепит глаза.

Рыбка исчезла, и вместо нее появилась другая, но уже значительно дальше, у того самого места, где стоял с подругой Голубое Перо. С каким проворством и удалью метнулся тогда к рыбке Голубое Перо! Травянка даже позавидовала могучему броску речного красавца. Но дальше произошло совсем непонятное. Маленькая рыбка почему-то оказалась сильнее и вдруг поволокла его прямо к лодке. Напрасно Голубое Перо бросался из стороны в сторону, выпрыгивал из воды и тряс головой, чтобы выплюнуть ее. Рыбка держала его крепко. Подруга Голубого Пера испугалась и кинулась наутек из Тихого озера. Только ее и видели. А Голубое Перо тем временем уже очутился в руках человека. Это он, оказывается, подстроил с рыбкой такую каверзу. Но и сам оказался не опытным. Схватил Голубое Перо за жабры, и это спасло речного пришельца. Ведь жабры у него, как и у любой щуки, были острые, с зазубринами. Не удержал человек Голубого Пера, упустил в воду.