Условие стабильности

Борис Руденко

Условие стабильности

Зуммер загудел, прервав самый сладкий и приятный сон за всю ночь. Безуспешно пытаясь вспомнить то необыкновенно хорошее, что снилось минуту назад, Славич на ощупь натянул комбинезон, сунул ноги в туфли, доплелся до аппаратной и только здесь проснулся окончательно. Короткими резкими вскриками зуммер сообщал Славичу, что на посадочную площадку готовится опуститься корабль.

Он озадаченно постоял перед приемным экраном. Беспилотный почтовый модуль уже побывал у него на прошлой неделе. Рейсовый грузовоз заходил сюда еще раньше, а больше никого Славич не ждал. Он еще надеялся на благоприятный исход, но, когда на табло появились позывные гостя, надежда исчезла.

В корабле, что готовился сейчас к спуску, были люди.

Замигал сигнал вызова. Кто-то пытался вступить со Славичем в телеконтакт. Этого Славич себе позволить не мог. Доктор Крапивин рекомендовал воздерживаться от контактов в любой форме. В последние годы Поле выкидывало непредсказуемые фокусы.

Славич включил автомат, немедленно забубнивший монотонным механическим голосом: "Опасность. Воздержитесь от посадки. Опасность. Поле негативной причинности. Опасность. Посадка запрещена!"

Славич был обречен на одиночество и не имел права его нарушать.

Пилот словно не слышал предупреждения. Зуммер гудел не переставая. Над посадочной площадкой начал светиться ионизированный воздух, и Славич, проклиная гостя, стал поспешно собираться. Пока не опустится модуль, нужно успеть добежать хотя бы до поваленного дерева. Там уж резервный домик почти рядом.

Впопыхах побросал в рюкзак вещи. Чуть дольше задержался в гостиной, прикрепляя на видном месте изрядно пожелтевший плакат с подробными предостережениями. Хотел было приписать внизу свои пожелания, но успел вывести только "Чтоб тебя" - над посадочной площадкой вовсю играли сполохи света, - поставил жирный восклицательный знак и бросился вон.

На бегу спохватился, что позабыл разрядник, сплюнул, выругался и побежал дальше. Возвращаться было поздно. Собственно, не так уж и нужен был Славичу разрядник. Местные зверюги ему нипочем. Не по зубам им Славич. И кому бы то ни было.

Он мчался к опушке и молил всех несуществующих богов, чтобы в корабле не оказался какой-нибудь энтузиаст-недоросток, решивший посвятить себя изучению Поля. Года два назад прилетал один такой. К счастью для гостя, Славичу удалось тогда удрать вовремя. Поле лишь самым краем зацепило бедолагу, и тот отделался тяжелейшим сотрясением мозга, когда на него обрушилось подгнившее дерево. Счастье еще, что спасатели были неподалеку от системы и, приняв сигнал Славича, через несколько часов подобрали потерпевшего.

А может, это аварийная посадка? Просто воля случая, как было шесть месяцев назад с исследовательским катером? Тогда, конечно, все обойдется. Исследователи - народ серьезный, дисциплинированный и информированный. Ничего, скоро будет ясно.

С шумом и треском Славич ворвался в кусты. Из-под ног брызнула во все стороны всякая ночная мелочь, с верещанием удирал кто-то покрупнее - всех напугал Славич, ломившийся будто слон. Раза два сам приложился на бегу лбом к толстым и прочным ветвям: в темноте поди разбери дорогу! Хорошо, что шлем крепкий, шишки не будет, но искры из глаз все равно водопадом.

Позади Славич слышал пронзительный вой и шипение опускающегося корабля. Когда же все успокоилось, без взрыва, без грохота или иного неположенного звука, понял он, что успел отдалиться достаточно, и неразумный гость пока находится в безопасности.

С годами Поле Славича росло. Росло неравномерно, скачками. Доктор Крапивин предсказал это в своей прогностической таблице. "Через год-другой резервный домик придется переносить еще дальше", - со вздохом подумал Славич.

Теперь же до него было уже рукой подать. Это Славич ощутил, когда провалился по пояс в жидкую грязь болотца, что неподалеку от домика. Выбираясь на сушу, уже не ругался. Он не умел ругаться разнообразно, а повторять одни и те же слова не хотелось даже в одиночестве.