Убийство кристаллом

ВИЛЬГЕЛЬМ ДИХТЕР И ЯЦЕК КУНИЦКИЙ

УБИЙСТВО КРИСТАЛЛОМ

Перевод с польского

Вл. ГОЛОВЧАНСКОГО

Герой должен быть англичанином. В криминальных историях необходима таинственность. И уважаемый автор создает с почитаемых соотечественников убийц и детективов. Потом растворяет действие в подлондонском тумане, и все довольны.

В одном из домиков в пригороде большой метрополии беседуют между собой два человека. До конца беседы им никто не мешает. Тот, кто заговорит первым, носит темные очки.

- Завтра покидаю Англию. По твоей милости я потерял здесь две недели. Две недели в этой комнате, старик.

- Это прекрасный дом.

- Еще бы, я заплатил за него восемь тысяч фунтов.

- Завтра покидаешь Англию.

- Да. Ты проводишь меня на аэродром?.. Пять лет ты не был здесь, а эти две недели приходишь каждый день. Это прекрасная комната, она благоприятствует визитам, верно, старик? Но я бы здесь и дня не пробыл даже ради самой английской королевы, а тебе посвятил целых две недели. Для чего?

- Две недели тому назад в этой комнате...

- Знаю.

- Убит человек.

- Ты сошел с ума. Я же слепой и ничего не видел, когда этот проклятый канделябр свалился ему на голову. Это был несчастный случай. Ты и все, кто были на приеме, видели, как это случилось. Я вообще его не видел и не знаю, как он выглядел. И ни в чем помочь тебе не могу.

- Кто пригласил на прием Джамеса Паттона?

- А зачем это тебе? Ты что, из полиции? Инспектор уже был, и следствие закончено.

- И, все-таки, кто же пригласил Джамеса Паттона?

- Моя жена.

- У тебя очаровательная жена, Грабле.

- Оставь ты ее в покое!

- Когда она возвратится от матери?

- А тебе что до этого?

- Они давно были знакомы?

- Слушай, старик...

- Не хочешь говорить? Могу уйти.

- Останься.

- Итак, что ты хочешь рассказать? Может быть, о своей работе?

- Ты же все равно не разбираешься в этом. Так же, как и в убийствах. Я изучаю кристаллы, только о них и думаю. Сколько проблем решил я в своей жизни! Рассказать тебе о кристаллах?

- Расскажи.

- Это архитектура природы. Кристаллы соли или металла состоят из маленьких частиц. Или взять кристалл кварца. Видел ли ты, старик, птиц в небе?

- Видел, Грабле.

- А как они кружат?

- Да.

- Беспорядочно кружат - это картина газов. Там атомы бегут как хотят, отдаляясь друг от друга. А осенью птицы улетают из Англии. Вместе, рядом друг с другом, за Канал - это картина жидкости. Когда вода выливается из стакана, то это атомы один за другим падают вниз. В жидкости атомы больше связаны между собой, чем в газах. А птицы иногда застывают в небе, как бы без движения...

- И едва заметно машут крыльями в воздухе.

- Это очень важно, что машут. Напомни мне об этом, когда я закончу. Застывшие атомы торчат, как точки в небе. Таким представляется постоянное физическое тело.

- А птицы машут крыльями, Грабле.

- Атомы дрожат. Нет тех больших движений, как в газах, или в жидкостях, но имеется дрожание влево и вправо, вверх и вниз. Очень быстро. Это как стул и стол...

- И тот канделябр тоже?

- Да, все это постоянные тела.

- Грабле, я прерву тебя. Теперь я знаю кто убийца.

- Ты не слушаешь, о чем я говорю.

- Когда канделябр упал, то все подбежали. Но Джамес Паттон уже был мертв.

- Да, это был тяжелый латунный канделябр. На нем была выгравирована надпись: "Дамоклов меч". Перед этим все подходили к нему и рассматривали, а он упал именно на Паттона.

- Я внимательно слушал все, что ты говорил о кристаллах, Грабле. Лучше бы мы не говорили об этом. Прекрасно, что ты назвал кристаллы архитектурой природы.

- Да, там господствует порядок, неизвестный людям. Каждый атом имеет свое место и никогда не занимает место другого. Кристалл - это особый пример постоянного тела, наиболее удачный пример. Птицы стоят неподвижно в небе и машут крыльями, но они могут создавать и определенный рисунок - фигуру. Когда атомы сложат постоянную фигуру и будет создана определенная симметрия, тогда возникает кристалл.

- А что находится между атомами?

- Сейчас. Птицы создают фигуру, но возьмем большее количество птиц. И рядом с каждой птицей, парящей в небе, вообразим себе еще три, четыре, десять. Пусть фигуру создают не птицы, а группы птиц. Ибо кристалл - это регулярное строение не отдельных атомов, а групп атомов. Группа атомов - называется узлом кристалла.

- А что между узлами?

- Ничего. Пустота, настоящий вакуум.

- Откуда нам известно, что в действительности это так?

- Если бы двери не имели замочной скважины, то свет не проходил бы узкой струйкой из комнаты в комнату. Если бы кристалл был полный, то лучи застряли бы в нем. А они проходят через пустоты, как свет через замочную скважину.

- Кристалл пористый.

- Как все в природе. Только пористость кристалла, его горы и долины создают фигуру геометрии... Завтра я покидаю Англию, старик. И оставлю здесь еще одного британца, который полюбит кристаллы так же, как и я.

- Нет, ты больше никого не любишь!

- Да, я слишком много решил проблем в своей жизни.

- И две недели тому назад...

- Обвиняешь меня!