Титан

Я ворвался в центральное здание, буквально испепелив мёртвых пиратов, пытавшихся преградить мне путь. Картина, которую мне довелось увидеть по пути через остров, настолько вывела меня из себя, что я больше не пытался сдерживаться и просто сеял разрушения вокруг себя.

— Эдваааард Тиииитч! — взревел я во все лёгкие, вышибая ударом ноги дверь в главный зал.

— Собственной персоной, — невозмутимо ответил пират, восседающий на троне у дальней стены помещения, — Кто тут у нас такой шумный?

Он уставился на меня пристальным взглядом чёрных, как ночь, глаз. Я ответил ему столь же пристальным взглядом своих серебрянных.

— Несущий Штооорм! — воскликнул он, когда по его бледному лицу пробежала гримаса узнавания, — Какая встреча! Ты, как я погляжу, сильно изменился после нашей последней встречи!

Я полноправно встал в ряды сильнейших людей планеты. Моё тело превратилось в подобие идеальной скульптуры древних греков. Амальгама — что есть небытие, окрасила мои глаза в цвет жидкого серебра. Да, я действительно изменился.

Но и пират тоже всё это время на месте не сидел. Бледная кожа, чёрные глаза, заострившиеся клыки и ногти. У трона обнимает его ноги пара зачарованных наложниц. Он стал не только некромантом, обратившим всё своё воинство в нежить. Нет, он изменил и себя, став вампиром. Да ещё и изрядно так прибавил в уровнях. Двухсотый, надо же. Когда я видел его последний раз — он был пятидесятым. Хотя что это я, он ведь монстр. Небось перед обращением в нежить переубивал всех своих пиратов и сожрал их сердца, тем самым и прокачался.

— Да, Титч, я изменился. Как и ты. И пусть говорить нам больше не о чём, надеюсь, в тебе осталась ещё хоть кроха того человека чести, которым я тебя помню. Прикажи своим наложницам уйти, не хочу, чтобы и без того малое число живых на острове стало ещё меньше, — сказал я.

— Обижаешь, Несущий Шторм, зачем же я буду ставить своих девочек под удар? — он повелительно махнул рукой, — Кыш, возвращайтесь в свои покои, пташки!

Девушки упорхнули, а я вынул саблю. Ту самую, что мне подарил Чёрная Борода. Ту самую, что я хранил, как напоминание о своей ошибке.

Настало время вернуть её владельцу.

------ За день до этого

Вот уж приятно понимать, что хотел ты просто защищать людей от монстров, а в итоге оказался втянут в войну. А то, что это будет война — понять было несложно.

Но эти мысли пришлось отложить. Вечеринка в мою честь продолжалась, а потому мне пришлось ещё несколько часов слоняться по помещению в сопровождении Бегемота и Королевы Шипов.

Притворные улыбки, беседы о погоде, вот это вот всё. Однако благодаря навыку «вавилонянин» и тому, как сильно я изменился внешне — впечатление удавалось производить весьма благостное. Представители некоторых организаций даже пытались переманить меня к себе. Другие же оставили визитки, ну так «на всякий случай, вдруг я захочу большего от жизни». Но были и такие, кто всем своим видом показывал, что их присутствие лишь формальная вежливость, а нас всех они предпочли бы видеть в гробу. Не словами, но мимикой и жестами.

Когда всё наконец закончилось — я вздохнул с облегчением. Стоя у огромного панорамного окна, я смотрел вниз и думал о всяком.

— Отлично держался, — Марианна подошла ко мне.

В отличии от меня она совсем не выглядела уставшей.

— Это, скорее, можно сказать о тебе. Весь вечер на каблуках, да ещё и только успевала уворачиваться от угодливых господ.

— Поживи с моё, привыкнешь, — девушка кокетливо улыбнулась, стоило ей переключиться на вторую часть моей реплики, — Неужель приревновал к такому потоку внимания в мой адрес?

' — Я — да!'

— Скорее, возгордился тем, что столь прекрасная и обожаемая леди почтила именно меня своим обществом, — ответил я ей в тон.

' — Выпендрился, выпендрился! Но всё равно же тебя бесили эти сладкоречивые упыри?'

' — Они меня по умолчанию бесят.'

— Ха-ха, так держать. Ты быстро учишься! — Марианна рассмеялась, но продолжать жонглировать словами нам помешал Николай, который как раз закончил разговаривать с последними гостями.

— С торжественными формальностями покончили. Теперь вёрнемся к серым рабочим будням. Через несколько дней я организую крупное собрание. Там изложишь все свои измышления. Обменяемся информацией и будем работать над стратегией дальнейших действий.

— Хорошо.

— Да, кстати, отлично держался. Молодец, — Бегемот товарищески хлопнул меня по плечу.

— Хотел бы я сказать, что это было пустяком.

— Ничего, ещё привыкнешь, если повезёт.

' — Если мы тебя на опыты не пустим.'

' — Да хватит уже. Никто не знал, что ты разумен. Мы не знаем как было бы — если бы знали.'

' — Ага, профессор тоже не знал?'

' — Уродов, работающих в тайне на Волкова, мы в рассчёт не берём.'

На этом мы разошлись. Я повёз свою спутницу домой. Благо мероприятие закончилось довольно поздно, а потому дороги были почти пусты. Добрались мы быстро. Остановился я прямо напротив входа, но выходить девушка не спешила.