Тихая гавань

Тихая гавань

Лейтенант Барт еще раз посмотрел на циферблат вокзальных часов: поезд опаздывал на четыре минуты, что в условиях военного времени было допустимо, но неприятно. Лейтенант не отличался терпением, ждать кого-либо было просто невыносимо. Но именно из-за своей горячности он на третий год войны оставался лейтенантом. Начальство не давало ему возможности строить карьеру.

Макс достал из нагрудного кармана плоскую металлическую фляжку, открутил крышку и сделал глоток холодного, но настоящего кофе, который сварил еще утром. Запасы напитка таяли стремительно, а лейтенантское жалование не позволяло купить настоящее зерно, а не эрзац. У местных же найти кофе было просто невозможно.

Приближался запоздавший поезд, Макс отошел от края платформы. Локомотив начал торможение: лейтенанту нравилось наблюдать за поездами. И самолеты: смотреть на них он мог бесконечно, в детстве мечтал стать летчиком, но не получилось — хромота на правую ногу перекрыла многие пути в работе, даже в армию он попал через письмо Герингу. Его отказывались брать на службу, но он написал маршалу о своем желании послужить рейху и фюреру. И письмо сработало: Макса призвали в Bandenkampfverbände («соединения по борьбе с бандами» ). Воевать с партизанами и бандитами можно было и хромоногому.

Поезд остановился. Это был сборный эшелон — пара десятков грузовых вагонов, а в середине три пассажирских. К ним он и направился. Двери открылись, и прибывшие стали выбираться на платформу.. Макс поправил ремень и убрал фляжку на место.

Ему примерно описали,как выглядит столичный гость, так что он внимательно рассматривал пассажиров — преимущественно мужчины, в основном, военные, а вот высокий пожилой господин в сером шерстяном костюме и шляпе соответствовал описанию.

- Герр Шульц, – он обратился к прибывшему, и тот улыбнулся. Улыбка была приятной, не дежурной, а искренней.

- -Герр Барт? Вы мой проводник?

- Хм, в некотором роде, - Макс протянул руку, чтобы поздороваться. Рукопожатие у гостя было крепким и коротким.

- Как добрались?

- Сносно. Главное, без приключений. Это же ваша заслуга в некотором роде? - столичный гость, как показалось Барту, передразнил его. - Вы перебили всех партизан на моем пути.

- А вы шутник, - лейтенант ожидал, что столичный гость будет более высокомерным.

- Иногда.

Барт предложил понести большой кожаный чемодан, но Шульц отказался.

- Спасибо, но справлюсь сам.

- Тогда, следуйте за мной. Мы сейчас поедем в комендатуру...

- Я бы хотел для начала поесть горячего. В поезде пришлось питаться всухомятку, а для моего желудка это не очень полезно. Тут есть приличное кафе?

- При офицерском клубе, но там дорого. А к столовой вас прикрепят только после комендатуры.

- Ничего страшного. Один раз могу себе позволить потратиться. Составите мне компанию?

- Да, - Макс обреченно вздохнул, так как посещение ресторана при клубе проделает брешь в его бюджете, но нельзя отказываться так сразу — ему с этим человеком работать. - Герр Шульц, позвольте мне взглянуть на ваши документы?

- Ах да, конечно, - гость расстегнул пиджак и вытащил из внутреннего кармана паспорт и сопроводительные бумаги. Макс внимательно изучил бумаги. Они соответствовали описанию. По документам Шульцу было шестьдесят два года, но выглядел он максимум на пятьдесят, даже зубы у него были белые и ровные. Макс заметил на внутренней стороне лацкана пиджака Шульца значок НСДАП. Обычно его носили на видном месте.

- Герр Шульц, кафе в полусотне метров от вокзала, но я предлагаю положить ваш чемодан в машину, чтобы он не мешал нам.

- Отличная идея.

Барт пошел к припаркованной машине. Это был "Опель кадет", относительно новый и выглядевший вполне прилично. Шульц шел рядом, вполне вписываясь в быстрый темп лейтенанта, которому хромота мешала бегать, но не быстро ходить.

Возле служебного «опеля» с брезентовым верхом стоял водитель — рядовой Ганс Шмультке, парень среднего роста с огненно-рыжей шевелюрой. Он был водителем от Бога, один раз только мастерство Ганса спасло их от неминуемой смерти. Но опрятностью водитель не отличался, хотя сегодня выглядел относительно прилично: знал, что будут встречать гостя из столицы.

- Мы с нашим гостем пообедаем в клубе, так что подгони машину туда через час — можешь пока заняться своими делами.

- Да, герр лейтенант.

Так как Шульц был в штатском костюме, то водитель ему воинского приветствия не отдал, но помог загрузить чемодан в багажник, за что тот его поблагодарил.

Лейтенант и гость направились к офицерскому клубу.

На входе у них проверили документы: Барт бывал здесь очень редко, его финансы не позволяли просаживать деньги в ресторане и борделе — в Штутгарте его ждала жена и две дочки, так что почти все жалование он отправлял семье, оставляя его на счету в банке, к которому жена имела доступ. Из разговоров с коммивояжерами он знал, что продуктов стало меньше и что они стали дороже. Не голод еще, но и не прежнее изобилие. Супруга же в письмах обычно не писала о трудностях, справедливо полагая, что не стоит отвлекать мужа от несения службы.