Тень Некроманта

В тот весенний день, когда за витражным окном сыпал снег и дымился город, некромант и король танцевали под ритм клинков. Некогда их связывала дружба, но сейчас осталось только разочарование. Клинки сверкали, словно молнии, никто не хотел уступать. Но король уже весь вспотел, его движения замедлялись, это был далеко не тот крепкий и ловкий юноша, каким запомнил его некромант. Морвиль принял очередной удар и обернул в свою пользу, оставив кровоточащий порез вдоль ребра короля. Некромант тоже не имел прекрасных боевых навыков, полжизни он посвятил магии, оттого и пропустил один из первых ударов. Рукав Морвиля взмок от крови, но он игнорировал боль, им двигало холодное разочарование, вера в победу и свои действия. Он просто не мог проиграть, некромант сделал слишком многое, чтобы оказаться в этом зале и сойтись в честном бою.

Сталь продолжала сверкать, с каждым ударом наполняя звоном тронный зал, но чем дольше продолжался бой, тем очевиднее казался его исход. Морвиль терпеливо ожидал, пока Финлин совершит ошибку, а дождавшись, воспользовался моментом. Он резким движением отвёл меч короля в сторону, а свой вонзил в грудь противника. Пожалуй, это было даже слишком просто. Морвиль ощутил лёгкое разочарование.

Король отступил на два шага назад, с недоверием посмотрел на свою рану. Жить Финлину оставалось недолго. Некромант откинул прочь сомнения и улыбнулся своей победе. Он победил Финлина на равных в бою без использования магии, как и планировал. Он должен улыбаться, должен.

Король схватился за рану, выпустил меч, тот со звоном упал на каменный пол. Некромант мог бы одним движением завершить его жизнь, но молча стоял и смотрел, как Финлин сползал вниз по стене, как принял полусидячее положение.

– Шах и мат, – едва слышно произнёс некромант, лёгкая улыбка всё ещё играла на его тонких губах.

– Убей меня, чего ты ждёшь? – эти слова король практически выплюнул.

Некромант его словно не слышал, он подошёл к короне, которая слетела с головы Финлина во время боя.

– Теперь я король Иссорга, – произнёс он и надел корону на свои белые волосы.

Король Финлин уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но закашлялся. Кровь продолжала сочиться между пальцами, разливаясь в алую лужу. Скоро, очень скоро он умрёт. Но Финлин смотрел на Морвиля так, словно маг не достоин этой короны. Вот только он был достоин. Ещё как! Некромант захватил королевство с помощью небольшой группы людей и собственных сил, одолел короля в честном бою на мечах, и он имел право на этот трон.

– Ты… – слова давались побеждённому королю с трудом. – Ты уничтожишь королевство…

– Нет, друг мой, я его спасу, – с этими словами некромант занёс меч и закончил мучения прежнего короля.

…Никому точно не известно, что случилось в далёком прошлом. В истории лишь осталось упоминание о жутком бедствии, которое заставило людей покинуть дом где-то в Бескрайнем океане и отправиться искать новое место для жизни. Тогда люди и прибыли на Каа-Ваар. Вот только эти земли были уже заселены, разумеется. В результате конфликты между коренными жителями и людьми превратились в войну. Таково начало началом истории Северных Королевств. Люди, взявшиеся из ниоткуда, и кровавые войны. Пожалуй, это определяет всю дальнейшую историю. Возможно, именно поэтому земли Каа-Ваара преследуют вечные несчастья, а годы спокойствия так редки.

К сожалению, это всё что я могу, рассуждать и осуждать. Увы, но за все годы странствия у меня так и не получилось узнать, что было до этих событий. Бедствия описываются самые разные от землятрясения, до огненной воды, настоящих наводнений и страшного проклятья. Но что было на самом деле? К сожалени, бескрайний океан оправдывает своё название, никому так и не удалось найти там ни края, ни кусочка земли, в том числе и мне…

Из работ волшебника Нотью Каас

Всё началось со сна. С одного повторяющегося сна.