Технология колдовства

'...эти породы характеризуются выразительной текстурой, красивым цветом, высокими физико-механическими свойствами...', - настойчивый стук в дверь оторвал Магнуса от книги. Он замер прислушиваясь не уйдут ли непрошеные посетители, но нет, стук раздался вновь.

- И кого только носит в такое тёмное время, - пробормотал некромант запахивая домашний халат поплотнее. Со свечой в руке, опираясь на свою излюбленную трость он спустился в прихожую. Эшби уже ждал возле дверей, готовый действовать. - Кто там?

- Мы к господину некроманту, - послышалось с улицы.

- Чего надобно?

- Мы принесли материал для... икспириментов.

Подав Эшби знак держаться поближе, но не высовываться, Магнус открыл дверь. На пороге стояли два пьяных и довольно обшарпанных типа. У их ног валялся некто третий.

- Ну, и что это? - Магнус поднял свечу повыше, чтобы лучше рассмотреть пришельцев.

- Эльф, господин некромант. Как есть, эльф, - несколько заикаясь, сказал один из пьяниц. Второй, похоже, некроманта боялся сильнее, чем его спутник, и старался держаться подальше.

'Действительно эльф', - подумал Магнус. - 'Уши на месте, характерные черты лица и пропорции тела. Грязноват и потрёпан, но вполне узнаваем. И даже, кажется, жив'.

- И что прикажете с ним делать? - несколько ворчливо поинтересовался он.

- Как же, господин некромант, эльфы ведь - лучший материал для... икспириментов. Вот, - мужик ткнул пальцем в лежащего эльфа. - Принесли. Свежий. Тёплый ещё.

'Из-за таких суеверий работать совершенно невозможно', - сокрушённо подумал Магнус, но виду не подал.

- И сколько вы хотите за этого... - некромант брезгливо поморщился и ткнул в тело тростью, - эльфа?

- Двадцать тиглей, ваше мудрейшество, - заискивающе поклонился мужик.

- Сколько?!

- Д-д-двадцать т-т-тигле...

- Да за такие деньги сами ставьте над ним эти... икспирименты! - Магнус собрался было уже захлопнуть дверь, как мужик упал на колени и заголосил дурным голосом. Его спутник тоже грохнулся на землю с запозданием в несколько секунд. Ну вот, теперь вся округа будет судачить, что некромант мучает людей по ночам, а может, и того хуже - кошек. Опять поползут слухи...

- Помилуйте, ваше колдунство! Дети не кормлены!

- А что ж от вас брагой несёт за сто локтей? Лучше б работу взяли какую!

- Дык страшно же к вам идти с ясной головой, господин некромант! - мужик, казалось, начал плакать. - И что с эльфом теперь-то делать? Коли вам не нужен?

- Ладно, заберу у вас эльфа, - Магнус тяжко вздохнул. - Два тигля.

- Два? - по голосу было понятно, что мужик собирается торговаться. Он уже открыл было рот, но некромант успел перебить:

- Если не нравится цена, закапывайте его сами.

- Что вы, господин некромант. Два тигля - отличная цена, - залебезил мужик.

- Ну и договорились. Эшби, отсчитай им два тигля да забери приобретение.

Эшби, ранее незаметно стоявший за косяком, неторопливо заполнил собой дверной проём, чем поверг пьянчуг в ещё большее смятение. Тигли в его огромных ладонях казались просто крошечными. Выдав мужикам две монеты, он осторожно подхватил эльфа и занёс в прихожую. Плотно закрыв дверь, Магнус подошёл к эльфу и ещё раз потыкал в него тростью.

- Отнеси в ванную, пусть Акация им займётся. Комната для гостей на втором этаже свободна - когда помоете, устройте его там.

Но Эшби всё ещё топтался на месте, то ли сомневаясь в принятом магом решении, то ли желая что-то спросить. В такие моменты Магнус всегда радовался, что зомби не умеют разговаривать.

- Не волнуйся, пара треснувших рёбер его жизни не угрожают, - некромант начал медленно подниматься по лестнице. Его всегда удивляло какое беспокойство о других живых существах иногда умудрялись проявлять его слуги, хотя казалось бы, уже пустые деревяшки ничего чувствовать не должны.

'И нужно будет выяснить, откуда в городе взялся такой беспечный лопоух, что попался этим пьянчугам', - загадал себе на будущее Магнус. - 'Наверное, ещё совсем зелёный мальчишка'.