Технический специалист 3 (СИ)

Транзитная система, в которую вошел курьер, на первый взгляд ничем особо не выделялась. В ней не было ни обитаемых планет, ни транзитных станций. Не было даже ни одной пустотной базы или временной стоянки свободных майнеров. Периферийная система не отличалась выгодным местоположением, и потому была никому не интересна. Тем не менее, прибытия в это место Константин ожидал с особым нетерпением. Ведь именно в данной системе более года назад произошел памятный ему бой с пиратами, последствия которого так сильно изменили всю его жизнь.

Некоторое время сразу после перехода юноша всеми доступными ему средствами собирал информацию об обстановке в окружающем пространстве. Но никаких признаков постороннего присутствия в системе не нашел. Удостоверившись в отсутствие чужих кораблей, Константин вывел свой борт на стабильную гелиоцентрическую орбиту, после чего отправил кодированный сигнал через грави-передатчик.

Не смотря на видимое отсутствие в системе получателя сигнала, ответное сообщение последовало незамедлительно, в виде аналогичного кодированного сигнала. Далее молодой человек направил курьер к точке пространства, координаты которой содержало принятое сообщение.

По информации со штатных систем наблюдения курьера, данная точка пространства была совершенно пуста. Тем сильнее бы было удивление возможного стороннего наблюдателя, когда при приближении к цели информация с систем наблюдения в одно мгновение резко изменилась. На месте пустоты теперь отображался некий объект, заметно отличавшийся от обычных человеческих кораблей. Вот только никаких посторонних наблюдателей ни на борту курьера, ни в пределах системы не было. Пилот курьера оставался единственным человеком, который мог заметить появление объекта.

— Здравствуй, Человек! Рад снова видеть тебя, — как обычно, при использовании сенс-канала для передачи информации, фраза-образ возникла в сознании Константина, не облекаясь в слова.

— Здравствуй, Помощник! Я также рад нашей встрече. Обеспечишь стыковку моего борта? — тем же способом ответил юноша, ничуть не удивляясь ни неожиданному приветствию, ни необычному способу общения. ИскИн корабля Чужих наверняка отправил для сопровождения появившегося в системе курьера один из беспилотных ботов-разведчиков, который теперь использовал в качестве ретранслятора для более удобного общения.

— В стыковке нет необходимости. Я проведу твой корабль через створ шлюза. Его размер позволяет использовать главный ангар «Ловца».

— Отлично. Меньше будет возни с разгрузкой и погрузкой. Можешь приступать, я уже отключил маневровые двигатели.

Рейс проходил на удивление буднично и спокойно. За все время пути от Катуни у компаньонов не было ни одной ситуации, которую стоило назвать опасной. Две кратковременные стоянки в населенных системах для совершения торговых операций также обошлись без всяких неожиданностей, как плохих, так и приятных. Колонии оказались откровенно бедные. Их возможностей хватило только на закупку небольших объемов дешевой бытовой техники и разного ширпотреба.

Но Константина подобное спокойствие почему-то нисколько не радовало. Своим ощущениям он привык доверять, а они говорили ему, что простым и спокойным этот рейс не будет. Поэтому, когда при обсуждении будущего маршрута он узнал, что одна из обитаемых систем, которую его компаньон предлагал по пути посетить, находится все лишь в двух переходах от места тайной стоянки рейдера Чужих, у него сразу появилось стойкое желание туда обязательно наведаться. Для этой цели юноша собирался использовать межсистемный курьер, взятый в качестве трофея в стычке с работавшими на АГБ КЮС пиратами. О его наличии у компаньонов знал только очень небольшой круг доверенных лиц из числа команды.

Для пилотирования курьера было достаточно всего одного человека. С помощью тренажерного комплекса и консультаций бывшего пилота Константин освоил его управление на вполне приемлемом уровне. Поэтому пилотировать курьер юноша мог самостоятельно, не посвящая кого-либо еще в тайну рейдера. Для компаньона он приготовил объяснение о необходимости в тайной встрече, которая должна была состояться в одной из соседних систем.

Пьер Жоржа подобное пояснение вполне устроило. Тот был убежден, что Константин и его подруга Ирен работают на какую-то серьезную спецслужбу, и никогда не пытался выяснить то, что они хотели сохранить в тайне. Юноша без особого труда смог договориться с ним о более длительной стоянке трейдеров в системе, во время которой он мог отлучиться. По расчетам Константина, визит на рейдер вместе с дорогой туда и обратно должен был продлиться не более одной недели, так что задержка со стоянкой получалась не очень продолжительной.