Тайна Астендара

Данное произведение относится к циклу "Черный мир". В нем есть: элементы фэнтези, фантастики, магия, маги, невероятные существа и нежить. Но нет: богов, демонов, драконов, единорогов и некоторых других существ, характерных для жанра фэнтези.

События цикла разворачиваются на материке, который уцелел после древней катастрофы, что практически уничтожила мир.

Автор будет использовать события, персонажей или что-либо еще, что может вам не понравиться, в рамках достижения определенной художественной целостности.

Варагас, 534 год новых летописей.

Аадвар долго смотрел в одну точку перед собой. В руке он держал достаточно знакомый кинжал с высеченным змеем на рукоятке. Он так и не продал его никому из коллекционеров, хотя обычно быстро избавлялся от бесполезных диковин. Его мучал только один вопрос: где его старый друг Сатрит? Обычно он быстро приходил, редко когда его приходилось подолгу ждать, но разница в несколько лет подсказывала, что друг попал в беду. И сам из нее возможно не выберется.

Достав из сумки карту, где столь любезно аадвар оставлял наброски всех путей своих, как он их для себя назвал "раскопщиками", то пути Сатрита обрывались в месте "Долина Мертвецов". Место столь гиблое, что нет простых слов, чтобы это описать. Потому как название оправдывало себя и не раз – многие путники просто исчезали в этой местности, хотя по факту – там были преимущественно пески. И лишь находки Сатрита подтверждали – там есть некая тайна. Что-то, что оказалось утерянным в летописях, как и сказаниях тааррунов. Но что? Интрига столь очевидной загадки заставила аадвара пойти на дерзость – бросить вызов "Долине Мертвецов" и вернуться оттуда живым.

Так что, мысленно попрощавшись со своим насиженным местом, аадвар уже продумывал сборы на столь долгий и непредсказуемый путь. Часть старых реликвий Айдан, ведь именно так звали ааадвара, уже продал. Осталась только формальность с домом и некоторыми, особо ценными безделушками, которых аадвар приберег на потом.

Все еще Варагас, 536 год новых летописей.

Город Сефо расположен почти на самом краю Варагаса. Вот только его миновала участь некоторых других окраинных городов: Сефо полнился жизни. По улицам бродили сомнительные личности – ведь он находился где-то между законами Варагаса и обществом тааррунов. Порт, выход к заливу между материком и островом Арлем. Так что тут кошели самые разношерстные личности: таарруны, асириане, вархады. Так что никто и не подумывал спрашивать Айдана о том, что он тут потерял.

А между тем, аадвар уже избавился практически от всего, что могло бы отяготить его странствия: дом, находки, успел обжиться картами и смутной наводкой, что людей для своего путешествия он мог найти именно здесь.

Пока же ему приходилось просиживать драгоценное время в местных трактирах и спрашивать, спрашивать, звать и предлагать путь в самое опасное место в этой пустыне. Понятное дело, что желающих расстаться с жизнь оказалось немного, хотя одну вархадку это предложение заинтересовало. Зере – вархадка как есть с рождения. Так что она имела ламы, больше похожие на крысиные, вместо человеческих ступней. Но что понравилось Айдану – так это честность в ее характере. По натуре даже не бой-девка, а просто комок колкостей, но честно признала, что ее интересует только деньги с продаж находок, чем тайны потерянной истории этого мира. А такие могли быть – аадвар давно решил совершить экспедицию в самый центр Долины Мертвецов, хотя они располагались на территории тааррунов – где пески. И вот с поисками последних были трудности – просто найти не сложно, но проводника, что согласиться провести – практически нет. А сам аадвар не предпочел бы идти в одиночку.

Так и сейчас Айдан просиживал время в таверне, присматриваясь к посетителям. По-аадварски светлые волосы он давно спрятал в замысловатом головном уборе, что в несколько слоев ткани опоясывал его голову. Как и часть лица. Что до посетителей, то их облик лишь немногим отличался – тут никто не подставит солнцу непокрытую голову или плечи – солнце их сожжет, наградив напоследок ожогами. Особенно светлого аадвара, который пусть и не бел, как любой чистокровный, но точно не сможет пройти под солнцем без проблем.

Айдан примерно помнил, что после того, как пропал Первый, верховные жрецы имели почти полную власть на своей территории. Так вообще аадвары поработили и полностью истребили один вид, ныне полностью потерявший название, но сохранив часть себя в аадварах и марохта. Так и повелось у аадвар идея о чистокровности. Как и осторожность со связями иных видов.

Но вот аадвар услышал отголоски чужого разговора:

– Это точно изгой тааррунов. Я на лице видел шрамы.

– Может тебе просто показалось.

– Нет. Там бы узор. Из шрамов. Неприятное зрелище…

Не обсуждают ли они пропавшего друга? Вполне возможно, что нет, но все же.