Судный день

Расстояние = 34,754,400 км

- Телескоп зафиксировал неизвестный движущийся объект этой ночью.

- Хм-м. Перемещение незначительное, в пределах погрешности.

- Это или ошибка, или настоящее открытие.

- Давай еще раз посмотрим? Для верности.

- Обязательно.

Расстояние = 30,892,800 км

- Да-а, видимость всю ночь нулевая. Туман, низкая облачность. Даже луны не видно.

- Что ж, завтра будет новый день.

- Да-а.

Расстояние = 27,031,200 км

- Ура! Он таки движется.

- Совершенно верно.

- Давай занесем его в каталог и оповестим всех. Посмотрим, может удастся рассчитать параллакс. Господи, пусть это будет планета!

- Как же. Обычный камушек, к тому же очень далеко.

- Даже помечтать нельзя? Я бы предпочел планету.

- Именем какой из своих девушек ты бы ее нарек?

- Еще не решил.

- Сынок, тебе планета пока явно ни к чему.

Расстояние = 23,169,600 км

- Чёрт.

- Точно.

- Что-то мне не нравится эта траектория.

- Точно.

- Пора сообщить североамериканской ПВО.

- Угу. И русским лучше расчехлить свои лазеры.

*** Срочное сообщение АП ***

ЧЕЙЕН, Вайоминг (Ассошиэйтед Пресс) Объединенное командование североамериканских сил противовоздушной обороны сообщает, что к земле приближается комета или метеор, возможно очень близкое прохождение или столкновение, повторяю, столкновение через шесть дней (четверг), [следует развернутое сообщение.] [Далее - интервью с астрономами.]

Расстояние = 19,308,000 км

СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО: ТОЛЬКО ДЛЯ АГЕНСТВА НАЦИОНАЛЬНОЙ БЕЗОПАСНОСТИ. По оценке ПВО США, объект упадет в границах Северной Америки. Точное место столкновения не установлено, но по текущим расчетам область поражения - Лас-Вегас. Определить уровень вероятного ущерба, не зная массы объекта, не удается. Возможны катастрофические разрушения.

“Если дело запахнет керосином, они просто расстреляют его ядерными зарядами, разнесут на мелкие камушки. Посмотрим, кто первый попадет - мы или эти русские”.

“При той чертовой уйме денег, что мы отдаем на налоги, могли бы и поточнее сказать, упадет он нам на голову или нет. Знаешь, сколько они теперь загребают? Половину! Я не шучу, половину! Если посчитать, сколько берут федеральные службы, и городские, и окружные, и на уровне штата, от которых толку чуть, и служба социального страхования, которой никогда нет рядом, когда она больше всего нужна… Знаешь, я уверен: они просто ищут повод содрать с нас побольше денег. “Защитим себя от метеоров” или еще какая-нибудь дребедень”.

- Итак, дети, что такое метеор? Сара?

- Это - знамение Господне.

- Правильно. И о чем говорит это знамение? Кто скажет?

Водолей: Вас ждут новости о таинственном незнакомце, который может изменить вашу жизнь.

Рыбы: Следите за калориями. Самовосприятие имеет большое значение.

В седьмом забеге ставки на Метеоритный Дождь поднялись от шестнадцати к одному до трех к одному.

“Нет, Слинки-пу, беспокоиться не о чем. Военные уверяют, что русские могут расщепить все, что меньше Луны. Лазерами, такими как в лазерной хирургии, о которой все говорят, только больше. Да, даже если мы его не подорвем, они его размельчат и раздробят, и продадут нам на сувениры. Так что ты делаешь сегодня вечером?”

Расстояние = 15,446,400 км

- Мы получили подтверждение от НАСА, что столкновение вероятно, господин Президент. Но до последнего момента невозможно рассчитать влияние Луны на движение метеора. А тогда будет слишком поздно что-либо предпринимать. С наибольшей вероятностью удар придется на штаты Юта и Невада.

- В таком случае, полагаю, вы хотите, чтобы я дал разрешение на ядерное упреждение?

- Не совсем так, сэр. У нас нет ракет, которые могли бы доставить бомбу в открытый космос. Можно было установить что-нибудь на шаттлах, знай мы заранее. Но даже на их заправку уйдет больше времени, чем нам отпущено. - А что насчет русских лазеров?

- Кто назвал его “Фредди”? До чего глупо!

- Ну, не знаю. Впрочем, я знал одну девчонку, по имени Фредди, так она была настоящей катастрофой.

- Что, правда?

- Надо сказать, со стороны этих астрономов говорить о метеоре открыто было совершенно безответственно. Такие сложные расчеты нам не под силу, а люди будут паниковать попусту. Уже сейчас у некоторых случаются сердечные приступы, иногда с летальным исходом, из-за этого недостаточно достоверного, с точки зрения статистики, заявления!

[Аплодисменты]

- Напротив, Фил. Это - элементарная физика. Высчитывать траекторию полета объекта в космосе умеют со времен Ньютона…

- И НЬЮТОН ОШИБАЛСЯ! Энштейн доказал это. А ваши физики не в состоянии даже решить задачу о трех телах, а с луной и солнцем их уже ЧЕТЫРЕ.

- Если вы позволите мне закончить…

“Нет, я не уеду. Попробуй понять, такой уж у меня характер. Я не стану менять свою жизнь, даже если мне объявят, что небо рушится. Для меня очень важен мой дом, мое окружение”.

“Конечно, я убираюсь отсюда. Никогда не хотел оказаться под камнепадом”.