Соколиная невеста

— Беги и прячься! Я все равно тебя найду! — фыркнула я, передразнивая темного.

Если честно, то уже прошло больше пяти часов с момента нашего разговора, и теперь мне отчаянно хотелось куда-нибудь действительно спрятаться. Я сглупила, согласившись вот так на поездку в Темнодар. Темный же пошутил относительно того, что представит меня своей невестой? Ну, или немного пошутил… В смысле, он же отпустит меня потом? Ведь так? Вряд ли ему нужна жена из светлых.

В ответ на эти мысли пришла другая, словно напоминание. Ведь у темных соколов в чести было многоженство. Ему невестой больше, невестой меньше — все равно. Хотя… Брак со мной, как со светлой, может запятнать его честь. Что же будет в случае, если Илез узнает, что в моих жилах течет еще и темная кровь, я старалась не думать.

В комнату, где я спешно укладывала свои вещи, постучали.

— Да! Тетушка, это ты? — спросила я, встревоженно глядя на часы.

Дверь со скрипом отворилась, впустив тетю Хлою. Она, чуть нахмурившись, осмотрела комнату, в которой царил истинный бардак, так как я в суете так и не решила, что возьму с собой.

— Вижу, что ты собираешься куда-то…

Я кивнула.

— Угу.

— В Темнодар, ведь так? Искать память своего отца?

Снова кивок.

— Темный сказал, что поможет?

Я вздохнула, подняв на тетушку взгляд.

— Он просил никому не говорить, каким образом… И…

Внезапный порыв заставил меня подняться и кинуться обнимать тетю.

— Я надеюсь, что все будет хорошо.

Тетушка поцеловала меня в макушку, а мне в нос ударил запах корицы и яблок. Знакомый с детства.

— Я тоже.

Наше прощание прервал стук в дверь. Я нахмурилась, подумав, что это пришел Сокол.

— Кажется, пора… — прошептала я, бросившись по лестнице к выходу, чтобы открыть дверь. Однако, меня уже опередила наша домашняя ручная фея, а потому я с гостем столкнулась едва ли не лбами уже в прихожей. И это был не Илез.

— Привет! Я соскучился! — Эхо вручил мне корзинку с незабудками. Такими красивыми и нежными, что невольно захватило дух.

Я смутилась, не зная, куда девать взгляд, а доктор Эхо отчего-то посерьезнел.

— Что-то случилось? — взволнованно прошептал он. — Что-то с тетей?

Мне стало стыдно. Что я ему скажу? Что уезжаю с другим в Темнодар в качестве невесты?

— Нет. Не с тетей. — наконец, сумела выдавить я. — Со мной. Я… Мне… В общем, я уезжаю.

— Уезжаешь? Куда?

Я прикусила губу, вспомнив, что Илез просил меня никому не рассказывать о том, куда я собираюсь поехать. Но тетя догадалась сама, а Эхо я просто не знала, что сказать.

Мое молчание еще больше насторожило мужчину. Ничего не сказав, он прошел быстрым шагом по лестнице наверх, а мне оставалось только бежать за ним вприпрыжку.

Эхо решительно раскрыл дверь в мою комнату, и замер, встретившись глазами с тетей Хлоей, и оглядывая царивший здесь бардак.

— Хлоя… — голос мужчины был вкрадчивым, теплым, но все же отчего-то донельзя серьезным. — Расскажете мне, куда собралась моя помощница?

Я надеялась, что тетя сохранит мою тайну, но она даже и не подумала промолчать.

— В Темнодар! — заявила она, а у меня по спине потек холодный липкий пот.

Что сейчас будет?! Почему тетя рассказала?!

— Тетя, я же просила не говорить! — все же вырвалось у меня, но тетушка лишь качнула головой.

— Я не давала обещаний темному о молчании. А о том, куда ты собираешься, узнала сама. И я считаю, что Эхо обязан знать. Хотя бы потому, что еще совсем недавно вы тут вдвоем целовались на кухне!

— В Темнодар? — только и повторил Эхо, растирая костяшками лоб над узкими очками. — Почему туда? И о каком темном идет речь?

Ответить тетушка Хлоя не успела. Рядом зазвенела сталь, рассекая пространство. Я слышала о подобных мечах — артефактах, которые могут разрезать пространство, перемещая человека из одного места в другое, но видела впервые. Как и опешившие тетя и Эхо.

На мой рот легла горячая рука, а уха коснулось обжигающее дыхание.

— Я обещал тебя найти, но ты даже и не пряталась, глупышка! — услышала я, прежде, чем сталь зазвенела снова.

Пространство сжалось, закручиваясь в тугую спираль. А через несколько секунд ни тети, ни Эхо, ни моей комнаты передо мной уже не было.

Странное напряжение висело в воздухе. Меня окружали жуткие каменные стены подвала, у высоких дверей входа в него замер человек-стражник. Он был темный. Это было видно по его манере держаться, по осанке, взгляду, острому и напряженному. А еще в руках он держал оружие — меч, остро заточенный и чуть изогнутый. Илез стоял рядом со мной и с деловым видом заматывал мне руки веревкой, которая саднила кожу.

— Это… Это неправильно! — вдруг вырвалось у меня. — Я думала, что все будет не так. Я хотела попрощаться с тетей и…

Илез нахмурился, затянув на обездвиженных руках узел потуже.

— Кто он для тебя?

— Что? — не поняла я вопроса. — Ты про кого?

— Про эльфа — докторишку, что вертится все время рядом с тобой.

Это пренебрежение в голосе темного заставило меня напрячься. Илез что? Ревнует? Но разве он не забыл все то недоразумение, что произошло между нами тогда, после посещения Архивайры?