Согреть ледяное сердце

Земля покрывалась льдом. Даже не снегом, а именно льдом. Ветер и холод пронизывали все вокруг и замораживали все на своем пути. В маленькой каморке, забитой коробками и теплыми вещами, сидели под одеялами, трое молодых людей. Небольшая масляная лампа освещала их убежище, но была не в силах прогнать холод, что окутывал их тела.

— Саша, не спи. Пожалуйста! Не спи.

Девушка всхлипнула и слабо потрясла сестру, что сонно привалилась к ее плечу.

— Даша, я устала, … — отмахнулась она.

— Глеб!

Парень поправил на девушке шапку и стер слезы.

— Глеб…

— Прости…

— Неужели, надежды нет?

— Я даже не смог выйти на улицу, все заморозило. Люди застыли ледяными столбами.

Дремавшая девушка вдруг зафыркала и, открыв глаза, посмотрела на сестру и ее парня.

— А помните, говорили, что будет конец света? То метеорит врежется, то восстание машин будет, то потоп… а мы просто замерзаем…

— Это не конец света, — покачала головой Дарья. Саша улыбнулась ей, спорить сил не было ни у кого. Несмотря на теплые одежды, тела леденели, и это чувствовал каждый из них, только признаваться в этом и пугать друг друга никто не хотел.

— Даша, расскажи, что-нибудь, — попросила Саша, опуская голову на колени сестры.

— Когда все это закончится… Давайте поедем на море…

— Почему на море? — поддержал ее Глеб, обнимая за плечи.

— Мне кажется, на море всегда должно быть тепло… Солнце, песок. Я просто никогда не видела моря…

— Я тоже…

Саша открыла глаза, непонятная дрожь прошла по телу, она увидела, как ледяной иней, словно гонимый ветром прибой, побежал по коробкам и вещам, подбираясь ближе к закутанным телам. Саша застыла, дыхание замерло в груди, и в затухающем сознании отозвалось удивление.

Девушка никогда не думала, что пламя может замерзнуть.

Триста лет спустя

Город в сумерках вечера играл разноцветными огнями. Именно в такое время разница между центральными районами и зоной нулевого контроля становилась очевидной.

Центральные улицы встречали прохожих яркими вывесками, рекламами, зазывающими в небольшие ресторанчики голограммами, а зона начинала сиять силовыми, защитными линиями. И, если на улицах города, помимо музыки, слышался смех и гомон людей, сигналы машин и крики зазывал, то зона погружалась в ядовитое молчание. Молчание, позволяющее выжить.

Как бы общество не развивалось, но всегда будет черта между бедными и богатыми, преступниками и праведниками, людьми, уважающими закон, и теми, кто отринул мораль и жил, как хотел. Наследие Человечества находило в этом проявление воли, свободы и прав человека.

Но по сути в зоне нулевого контроля жили те, кто не мог или не хотел платить за защиту полиции. Днем это место мало отличалась от обычного города, а вот вечером… Все запирались в своих домах или, наоборот, выходили на улицу, чтобы оттянуться и насладиться жизнью. Начинали работать игровые клубы, подпольные бордели, и на улицу выходили андроиды-мясники, что были запрограммированы на сбор биоматериала. И смерть всегда собирала свой урожай, гуляя с ними в паре.

Саша оказалась здесь совершенно случайно. Хозяин ремонтной мастерской, в которой она работала, позвонил ей вечером и предложил подработать. Отнести после работы запчасти на дом к мастеру, что выполнял частные заказы. В подробности девушка не вникала, себе дороже, а вот лишний заработок наличкой никогда лишним не был. Потому и шла она сейчас по пустым улицам и нервно прислушивалась к малейшему шуму.

Машины тут были редкостью, а потому она двигалась прямо по проезжей части дороги, стараясь без лишней надобности к домам не подходить. Мало ли кто прячется по углам и подворотням. Лучше уж у всех на виду, если что, можно будет попробовать убежать.

— Все хорошо, все хорошо, — как мантру шептала девушка и, вцепившись в лямку сумки, старалась не переходить на бег.

Но неприятный липкий страх вползал под кожу, сбивал дыхание, ускорял биение сердца и пытался захлестнуть безумием паники. На улице не было ни души, но Саша чувствовала у себя на спине колкие взгляды, а тихие, механические скрежетания заставляли вздрагивать и оборачиваться.

В прошлом говорили: «Всех денег не заработаешь», надо было помнить об этом, соглашаясь на подработку. Хотя, такого подвоха Саша не ожидала. Она не первый раз разносила запчасти мастерам, но впервые оказалась в зоне с нулевым контролем, на территории, где не было полиции и охраны, так поздно.

После работы Саша пришла сюда еще засветло, но пока сориентировалась и нашла нужный адрес, прошло время, а сейчас, в потемках, опять заплутала. Навигатор каждую минуту сообщал, что тут плохой сигнал и просил подняться повыше, оставляя девушку наедине с зоной.

Громкий, а самое главное, близкий звук металлических подошв по асфальту заставил девушку вздрогнуть и обернуться. Андроид вышел на середину дороги и открыто просканировал ее.

— ДНК чистое, метки клонирования отсутствуют, личный номер не зарегистрирован в папке неприкасаемых, — выдала машина, Саша, вздрогнув, рванула по улице вперед.