Сочтёмся в следующей жизни

Александр ДИДЕНКО

СОЧТЕМСЯ В СЛЕДУЮЩЕЙ ЖИЗНИ

Посвящается Н.Горнову и С.Павлову-мл.,

друзьям и соратникам, а также В.Шиндеровскому,

без которого не было бы этой книги.

1

Название у кабачка было простым, скромным и без лишних претензий. "ВАЛЬПУРГИЕВА НОЧЬ" - зазывающе мерцали неоновые трубки рекламы над входом в заведение, и никаких голографических изображений чудовищных монстров и вселенских катаклизмов. Эта простота и привлекала местных звездных волков, которые предпочитали развлекаться здесь, а не в каких-то "Протуберанцах Сириуса" или "Марсианских гильотинах". Кроме того было еще одно немаловажное обстоятельство, благодаря которому всякий астронавт, только что сошедший со своего звездолета, спешил именно сюда. Это был единственный стриптиз-бар на добрые три парсека вокруг. И это также способствовало отсутствию здоровой конкуренции.

Леонард Парасюк спустился в полутемное прохладное помещение и сразу же направился к стойке, за которой стоял высокий стройный мулат вы национальной кассиопейской одежде - расшитом крупными изумрудами и сапфирами ярко фиолетовом жилете на голое тело. Больше на нем не было ничего. Но Парасюк давно уже перестал удивляться чему-либо, на окраинах галактики встречалось и не такое.

Подойдя к стойке, он бросил на влажный прилавок монету и произнес хрипловатым баритоном уставшего от жизни человека:

- Двойную "Драконью кровь".

Бармен посмотрел на него с уважением. "Драконья кровь" была очень популярным напитком у мыслелетчиков. А заказать двойную порцию мог позволить себе только опытный ас, уже налетавший не одну сотню мыслечасов. Все дело было в ом, что Драконий корень, на котором делалась настойка, обладал рядом алкалоидов и других редких компонентов, влияющих на пси-способности эсперов. В небольших количествах "Драконья кровь" наряду с легким опьянением обостряла врожденные способности. Люди начинали лучше слышать чужие мысли, более ясно видеть координаты своих путешествий, получая при этом громадное удовольствие, непонятное неэсперам. Но с этим напитком следовало быть очень осторожным, стоило хоть немного перебрать дозу, как "Кровь" давала совершенно иной эффект, и не один уже мыслелетчик сгинул неизвестно куда после бурных шабашей в "Вальпургиевой ночи", оставив после себя только полный боли мысленный крик, заставляющий содрогаться от ужаса всех телепатов. И тем не менее любой уважающий себя мыслелетчик просто обязан был, находясь на Ригеле-4, зайти в "Ночь" или другое заведение и сыграть в эту "ригелианскую рулетку".

Парасюк взял свой бокал и пошел к одному из свободных столиков, сел, аккуратно одернув свои мальвийские джинсы, и начал потягивать через соломинку "драконью кровь", внимательно разглядывая посетителей в тайной надежде отыскать кого-то из своих многочисленных приятелей, завсегдатаев подобных заведений на всех обитаемых мирах.

Народу в баре было немного. В основном, местные фермеры да служители космопорта, свободные от дежурства. Тихо наигрывала незамысловатая музыка, в углу на небольшой пластиковой эстраде извивалась зеленая веганка, совершенно не в такт музыке сбрасывающая с себя старую кожу. Это зрелище было интересно только четырем ее землякам, гигантам-звероящерам, которые жадно глядели на это псевдораздевание. Когда на пол со стуком упала очередная хитиновая пластина с живота стриптизерши, Леонард невольно подумал: "Это же линька, а не стриптиз..."

- Вы совершенно правы, - раздался громкий голос у него за спиной. Это сказал невысокий коренастый человечек с лохматой рыжей бородой. Безобразие, а не стриптиз. Куда только смотрит полиция нравов?

"Телепат" - понял Парасюк и на всякий случай поставил ментальную защиту, ведь кому приятно, когда у тебя в мозге так беспардонно копается совершенно незнакомый человек.

- Рэд Скворчер, - представился незнакомец и со значением добавил: Коммерсант.

"Врет", - подумал Парасюк. Он внимательно рассматривал человека, который столь бесцеремонно нарушил его покой, подглядывая в мысли и совершенно этого не скрывая. Одет крепыш был в старый черный комбинезон и поношенные армейские ботинки, и Леонард сразу же определил: "Бывший космодесантник. Группа войск Андромеды", это следовало из формы и размера более светлых пятен там, где когда-то были нашивки.

Все таки любопытство победило и после непродолжительного молчания Парасюк представился:

- Леонард Парасюк. Мыслелетчик.

- О, я уже об этом догадался и сам, - сказал Скворчер, присаживаясь рядом.

- Чем обязан?

- Я очень ценю ваше время и поэтому сразу же перейду к делу, из-за которого осмелился потревожить ваш покой, - зашептал Скворчер, поставив звуконепроницаемый экран вокруг столика, и все равно тревожно поглядывая по сторонам. - Мы как раз ищем опытного мыслелетчика, который бы согласился за хорошее вознаграждение провести один наш груз в систему Бетельгейзе...

- Контрабанда?

- Что за вопрос?! - возмутился коммерсант. - Конечно же контрабанда, иначе мы бы использовали официальные каналы.

- А что за груз?