Собиратель душ

День рождения – особенный праздник. Почему-то именно в этот день случаются странные вещи. Наверное, стрелки наших внутренних часов, отмотав ещё один круг, вздрагивают на цифре двенадцать. А может, просто не везёт.

– Я сегодня нашёл мобильник, – радостно сообщил Лёша друзьям за праздничным столом.

– Ничего себе, – удивился Сергей, – поздравляю, везунчик! Старый какой-то? Хоть рабочий?

– Новенький, Nokia, – гордо сообщил Лёшка и вытащил из кармана рубашки телефон.

Мобильный, сверкая плавными серебристо-синими гранями, тут же пошёл по рукам.

– Вот это подарок ко дню рождения!

– Классная штучка!

– Ух ты, с отличной камерой!

– Карточку вынул? – спросил Сергей, когда телефон, обойдя почётный круг, вновь вернулся к нему.

– Зачем? – пожал плечами Лёшка, – телефон новенький, наверняка только что с прилавка – хозяин позвонит, я и верну.

– Во, дурак, – разочарованно выдохнул Сергей. – Мой совет – выбрось карточку, вставь свою и порядок! Нечего телефоны терять.

– Я думал, вообще-то, – смутился Лёшка, – но ты знаешь, посмотрел: в памяти телефона около двухсот номеров записано… Наверняка, важных.

– Тогда выпьем за нашего благородного друга, – провозгласил Сергей, поднимая бокал с вином, – который в свои двадцать восемь ещё думает о людях и даже возвращает им дорогие и ценные вещи! За тебя, Лёшка, за благородство, столь редкое в наши дни!

Гости, смеясь, повторили «За благородство!», позвенели бокалами и выпили.

– И всё-таки, – продолжил Сергей, закусывая грибочками в сметане, – ты бы не глупил, а? Такой телефонец не каждому, да… А если нашёл в день рождения, на улице – это вообще судьба. Знак свыше – пользуйся, мол, брат человек.

И тут телефон зазвонил. Провибрировал в кармане рубашки.

Гости застыли.

– Отвечай, – возбуждённо пискнула Ленка, соседка с пятого этажа, симпатичная кареглазая блондинка. – Ну, давай же!

– Не отвечай! – крикнул Сергей и пьяно полез через стол, чтобы помешать, но Лёшка уже вытащил серебристую трубку и проговорил, нажав кнопку вызова:

– Алло…

– Алло-алло, – степенно проговорили на том конце. Голос был низкий, с неприятной хрипотцой.

– Кто звонит-то? – деловито осведомился Лёшка.

– Неважно, – отрезали в трубке, – важно, что этот телефон теперь ваш… – пошли гудки.

– Сказал, что телефон теперь мой, – растерянно сообщил Лёшка.

– А я что говорил! – просиял Сергей. – Давай, заноси свой список… Меня первого!

– Завтра успею, – рассудил Лёшка. Краем глаза он заметил, как Ленка на него загадочно поглядывает, и расценил это как призыв к действию.

Откуда ни возьмись, появилась гитара, Серёга затянул надрывно: «Надо мною – тишина, небо, полное дождя…» и понеслось…

Утром Лёшка, как ни странно, встал рано: и первым, кто решил броситься ему в глаза, был новый мобильник. Да, вещица что надо.

Внезапно телефон заиграл тихую, вкрадчивую мелодию: что-то такое симфоническое, знакомое… Имперский марш?

– Алло? – настороженно спросил новый хозяин.

– Немедленно выкиньте его, немедленно! – истошно прокричали в трубке. – Спасётесь!

Гудки.

– Тьфу ты, чёрт, – выругался Лёшка. У бывшего хозяина, видать, имеется много ненормальных друзей. Надо срочно выговорить деньги: карточка была не заблокирована, и Лёшка успел вчера заметить на счету неплохую сумму. Может, позвонить знакомому в Польшу? Нет, сначала Ленке: вчерашний долгий поцелуй на прощание был весомым доводом в пользу раннего звонка.

– Привет, как жизнь?

Разговор был короток, но приятен: соседка обещала зайти вечером, принести какой-то фильм или музыку, да всё равно…

Целый день Лёшка просидел за монитором над очередным переводом: если сдаст работу вовремя – возможно, будет неплохая премия, так что не грех свободное воскресенье потратить на благое дело. В перерывах на кофе Лёшка успел созвониться со всеми, с кем только смог, даже с редактором родного отдела переводов поговорил.

И вдруг опять прозвучал марш.

– Как телефон, нравится? – осведомился знакомый баритон.

– Это действительно ваш телефон? – осторожно спросил Лёшка.

– Нет-нет, – тут же возразили в динамике, – теперь он точно ваш.

– Вы хотите, чтобы я вернул вам его?

– Да нет, что вы, пользуйтесь, – баритон вежливо хмыкнул.

Раздались гудки.

Звонок Лёшку озадачил. Так, пожалуй, надо срочно выговорить деньги и тут же сменить карточку.

Остаток дня Лёшка надоел всем знакомым, каким только мог, пока на телефон не пришла мелодичная SMS с требованием немедленно пополнить счёт.

– Ну наконец-то! – счастливо вздохнул Лёша, поражаясь собственной жадности: ну что ему стоило просто вытащить карточку, а?

И тогда вновь раздался знакомый звонок. Лёшка долго изучал входящий номер на экране, а после решительно нажал кнопку вызова:

– Что ещё?!

– А теперь послушайте меня внимательно, уважаемый, – сухо произнёс баритон. – Никуда не бегите, никому не звоните. Это в ваших же интересах.

– Почему это?