Сказка о сердце королевы

Елена ВЛАСОВА

СКАЗКА О СЕРДЦЕ КОРОЛЕВЫ

Это было так давно, что даже Всевластное Время позабыло, когда это было. Но это было...

Осколком древних и славных времен было маленькое королевство, лежавшее на берегу самого синего и прекрасного из морей этого Мира. Горда и прекрасна была его Королева, а род ее восходил к рожденным Светом и Льдом, а значит ее правом было право носить Семизвездный Венец - Корону Мира. Да, во всем мире не было равных юной Королеве, но печаль застыла в глазах всех, кто окружал ее. Ведь в тех преданиях, что никогда не лгут, говорилось: "Лишь по мужской линии продолжится род Огненных Королей, а если рождена будет девочка, быть ей последней Королевой, и с ее смертью иссякнет в Мире кровь Владык Огня, и память о древнем королевстве развеется прахом в книге Вечности." А она была последней Королевой, и все это знали, хотя никто не говорил ей об этом. И не знала Королева ни в чем отказа, и любое ее желание было законом для тех, кто ее любил, а кто мог, узнав, не полюбить ее? Так и росла она, не ведая предела своим желаниям. Сама правила своим королевством. Сама водила войска в походы, и в боях всегда была впереди. Слишком прекрасной и слишком гордой выросла она, даже для последней Королевы Огня, чей род был древней человечьего. И смеялась она, когда приближенные говорили, что пришла пора ей выбирать себе супруга. А ведь величайшие из Мудрецов, Воинов и Королей готовы были положить свои мечи к подножию ее трона. Все они смирялись перед ней, ведь ни мудрость, ни сила, ни власть не властны над тремя сущностями миров, одна из которых - любовь. И всем отказывала она, никого не считая достойным.

Он не был ни Великим Воином, ни Королем, ни Мудрецом-Волшебником. Он был всего лишь командиром маленького отряда, пришедшего за кровью и золотом с холодного дикого Севера. Но именно его отряд невозможным чудом пробился сквозь ее непобедимые армии и остановился под стенами столицы Королевства. Королевские войска сражались насмерть, но даже смерть была союзником северных варваров. И первый раз в жизни Королева была бессильна. Но нет, бессильной была только сила ее войск, а не она... И тогда на черном коне, в черных одеждах, без оружия выехал из ворот ее посланец к предводителю северян.

А он был совсем молод, и у его ног лежала столица Древнего и Великого Королевства, которым правила прекраснейшая из женщин Мира. И ее личный посланец приглашал его на встречу. И он забыл о том, что он победитель, и согласился. Он был слишком молод... Один, без свиты и охраны, ехал он по улицам самого красивого из живых городов. А в белоснежном Королевском дворце - творении безвестных гениев прошедших веков, что семибашенной сияющей короной венчает столицу, он увидал Королеву. Величественная и прекрасная, сидела она на троне, вокруг которого толпилась свита, достойная ее. И тронный зал был величествен и торжествен, а он стоял один и не мог оторвать от нее взгляда. И всем показалась смешной и неуместной его одинокая фигура без драгоценных доспехов с простым мечом, в пыльном темном плаще. И не как победителя, а как просящего о милости, спросила Королева его:

- Зачем ты пришел сюда? - Нежен и презрителен был ее голос.

А он молчал и смотрел на нее, только на нее.

- Что нужно тебе? Золота, камней, рабов... Говори.

А он все молчал и молчал...

И она не выдержала:

- Ну, какова твоя цена? - и столько презрения было в ее словах, что он очнулся от своих грез.

Обвел взглядом разодетых придворных, роскошное убранство зала, золотые самоцветные доспехи воинов ее охраны. И понял.

И когда его глаза встретились с ее взглядом, опустила голову она, а потом гневно вскинула ее:

- Что тебе нужно, дикарь!

- Ничего, - он вдруг улыбнулся ей, только ей, ясно и светло, и, повернувшись, вышел из зала.

И все северные войска покинули ее Королевство, не разрушив его славы. А Королева долго не могла найти себе покоя, не понимая, победила она или побеждена. Как он посмел оказаться выше ее мнения о нем?.. Как он посмел уйти?.. Но прошло совсем немного времени, и послов к ее дворцу прислал уже не безродный варвар, а могучий король всех северных земель, что собрал он под своей рукой. Золото, камни и рабов привезли послы в дар Королеве и передали ей, что просит Король ее стать его женой.

Спокойно выслушала Королева послов. Спокойно, хотя гневом пылала ее кровь. Да как он посмел! Ничтожество, дикарь, пыль под копытами ее коня... И дары его... как пощечина.

"Что нужно тебе, золота, камней, рабов?"

"Ничего."

Память была жестока. Но он стоял один перед ее величием, и он улыбнулся...

Короток и оскорбителен был ее ответ послам... и себе.