Сказка о мудром льве и волшебном яблоке

Когда-то в стародавние времена жил-был царь Авдей и была у него красавица дочь Любава. В то же самое время, в стране за семью морями, высоко в горах жил мудрый лев. Он охранял дерево – волшебную яблоню, на которой росло яблоко, дающее здоровье и силу. Многие пытались завладеть тем яблоком, но лев был не только мудрым, но и сильным. Он никому не позволял сорвать волшебный плод.

Случилось как- то несчастье, царь Авдей заболел. Да так сильно, что придворный лекарь не смог его вылечить. Созвали тогда верные слуги царя лекарей и знахарей со всего света. Каждый осматривал царя и только разводил руками, не зная, как ему помочь. Все заморские лекари разъехались по своим странам ни с чем. И вот, когда уже некому было осматривать царя, пришла во дворец древняя старуха и сказала, что может помочь советом. Старуху пропустили во дворец и она, шамкая беззубым ртом, сказала, что спасти царя может только волшебное яблоко, с дерева мудрого льва, в стране Высоких гор. Но добыть это яблоко очень трудно. Растёт яблоня высоко в горах в стране за семью морями, а грозный лев охраняет её днём и ночью. Вот если бы нашлись смельчаки, что отправились бы за яблоком, да принесли его царю, глядишь, он бы и выздоровел.

Выслушал старуху царь и велел её наградить, а сам издал указ, что тому, кто добудет волшебное яблоко, он отдаст в жёны свою дочь Любаву и полцарства в придачу.

Один за другим уходили смельчаки в поисках волшебного яблока, но не один из них не вернулся. Плох стал царь совсем, уже и помирать надумал, да Любавушка всё его утешает, да уговаривает, мол потерпи ещё чуток, батюшка, отыщется добрый молодец, что добудет тебе волшебное яблоко.

В той же стране жил кузнец Илья, богатырь богатырём и было у него три сына. Старший и средний – все в отца, здоровые, да сильные, а младший сынок Иванушка, ни ростом не вышел, ни силою. Зато добрым был и весёлым, а на балалайке так мог сыграть, что у тех, кто его слушал ноги сами в пляс шли.

Старший брат Фаддей ушёл добывать яблоко, да не вернулся. За ним средний брат Ефим отправился и то же сгинул. Решил тогда и младший братец Иванушка счастье попытать. Подошёл он к отцу и говорит:

– Благослови меня, батюшка, на дальнюю дорогу, на дело доброе! Хочу я яблоко волшебное добыть. Уж больно мне царя жалко, да дочери его Любавушки, совсем бедная извелась.

– Что ты! Что ты, Иванушка, – замахал на него руками Илья, – Тебе ли со львом сражаться! Молод ты ещё! Твои братья сильные, да рослые его не одолели, а ты-то и подавно не справишься!

– Силою не справлюсь, – согласился Иван,– А вот по-доброму уговорить попробую.

– Да мысли мо ли со злодеями по-доброму! Эх, Ваня, Ваня, совсем ты в жизни не смыслишь. Ну, куда тебе идти! Да я на старости лет один останусь?! Двоих сыновей потерял, так теперь и тебя, последнюю отраду потеряю!

– Не горюй ты, батюшка, раньше времени! Вернусь я домой живёхонек, здоровёхонек, не случится со мной беды!

Долго кузнец Илья не отпускал сына, но Иван уговорил его. Со слезами благословил кузнец младшего своего сына, и отправился Иванушка в путь. Взял он с собой узелок с едой, да балалайку, что бы в пути не скучно было.

Долго ли, коротко ли, шёл Иван, но прошёл он семь морей, и со всеми, кого в пути встречал, был добр и приветлив.

Пришёл Иван в страну Высоких гор. Посмотрел на горы, а верхушки их в небо уходят и теряются в тучах-облаках. Понял Иван, что нелегко ему будет добраться до заветной яблони, но делать нечего. Подошёл он к ручью, стекавшему с гор, чтобы водицы испить. А вода в том ручье прозрачная, да холодная. Наклонился Иван над водой, да услышал вдруг жалобное блеяние. Поднимает голову и видит – недалеко запутался в колючих ветвях ягнёнок.

– Как же угораздило тебя, милый, – говорит ему Иванушка, – Погоди дружок, я тебя выручу, – Подошёл Иван к колючему кусту и вызволил ягнёнка.

– Спасибо тебе, Иванушка, – молвит тут ягнёнок человеческим голосом, – Добрый ты! – И поскакал ягнёнок прочь, скрылся за камнями.

Посмотрел ему Иванушка вслед с улыбкой и решил к ручью вернуться. Оборачивается, а ручья нет, как будто и не было.

– Вот так невидаль! Куда же ручей делся! Видно место тут недоброе, – вымолвил Иванушка и стал подниматься в гору.

Вдруг, камни из-под его ног посыпались. Иван уцепился одной рукой за камень, чуть не сорвался вниз. Тут слышит, зовут его сверху. Смотрит Иван, а там баран, с рогами в кольца завитыми, а рядом с ним тот самый ягнёнок.

– Хватайся за меня Иван, – говорит баран,– и спускается к нему, – Я по горам привык скакать, живо тебя наверх подниму.

– Вот спасибо, – сказал Иванушка, подтянулся и ухватился за бараньи рога. Скоро вынес баран Ивана на твёрдое место, миновав опасное.

– Спасибо тебе, барашек, – ласково поблагодарил его Иванушка.

– Это тебе, Иван, спасибо, что сынка моего из беды вызволил! Зачем ты сюда пожаловал? Не уж-то за яблоком?

– За ним, родимым? Не видал ли, где растёт?

– Посмотри наверх, Иванушка, и увидишь.