Сиренити

— Натали, ты с ума сошла??? Немедленно вставай с колен!!! — кинулась я поднимать свою лучшую подругу с пола. Точнее — не просто подругу, а самого близкого мне человека. Один только вид того, как она в своём шикарном пышном платье и с изящно забранными белокурыми волосами валяется у меня в ногах — разрывал мне сердце.

Я сидела в уютном кресле в своей личной библиотеке, читала остросюжетный исторический роман и совершенно никого не трогала, как вбежавшая внутрь со скоростью мини-торнадо маркиза Альбентская рухнула передо мной на ковёр.

— Ваше величество, вы единственная, кто может спасти моего брата!!! Умоляю вас!!! — хрупкие плечики моей названной сестрёнки сотрясались в рыданиях, и при этом она упорно пыталась облобызать мои туфли.

— Да прекрати же ты, наконец, истерику, и объясни, что происходит!!! — с невероятными усилиями мне удалось-таки оторвать её от своей несчастной, поливаемой слезами, обуви, и усадить на оббитый бархатом диван. Плюхнувшись рядом, я выжидающе уставилась на неё: — Ну?

— Мой брат Максимилиан попал в беду! Помните, я Вам о нём рассказывала?

— Сорвиголова, сердцеед и бабник, Небесный стражник королевства Ксандрии, — напрягла я свою память, пытаясь вспомнить наши разговоры об этом мутном субъекте. — И, Натали, прекрати ко мне на «вы» обращаться, ты же знаешь, как я этого не люблю!

— Прости, Сир! — в очередной раз горестно всхлипнула моя подруга, смахивая слёзы со щёк. — Макс сейчас в камере смертников!

Волна горя и отчаяния, исходившая от Натали, окатила меня холодной липкой пеной, заставив поёжиться. Все в моём блистательном королевском роду обладали каким-то особым даром. Кто-то умел врачевать, кто-то видел будущее или был телепатом. А мне вот достался дар эмпатии. На мою голову. Впервые он проявился, когда мне было десять лет. Гуляя по саду, я физически ощутила боль маленького беззащитного существа, которого прижигали калёным железом. Меня затрясло и, к ужасу моего телохранителя, я чуть не упала в обморок, но всё же каким-то чудом смогла справиться с собой и найти источник этой адской боли. Маленький белый котёнок в подвале замка, которого терзал злой мальчишка моего возраста.

Тогда я поняла три вещи. Первая — это то, что животные тоже плачут. Слезами. Совсем как люди. Вторая — что я эмпат. Нравится мне это или нет. И третья — что я могу убить человека. Одной лишь фразой. Стоило мне произнести: «Я приговариваю тебя к смерти», как горло мальчишки пронзил меч моего телохранителя. Приказы королей и принцесс не обсуждались, а выполнялись моментально. И тогда, и сейчас. Слава Богу и монархии.

— А за что осудили Макса? — сильно удивилась я. Чтобы приговорить к смерти герцога Альбентского — нужны были весьма веские основания.

— Он патрулировал небо границы Ксандрии на боевом модуле, когда заметил, что одно из поселений подверглось нападению пиратов. Они убили там всех жителей, включая детей, и занимались мародёрством. Макс доложил об этом начальнику батальона, и получил приказ отступать. Но он ослушался, и сбросил на пиратов боеголовку. Выжег там всё дотла. А потом оказалось, что среди этих ублюдков был младший сын Короля. Когда Макс вернулся на базу — его арестовали и предъявили обвинение в неподчинении приказу и в убийстве принца. Итог — смертная казнь на рассвете. Если ты его не спасёшь!!! — её бездонные голубые глаза были наполнены мольбой и слезами. — Пожалуйста, Сир!!!

Кажется, она вот-вот снова рухнет мне в ноги.

— Натали, я сделаю всё возможное и невозможное, но что конкретно ты от меня хочешь? Король Ксандрии, мягко говоря, не является моим другом. И предлагать ему деньги или даже часть моих земель за жизнь убийцы его сына — будет неуместно. Да и просто бесполезно.

— Вступи в Программу повышения рождаемости! Это его единственный шанс избежать смерти!!!

— Что??? — вскочила я в полном шоке и нервно заходила по комнате.

Чтобы я??? Королева Сиренити Эльдийская!!! Да в эту программу!!!

Идея использовать приговорённых к смерти в качестве доноров для увеличения генофонда пришла в чей-то явно нездоровый ум лет пятнадцать назад. С каждым годом наша планета подвергается всё большему облучению солнечной радиацией, что очень пагубно влияет на мужскую репродуктивную систему. Детей на Фионте рождается всё меньше, и каждый малыш теперь воспринимается как настоящее чудо. Поэтому на Планетарном совете Пяти Королевств была принята эта Программа, чтобы любой смертник мог искупить свою вину, подарив этому миру новую жизнь.

— Сир, я не могу этого сделать — ведь он же мой брат! А кроме тебя, мне больше не к кому обратиться!!! — голос Натали срывался от горя.