Шарше ля фам

Галина Усова

ШАРШЕ ЛЯ ФАМ

- Жером Жестен! Шеф ждет вас.

Жером вскочил с кресла, встал навытяжку и низко наклонил голову.

- Благодарю вас, мадемуазель, - звонко обратился он к пустому пространству. Ничего другого не оставалось, ибо пригласивший его женский голос дошел до него всего только через микрофон, обладательница же его, судя по тембру, молодая и с приятной внешностью, находилась вне пределов видимости. Во всяком случае, в приемной Жером сидел в одиночестве, а дверь оттуда, как выяснилось, вела прямо в кабинет шефа - никакого закутка с телефоном, где могла бы помещаться секретарша с мелодичным голосом. Но вежливость прежде всего, особенно с дамами. И Жером от души поблагодарил голос, стащив с темных кудрей ослепительно новую фуражку со светло-синим околышем, на котором красовалось изображение золотого солнца, на отходящих вверх лучах полукругом расположились буквы ФДКП - Флот Дальних Космических Перевозок. Устав Флота допускал относительную свободу и не требовал обнажать голову перед начальством, но Жером не мог не снять фуражку перед дамой, даже если ее не видно. Кто знает, а вдруг она видит его на своем экране?

Адмирал Делабре окинул Жерома с головы до ног, как ему показалось, неприязненным взглядом. "Так и есть, Анни уже успела нажаловаться", подумал Жером с тревогой. Не надо было с ней связываться. Чувствовал ведь, что она из тех, кто потом жалуется на тебя начальству. Теперь дела не поправишь.

Взгляд адмирала сделался открытым и доброжелательным. Видимо, произведенный осмотр чем-то удовлетворил Делабре.

- Лейтенант Жером Жестен?

- Да, мой адмирал! - Жером нахлобучил фуражку, лихо выпустил из-под козырька темную прядь - пусть полюбуется старик на неотразимого лейтенанта, пусть посмотрит, какие красавцы служат у него в космическом флоте!

- Командование флота оказывает вам большую честь, лейтенант, - голос Делабре звучал сурово, но в душе у Жерома все запело: не знает, не знает! Он еле сдержался, чтобы не перекувырнуться прямо на старом вытертом ковре.

- Слушаю, мой адмирал, - отчеканил он, засияв самой ослепительной улыбкой, на какую только был способен.

- Вам доверяют секретное поручение чрезвычайной важности. От его выполнения в значительной степени будет зависеть дальнейший прогресс человечества.

- Готов служить человечеству, шеф! - горячо сказал Жером.

- Это поручение ГУКа, - Делабре смотрел на него испытующе.

- То есть Главного Управления Колонизацией? - не задумываясь откликнулся Жером.

- Хорошо, лейтенант, - Делабре улыбнулся. - Я вижу, мы с вами деловые люди и нам будет легко сговориться.

Жером просиял в ответ начальственной улыбке. Пусть знают в Управлении лейтенант Жестен не только красив, но умен и образован! Не всякий летчик Космического Флота регулярно читает газеты и знает призывы ГУКа - начать готовить колонизацию других планет сейчас, пока старушка Земля не исчерпала еще окончательно своих природных ресурсов.

- Неужели уже есть реальный проект? - заволновался Жером.

- Именно, - адмирал подошел к объемной звездной карте, щелкнул выключателем - и карта ожила. Всю стену кабинета заняло звездное небо. - Вот ваш маршрут. - Делабре заскользил полированной указкой между звездами. - К этой планете, видите? Мы назвали ее Темпора Нова.

"Что-то больно далеко, - невольно поежился Жером, следя за указкой. - А может, так оно и лучше. Как некрасиво скривились губы Анни, когда она закричала ему: "Ты еще пожалеешь!" Нет, определенно так лучше".

- Прежде чем на Темпора Нова высадится первая партия людей, там поработает колония биороботов, изготовленных специально для освоения этой планеты. - Адмирал выключил звездную карту. - Вам поручается доставить биороботов, вернее... - Он загородил широкой спиной дверцу сейфа, мгновенно набрал шифр. Дверца мелодично распахнулась, шеф извлек из сейфа изящный желтый портфель на "молнии". - Вы слышали об организации РОК? - Адмирал испытующе смотрел на Жерома, крепко сжимая ручку портфеля и не торопясь его отдавать.

- Решительная Оппозиция Колонизации!

- Браво, я окончательно убедился, что мы не ошиблись в выборе, Жестен. Вы человек образованный. И понимаете, что, как ни строго засекречена порученная вам операция, шпионы РОКа...

- Будьте спокойны, мой адмирал! Я сумею ускользнуть от любого шпиона и лазутчика.

- Тогда берите. Удачи вам.

Жером взял у него из рук желтый портфель и теперь медлил, ожидая, не дадут ли ему еще что-нибудь.

- Это всё? - спросил он наконец, видя, что адмирал молчит.

- Да, всё, - адмирал улыбнулся. - Тут зародыши биороботов - они легче транспортируются, да и места занимают меньше. Они запрограммированы таким образом, что, попав на почву Темпора Нова, в несколько минут разовьются во взрослых особей и начнут трудиться. После посадки вам надлежит сразу открыть портфель и вытряхнуть его содержимое в траву. На этом задачу считайте выполненной. Понятно?

- Понятно. Приступаю к исполнению.

Крепко сжимая желтый портфель, Жером шагнул к двери, но Делабре остановил его: