Сердце Вселенной

О. БЕРДНИК

СЕРДЦЕ ВСЕЛЕННОЙ

В море, неподалеку от крымского побережья, падает советская ракета - автоматическая станция, отправленная несколько лет назад в район Юпитера и Сатурна и не вернувшаяся в срок на Землю. На ракете обнаруживают неизвестный прибор, демонстрирующий земным ученым картину аварии инопланетного космического корабля на одном из спутников Сатурна.

Для спасения потерпевших аварию к Сатурну вылетает советская экспедиция.

В повести "Сердце Вселенной" читатель узнает о приключениях экспедиции, о том, как ее участники встретили представителей древней космической цивилизации.

ЗАГАДОЧНЫЙ МЕТЕОРИТ

Девушка обернулась к юноше, лукаво прищурилась.

- ...А что... что бы вы еще сделали ради меня?

Юноша комично прижал руки к узкой груди и восторженно воскликнул:

- Все, что угодно! На край света пойду! Полечу на Марс... Только бы с вами, Шурочка!

Девушка звонко рассмеялась, вскочила с песка и бросилась в воду, радостно подставляя лицо, руки, грудь, всю себя, набегающей морской волне. Юноша опасливо отодвинулся назад, оберегая от брызг модные брюки и узконосые ботинки.

- Не добраться вам до Марса! Уж слишком свои брюки бережете! - насмешливо крикнула Шура. Собеседник растерялся. Протянув к ней руки, подался вперед.

- Шурочка! Да я готов пожертвовать не только брюками, а и...

Новая волна шаловливо, но сильно плеснула на незадачливого кавалера, окатив его с головы до ног. Он задохнулся, закашлялся и отскочил назад. Загоравшие рядом девушки засмеялись. Шура, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться, выбежала на берег, отряхивая мокрые волосы.

- Ну вот, сами видите - не гожусь я вам в спутницы!

Молодой человек, балансируя то на одной, то на другой ноге, начал раздеваться и неловко выкручивать одежду. А Шура забралась на большой камень, вытянулась на нем, закинув за голову руки и, вбирая всем существом солнечные лучи и теплый морской ветер, замерла, подобная статуе прекрасной богини древних мифов.

- Шурочка, ведь я... - попытался возобновить разговор юноша, но вдруг оборвал фразу на полуслове, Умолк и веселый щебет девушек, лежавших на песке. Весь огромный многолюдный пляж внезапно затих.

Заинтересованная наступившей тишиной, Шура открыла глаза. Взгляды всех отдыхающих были направлены вверх, на огненную точку, ослепительно сверкавшую в безоблачном небе. Она, быстро увеличиваясь в объеме, неслась к земле, волоча за собой длинный шлейф дыма. Отдаленный грохот, нарастая, перешел в оглушительный рев.

- Метеорит! - вырвалось сразу из сотен грудей.

Небесный гость, опаляя горячим дыханием, промчался над пляжем и в полукилометре от берега врезался в волны, подняв громадный столб воды и пара.

Шура захлопала в ладоши, спрыгнула с камня и с сияющими глазами подбежала к юноше.

- Чего же вы стоите? Скорее!

- А что... надо делать? - растерялся тот.

- Как - что? - рассердилась девушка. - Плыть туда, искать метеорит! Пока за ним приедут, мы, может быть, найдем его сами!

- А разве это можно?

- Эх, вы! А еще на Марс собираетесь! А ну, скорее за лодкой, подгоните ее сюда, а я побегу за аквалангом.

Юноша хотел что-то возразить, но Шура уже мчалась к зданию санатория.

Пляж шумел, происшествие обсуждалось на все лады. Вдалеке, у причала обсерватории, заводили катер, но Шура уже вернулась с аквалангом в руках. Метрах в двадцати от пристани лодочной станции упрямо кружилась на одном месте одинокая лодка.

- Плывите сюда! - крикнула Шура.

- Да она не слушается, - огорченно откликнулся гребец. Вертится и все...

Девушка засмеялась и бросилась в воду. Вскоре она уже сидела в лодке и, положив на скамью рядом с собой акваланг, схватилась за весла.

- Гребите и вы! Живее!

На месте падения метеорита море продолжало слегка волноваться. Перегнувшись через борт, молодой человек несколько мгновений с испуганным видом всматривался в сине-зеленую, грозящую неведомой опасностью, толщу воды.

- И вы... хотите туда, Шурочка?

- А как же! С лодки метеорит не найдешь!

- Разве не видите - вода кипит? Ведь он раскаленный! Вон катер идет - найдут и без нас!

Девушка быстро пристегнула баллоны с кислородом и с сожалением взглянула на спутника.

- Смотрю я на вас... И, честное слово, досадно становится! Неужели всю жизнь будете издали наблюдать, как дерзают другие? Неужели в вашей душе нет ничего, кроме набора пустых слов для легковесной болтовни? Эх вы, космонавт!

Ошеломленный молодой человек не успел ничего ответить Шура, одев маску и очки, уже прыгнула в воду.