Самый богатый человек на Марсе

— Господин Гуров, — ознакомившись с электронным паспортом, начал майор таможенных служб Марса, — Какова цель вашего визита на Марс?

— Постоянное место жительства, — ответил Артем Гуров.

— Вы ознакомлены с нашими законами?

— Да сэр, весь перелет читал эту книгу, — ответил Артем.

— У вас есть багаж?

— Да сэр, — ответил вновь прибывший землянин, и указал на две огромные сумки.

— Что в них?

— Земля, сэр, — открыв сумку, ответил Гуров Артем Владленович.

— Земля?! — удивился таможенник.

— Да сэр, она самая, — ответил Артем и тут же добавил. — Ностальгия по родине.

Марсианин даже вышел из служебного помещения. Ему не верилось, что в ручной клади действительно обыкновенная земля. Подойдя ближе, он наклонился и пристально стал рассматривать содержимое сумки. Потом он пропустил ее через анализатор, и когда машина сделала вывод, что там действительно земля, майор таможенных служб неторопливо застегнул сумку и, не сказав ни слова, поставил разрешения на постоянное место жительства вновь прибывшему землянину.

Гуров Артем Владленович — обычный русский иммигрант, которому по тем или иным причинам оказалась мала голубая планета и он отправился искать счастье на Марсе. Земная колония на красной планете за сорок с небольшим лет после первого переселения расширилась до размеров небольшого государства. Люди научились жить в суровых условиях пустынной поверхности Марса, мирясь с постоянными перепадами температуры, вечной нехваткой кислорода и еды.

Нью-Атланто стал колыбелью марсианской цивилизации, венец научно технического прогресса землян. Впрочем, уже через десять лет жизни на этой планете, первые переселенцы объявили о своей независимости, введя строгие критерии к кандидатам на гражданство. Нью-Атланто стал столицей новой страны, Атланто, первой и единственной на красной планете. Сам же город состоял из двухсот крытых сегментов соединенных туннелями. Нью-Атланто был полностью автономен и, мало того, он развивался, прирастая в год на десятка два новых сегментов. Ракеты с земли летали регулярно, в недостатке рабочей силы не было проблем, всегда можно было найти вновь прибывшего землянина, готового работать за еду и ночлег. По сути, на Марсе все было так же, как и на Земле: существовали районы для рабочих и их семей и кварталы для управленцев и знати. Был свой парламент с кучкой политиканов и была небольшая оппозиция желающая прийти к власти. Человеческая иерархия угнездилась и здесь, в миллионах километрах от голубой планеты. Люди не изменились, даже перелетев на красную планету и назвав себя марсианами.

Гуров остановился в мотеле. И вечером, надежно спрятав свой багаж, он решил прогуляться по городу.

— Вы с Земли? — спросил подошедший к Артему марсианин.

— Да сегодня прилетел, — ответил он.

— Как там Америка? — сразу же спросил прохожий.

— Стоит, война закончилась, скоро будут выборы, — рассказывал Гуров. Завороженный марсианин, не двигаясь, слушал Артема Владленовича.

Слушал так, словно речь шла о чем-то теплом и родном для него. Сразу же становилось понятным, что не одна политическая машина не могла убить любовь к родине, а у каждого из здесь живущих она была на Земле. Но при этом, только гражданам Атланто разрешалось носить красную или синею одежду. Характерный знак отличия, подчеркивающий наличие гражданства у обладателя такой одежды. Всем остальным после десятидневного проживания выделяли серую робу. Знак принадлежности к Земле. До этого момента они были туристами. И существенно выделялись среди красносиней толпы марсиан.

Несмотря на все эти унижения, поток желающих остаться на Марсе не истекал. Все мечтали о золоте и драгоценных камнях, которых на этой планете было в избытке. Желание разбогатеть побеждало все благородные качества человека, превращая людей в золотоискателей. И этим пользовались коренные жители Марса. Налог на добычу благородного метала был семьдесят пять процентов, все остальное можно было увести с собой на землю. Честно сказать, двадцать пять процентов по земным меркам были огромной сумой, ради которой можно и потерпеть унижения.

— Простите, что перебиваю, но я рискую опоздать на вечерние дебаты, — спустя пол часа разговора неожиданно перебил собеседника марсианин. — А вы к кому-то лично приехали или как ведомый романтикой великого переселения?

— Второе, — скупо ответил Гуров, — А не подскажете, где тут рынок.

— Если второе, то вам будет трудно, — подметил марсианин.

— Я так не думаю, — оборвал его Артем, — Так где, все-таки, рынок?

— А это по зеленому коридору до восьмого сектора, — ответил марсианин и, не прощаясь, удалился.

— Спасибо… — повисло в воздухе.