Самозванка

О том, что подземные этажи Центрального военно-морского клинического госпиталя занимает секретная лаборатория Службы внешней разведки, в Российской империи знали немногие. Считаные единицы, если быть точнее. Толщине стен бронированного бункера могли позавидовать личные бомбоубежища богатейших людей планеты. О режиме секретности упоминать вовсе не стоит.

В левом крыле тайного бункера имелась небольшая круглая дверца с матовым напылением еще неизвестного остальному миру металлического сплава. За внешне неприметным препятствием, способным выдержать прямое попадание кумулятивного снаряда шестого калибра, таилась святая святых разведки. И попасть сюда постороннему можно было только по пропуску за личной подписью ее шефа. Впрочем, сотрудники отдела темпоральных исследований таких случаев не помнили.

– Чем порадуешь? – Директор Службы внешней разведки действительный тайный советник Шешковский хмуро кусал губы, не скрывая раздражения. Последние события были из ряда вон выходящими.

– Даже не знаю, что сказать, Дмитрий Васильевич, – покаянно развел руками начальник отдела, сутулый небритый тип, коих много ошивается по утрам перед соседним с госпиталем гастрономом. Но за неряшливой, помятой от хронического недосыпа внешностью скрывался могучий интеллект одного из величайших ученых империи. И фамилия лауреата императорской премии ничего не говорила ни простому обывателю, ни маститому ученому из-за рубежа. Труды академика Катышева не публиковались в открытой печати. Они вообще не покидали стен секретной лаборатории. Проведение экспериментов со временем хранилось за семью замками.

– Рассказывай, что есть! – приказал директор СВР, устало опускаясь на стул.

– Черников Денис Иванович, – раскрыв досье, зачитал первые строки академик. – Родился в Уфимской губернии в 1876 году в семье купца третьей гильдии. Речь потерял в трехлетнем возрасте в результате сильного психологического стресса и до двадцати лет оставался немым. Вновь обрел ее после удара молнии. Затем за короткий срок создал финансово-промышленную империю. Считается первооткрывателем многих современных биржевых инструментов и спекулятивных финансовых схем. В том числе и незаконных, как то: рейдерские захваты предприятий, манипулирование рынками и доведение до банкротства конкурентов. Излюбленный прием – умелый вброс в прессу компромата и создание искусственной паники вкладчиков. Единолично контролировал все денежные потоки, поступающие в империю от зарубежных инвесторов.

В архивах Собственной его императорского величества канцелярии остались воспоминания очевидцев, из которых можно сделать следующий вывод: внезапный интерес богатейших людей планеты к России в конце девятнадцатого столетия не обошелся без господина Черникова. Многие считают, что произошло это под угрозой обрушения финансовых рынков Европы и Америки. В 1903 году погиб в результате удачного покушения. Вместе со своей супругой Юлией Рябушинской.

– Ты решил прочитать мне записку моей собственной службы? – слегка поморщился Шешковский.

– Это я для себя, чтобы память освежить, – смущенно признался тридцатипятилетний академик. – Наш загадочный пациент попадал ранее в сферу интереса отдела, но никаких особых результатов не показал. Как, впрочем, и все остальные подопытные.

То, о чем сейчас шла речь, началось три дня назад. В архивах Собственной его императорского величества канцелярии обнаружили неизвестную часть завещания Николая II. Случай сам по себе небывалый, но содержание документа повергло всех в шок. Погибший в прошлом веке самодержец наградил еще не родившегося человека орденом Святого апостола Андрея Первозванного. И это был не единственный сюрприз. Неродившийся признавался высочайшим указом наследником финансовой империи. Часть информации – о загадочной награде – просочилась в прессу.