Рыжее счастье

— Все, мы на месте, — доложил водитель. — Можете выходить.

Я оторвалась от телефона и удивленно уставилась в окно. Солидный пропускной пункт, шлагбаум, елки, густо растущие по обеим сторонам дороги. Странно. Я ожидала увидеть совсем другую картину.

— Выходить? Я думала, вы меня до дома довезете.

— Девушка, вы не видите? Тут охрана.

— И что?

— В поселок нас на машине не пустят.

— Почему?

— Правила у них в Волчьем логе такие, — неохотно буркнул водитель, поглубже натягивая кепку.

— Дурацкие правила!

— Не знаю, не мной писаны.

Шофер щелкнул зажигалкой, прикурил сигарету и глубоко затянулся.

— Нет, так не пойдет! Как это, на машине не пускать?

Я отмахнулась от поплывшего в мою сторону дыма, отстегнула ремень и уверенно заявила:

— Сейчас поговорю и все решу.

Угу. Поговорила. Громила-охранник равнодушно выслушал мою эмоциональную тираду, коротко ответил: “не положено!” и скрылся в недрах КПП.

А я осталась стоять перед шлагбаумом. Не одна. С чемоданом, корзинкой и двумя сумками.

Это водитель подсуетился. Выгрузил быстренько мои вещи и слинял. Добрый человек, чтоб ему хорошо жилось!

— Эй!

Я попыталась привлечь внимание охранника громким криком и улыбкой. Не, улыбка, конечно, так себе вышла. Мороз крепчал, и губы никак не хотели растягиваться в дружелюбный оскал, но я справилась.

— Что надо? — поинтересовался громила, разглядывая меня угрюмым взглядом.

На всякий случай улыбнулась еще шире и ответила:

— Мне на Лиственную улицу нужно. У вас тут автобусы есть?

— Нет, — коротко отрезал охранник.

Его темные глаза нехорошо блеснули, и я невольно попятилась. Правда, тут же вспомнила, что отступать мне некуда, да и не привыкла, поэтому сделала шаг вперед и мило попросила:

— Но вы ведь не откажетесь мне помочь?

Так, теперь еще пару взмахов ресничками — и дело сделано.

Мужчина неохотно кивнул и нажал на пульт. Шлагбаум медленно пополз вверх.

— Прямо и направо, — пробасил громила.

— Что?

— Лиственная улица, — пояснил он. — Прямо по главной, на перекрестке — направо.

— Но...

Я растерянно посмотрела на чемодан, перевела взгляд на сумки и обреченно вздохнула.

— Я могу вызвать от вас такси?

— У нас нет такси.

— Ну хоть что-нибудь! Лошадь, телега... Что-то же у вас в деревне есть?

— У нас не деревня.

— Да какая разница? По дорогам у вас кто-нибудь ездит?

— Прямо и направо, — невозмутимо повторил охранник и скрылся в своей комфортабельной будке, а я осталась. С чемоданом. И с сумками. И с начинающим замерзать носом.

— Ну и ладно, — скорчила рожицу закрывшейся двери. — Сама справлюсь.

Правда, через полчаса от этой уверенности почти ничего не осталось. Улица тянулась, перекрестка так и не было, рук я почти не чувствовала, а сумки, оттягивающие плечи, становились все тяжелее. И ведь ни одного прохожего, даже самого завалященького! Жители поселка будто вымерли!

С каждым шагом я была все ближе к тому, чтобы проклясть двоюродного дядюшку, оставившего мне домик в этой элитной тьмутаракани. Нет, это вчера я радовалась, что стала обладателем ценной недвижимости. Еще бы! Пять лет мыкаться по съемным квартирам и вдруг узнать, что какой-то неизвестный родственник оставил мне дом в ста километрах от столицы. Ну и что, что название поселка с трудом удалось найти на карте? Главное, что я смогу уехать из своего клоповника и зажить нормальной оседлой жизнью.

Блин, да где этот проклятый перекресток?

Я остановилась, сбросила сумки и подтянула чемодан. Усевшись на него, сняла перчатки и посмотрела на красные, будто ошпаренные пальцы. М-да. Красота.

— Вы к кому?

Глубокий мужской баритон, раздавшийся за спиной, заставил подскочить и обернуться.

Взгляд уперся в пуговицу. Гладкую, черную, с двумя дырочками. Она маячила перед моим носом, отвлекая внимание и не позволяя разглядеть, что находится выше. Преодолев непонятный ступор, задрала голову.

— Девушка, вы услышали мой вопрос? — произнесли твердые мужские губы. Красивые такие, четко очерченные.

— Что?

— Я спрашиваю, вы к кому приехали? — терпеливо повторил незнакомец.

А глаза у него тоже ничего. Янтарные, горячие. С искорками.

— К себе, — не отрываясь от гипнотизирующей желтизны, ответила я.

— Адрес, — четко выговорил мужчина.

— Лиственная, сто двадцать семь, — машинально пробормотала заученную фразу.

А чего это вдруг так тихо стало?

Я удивленно посмотрела на застывшее лицо незнакомца. Оно и до того не отличалось повышенным дружелюбием, а теперь так и вовсе заледенело.

— Сто двадцать семь, — задумчиво повторил мужчина. — Вот значит как, — он окинул меня более внимательным взглядом и добавил: — Что же, идем.

Провожатый подхватил мой чемодан, легко закинул на плечо обе сумки и быстро пошел вперед.

Мне только и оставалось, что подхватить корзинку и двинуться следом.

Шли долго. И молча.

Нет, я, конечно, пыталась завязать светскую беседу, только вот общаться с чужой спиной оказалось не очень интересно, какой бы широкой она ни была. Пришлось сдаться.

Мужчина шел быстро, а моя поклажа в его руках казалась игрушечной.