Ренегат

Меня окружала Тьма. Вязкая. Беспросветная. Зыбкая. И голодная.

Она то и дело норовила заглотить мое сознание в свое чрево ― мерзкое, зловонное, бездонное. Но у нее ничего не получалось ― я оказывал яростное сопротивление.

Мой решительный отпор приводил ее в бешенство. Похоже, она не привыкла к такому.

Я не знаю, сколько продолжалось наше молчаливое противостояние ― ничтожное мгновение, год, столетие… А может быть, понятие «время» здесь вовсе отсутствует? Так или иначе ожесточенный натиск Тьмы ослаб. Она решила сменить тактику. Перешла к переговорам.

― Ты должен покориться Мне! ― высокомерно прошипела она. В ее голосе слышались нотки нетерпения и раздражения.

― Я никому ничего не должен.

― Ты не хочешь обрести могущество? ― искренне удивилась Тьма.

― Не таким способом, ― ответил я. ― Да и зачем тебе еще один раб?

― А кто говорит о рабстве? ― снова удивление в голосе.

Хм… А вот это прозвучало фальшиво.

― Смешно… Ты сама себе противоречишь.

― Мне нужен соратник!

― В рабском ошейнике.

― Я поделюсь с тобой силой! ― воскликнула Тьма.

Не врет.

― Ты станешь Великим! ― продолжила давать громкие обещания она. Видимо, неправильно расценила мое молчание. ― Разве ты не хочешь обрести власть и величие?!

― Меня уже называли великим… ― со вздохом ответил я. ― Теперь все они считают меня отступником и врагом.

― Теперь Я твой друг! ― радостно воскликнула Тьма.

― Ну-ну, продолжай шутить… ― буркнул я.

― С Моей помощью ты покоришь весь мир! ― гремела она. ― Все твои враги падут ниц пред тобой!

― А друзья? ― усмехнулся я.

― А зачем тебе они, если у тебя есть Я?!

― Хм… Действительно… Так ведь удобней, правда?

― Ну, конечно!

Не уловила сарказма. Хотя кого я обманываю? Все она уловила. Просто играет со мной.

― Все с тобой ясно, ― прошептал я.

― Ты испытываешь Мое терпение, смертный! ― гневно рыкнула Тьма.

― А ты ― мое, ― спокойно ответил я.

― Ты не сможешь долго противостоять Мне! ― усилила напор она. ― Рано или поздно ты станешь Моим!

― Ну, это мы еще посмотрим…

В следующее мгновение я ощутил легкий толчок. Неужели все-таки решилась на атаку? Толчок повторился. За ним последовал еще один. И еще…

Я напрягся. Попытался дернуться. Но ничего не получилось.

Тем временем, Тьма вокруг меня начала постепенно рассеиваться. На ее теле стали появляться светлые пятна. Они быстро росли, соединяясь друг с другом и создавая прорехи на темной пелене. И сквозь эти прорехи начал проникать свет. Он был слабым, тусклым, но все-таки это был свет! После долгой, темной ночи я был рад ему, как старому другу!

Тем временем толчки не прекратились, наоборот ― они становились все настойчивее. Кроме того, в моей голове появился еще один голос.

― Хозяин, проснись! Открой глаза! Я знаю, ты меня уже слышишь!

Я напрягся. Что? Кто? Какой еще хозяин? Глаза?

Точно. Глаза! Открыть глаза!

Как только я выполнил просьбу неизвестного голоса, Тьма полностью исчезла. Свет затопил все вокруг.

Первое, что я увидел, когда мои глаза привыкли к свету — это странный полупрозрачный человеческий силуэт. Испугаться не успел. Память тут же услужливо подсказала, что это мой дух-хранитель.

Толчки мгновенно прекратились. Я подслеповато скосил глаза. Оказывается, это полупрозрачная конечность духа, похожая на щупальце, тормошила меня за плечо.

«Наконец-то».

Я нахмурился. Мне показалось или голос в моей голове обрел ворчливые нотки.

Я огляделся. Полумрак. Каменные своды. Краем уха уловил далекий шум прибоя. Да, точно. Похоже на волны.

Принюхался. И тут же скривился. Пот, моча, дерьмо. Похоже все эти «ароматы» источало мое тело…

― Пить, ― прохрипел я пересохшим горлом.

Дух тут же активизировался и через секунду моих губ коснулось узкое горлышко пузырька с темно-лиловой жидкостью.

Спросить у духа, чем это он меня пытается напоить, не успел. Мое сухое горло буквально обожгло прохладой. Я зажмурился от удовольствия. По телу пробежала волна бодрости. Я почувствовал себя намного лучше. Появилась легкость во всем теле. Но ненадолго. Эффект странного зелья продержался чуть дольше минуты, и меня снова накрыла слабость.

― Что происходит? ― прохрипел я.

― Ты проклят, ― спокойно сообщил голос в мой голове. ― Сам посмотри.

Последовав совету духа, я незамедлительно открыл описание своих характеристик. Углубившись в чтение, на некоторое время выпал из реальности. Сперва мозг отказывался соображать. Приходилось по нескольку раз перечитывать одно и то же предложение, но постепенно у меня получилось собраться и вникнуть в суть произошедшего.

Бездна! За что мне это?!

Он прав ― я проклят. Но это еще не все. На мне висело не одно, а сразу два проклятия. Первое мне досталось от Альрака Бессердечного. Называлось оно «Проклятием истощения». Редкостная гадость. Эта зараза в десять раз «порезала» объем всех моих источников и в двадцать раз показатели регенерации и мудрости. Кроме того, эффект любого зелья или заклинания восполнения сил или лечения сводился до минимума либо имел кратковременное действие.