Регалии на любовь

ГЛАВА 1. ДЖЕЙМС БОНД ИЛИ РАСПЛАТА ЗА ЛЮБОПЫТСТВО

 ПОНЕДЕЛЬНИК…КЕМБРИДЖ...ИЮНЬ 2019 г…

— Чёрт, чёрт, чёрт…

Высокие арки и резные каменные стены встречали быстрые шаги девушки громким эхом. Она бежала в сторону аудитории, где собрались все её сокурсники. Её густые вьющиеся волосы были собраны в хвост, который горел пламенными переливами. Насыщенные молодой зеленью глаза сияли беспокойством. Девушку звали Дороти, она спешила, как могла, пытаясь не думать, что в этот раз ей скажет профессор Рихтхофен. Мало того, что он был деканом факультета Клинической Медицины, который Дори предпочла Социальной Экономике, так еще и являлся одним из проректоров целого ВУЗа. И, разумеется, прекрасно знал, кем она являлась для королевы Елизаветы.

Дороти резко раскрыла тяжелые, массивные двери большой аудитории, в которой раздавался шум голосов. Здесь одновременно находились старшекурсники и те, кто поступил в институт совсем недавно.

 — Дори… — высокая блондинка осторожно помахала ей, чтобы не привлечь внимание декана.

Хлои была её однокурсницей и хорошей подругой, невзирая на их разное происхождение. Именно за это она и приглянулась Дороти, которая больше всего ненавидела кичиться своими родственными связями с августейшим семейством. Под общую шумиху девушка решила быстро подойти к подруге, но громкий голос профессора Рихтхофена оборвал тихие обсуждения учащихся.

 — Ваше Высочество, Дороти Уэльская, Вы наконец изволили почтить нас своим присутствием? — поправляя круглые очки, обратился к ней мужчина.

Невысокого роста, худой и с сильными залысинами у висков. Австриец по рождению, он не терялся среди разношерстной толпы студентов, являя схожесть с образом злодея из русских сказок, имя которого Дороти запамятовала. А главное, она уже который раз приходила с опозданием именно на его лекции. Но сегодня это было не просто ознакомление с обучающим материалом.

Деканат вместе с руководством ВУЗа решили создать совместный проект, где младшие курсы будут помогать старшекурсникам и работать с ними в одной команде. Планировалось разбить молодых людей на пары, чтобы они смогли обмениваться знаниями и опытом в выбранной теме. До наступления летних каникул, студенты должны были предоставить ими выбраную тему общего проекта и первые его результаты,  а до конца декабря завершить всю работу.

— Прошу прощения, профессор, я… этого больше не повторится, — Дороти было трудно сосредоточиться и дать достойный ответ, учитывая, что теперь к ней обратились, наверное, сотни взглядов.

Она в очередной раз «поблагодарила» матушку-природу за яркий пожар на своей голове, который резко выделял её среди остальных и не оставлял ни малейшего шанса затеряться в толпе.

— Напомните мне в следующий раз выслать вам официальное приглашение как персоне… столь высокого ранга, — пожилой мужчина сохранял серьёзность, но блеск, мелькнувший в светлых глазах за стеклами очков, говорил об иронии.

«Ну почему такое дерьмо случается именно со мной?»

Похоже, у него точно были какие-то личные недомолвки с Елизаветой (она терпеть не могла, когда ееё называли бабушкой), иначе как объяснить его «пламенную любовь» каждый раз задевать девушку относительно её происхождения?

 — Официальности не нужно, я просто могу… искупить свою вину и принять наказание с чистой совестью, — Дороти гордо смотрела вперед, быстро справляясь со своим смущением.

 — Молодые люди приходят сюда за знаниями, которые впоследствии помогут им определить свою судьбу, а возможно, и судьбы других людей. — Рихтхофен взял со стола конверт и развернул его. Внимательные светлые глаза пробежали по тексту, и на тонких губах, скрытых ровной темной бородой, заиграла улыбка. — Но сегодня вашу судьбу решу я, — он повернулся в сторону старшекурсников, которые собрались отдельной от остальной группы.

Тишина в помещении была напряженной, но не столь долгой, чтобы заставить всех нервничать.

— Рэдклифф Фейт, — раздался чёткий голос декана.

Из толпы студентов вышел высокий молодой человек с темной чуть вьющейся шевелюрой и холодным, непроницаемым взглядом.

— Профессор, — учтиво отозвался студент.

Пожилой мужчина посмотрел на Дороти.

— Позволь представить тебе твоего нового напарника по твоей научной работе, — Рихтхофен с легкой небрежностью указал на опоздавшую, а среди студентов прошла волна удивления.

Дороти ощутила всю степень обморожения, когда ледяные голубые глаза будто просканировали ее в стремительном темпе.

— Благодарю за помощь, профессор, — сухо отозвался студент и как ни в чём не бывало вернулся на свое место.

Позже учащиеся обсуждали темы своих работ вместе с напарниками, которых, кстати говоря, выбрали сами, без унизительного процесса «смотрин».

Зеленые глаза принцессы  неотрывно следили за высоким незнакомцем: он так и не подошел к ней с предложением обсудить их совместную работу.

— Ну, Дори, тебе не позавидуешь, — Хлои обняла подругу за плечи, желая поддержать.

— Ты знаешь, кто он? — Дороти сидела в первом ряду, продолжая наблюдать за парнем.