Разноцветные корабли

Зенна Хендерсон

Разноцветные корабли

Фантастический рассказ

Пер. - Л. Кузнецова

Сначала появились отливающие глянцем космические корабли черного цвета. Они опускались с неба в каком-то строгом беспорядке и, сея страх, падали на широкую посадочную площадку, как семена в землю. За ними, будто яркие бабочки, опустились разноцветные тихоходные корабли, которые, словно колеблясь, зависали в воздухе, а затем рассаживались среди темных чудовищ. - Красиво! - вздохнула Рина. - Сюда бы еще музыку. - Похоронный марш, - сказал Торн, - или реквием. А то и трубный глас, как перед концом света. Честно говоря, я боюсь. Если переговоры провалятся, весь ад повторится снова. - Но переговоры не должны провалиться! - возразила Рина. - Уж если они согласились на них, то, конечно же, для того, чтобы договориться о мире. - Мире в их представлении или в нашем? - спросил Торн, мрачно глядя и окно. - Нам так мало известно о них. Мы не имеем понятия об их обычаях, ценностях и тем более о том, с каких позиций они рассматривают наше предложение о прекращении боевых действий. - Можно ли не верить в их искренность? Ведь они привезли с собой семьи. Ты же сам сказал, что в этих ярких кораблях находятся их жены и дети. - Это еще ни о чем не говорит. Они их повсюду за собой таскают - даже в бой. - В бой?! - Да. И стоит нам вывести из строя один из их боевых кораблей, как тут же теряет управление один или несколько семейных. Это просто прицепы, их движение зависит от боевых кораблей, и не только движение. - Горькие складки на лице Торна проступили резче. - Практически из-за этого они вынудили нас пойти на перемирие. Как мы могли продолжать уничтожение их флота, когда вместе с черными кораблями гибли их раскрашенные домики?! Будто обрываешь лепестки у цветка, и за каждым лепестком - смерть детей и женщин. Рина вздрогнула и приникла к обнявшему ее за плечи Торну. - Вы должны с ними договориться. Несомненно, если мы хотим мира и они тоже... - Мы не знаем, чего они хотят, - мрачно сказал Торн. - Захватчики, агрессоры, чужаки из враждебных миров - они так отличны от нас! Можно ли вообще надеяться, что мы когда-нибудь договоримся?

- Мамочка, смотри, тут стена! - ручонки пятилетнего Сплинтера, словно чумазые морские звезды, распластались на волнистом зеленоватом стеклобетоне. Десятифутовая стена протянулась среди деревьев вдоль пологого склона холма. - Откуда она здесь? И зачем? А как же пруд с золотыми рыбками? Мы что, больше не сможем там играть? Рина оперлась рукой о стену. - Тем, кто прилетел в красивых космических кораблях, тоже надо где-то гулять и играть. Поэтому Строительный корпус и поставил для них забор. Они не знают, что тебе туда хочется, - ответила Рина. - Тогда я скажу им. - Сплинтер откинул голову назад. - Эй, вы там! - Он сжал кулачки, все его тельце напряглось от крика: - Эй! Мне хочется поиграть, где пруд с рыбками! Рина рассмеялась. - Тише, Сплинтер. Даже если бы они тебя услышали, все равно ничего бы не поняли. Их дом очень-очень далеко отсюда, поэтому они говорят не так, как мы. И мы не знаем, что они за... люди. - Да, но как же мы узнаем, если здесь эта стена? - Никак, - ответила Рина. - Пока здесь забор - никак. Они спустились к подножию холма. - Почему здесь нет других детей? - не успокаивался Сплинтер. - Мне бы так хотелось с кем-нибудь поиграть. - Дело в том, что несколько линдженийских генералов прилетели в больших черных кораблях поговорить с генералом Уоршемом и другими нашими генералами, - ответила Рина, опускаясь на пригорок возле высохшего, ручья. - А вместе с ними в ярких красивых кораблях прилетели их семьи. Поэтому наши генералы тоже привезли свои семьи, но только у твоего папы есть маленький ребенок. У всех остальных - взрослые. - А-а... - задумчиво протянул Сплинтер. - Значит, там, за стеной, есть дети? - Да, там должны быть маленькие линдженийцы, - сказала Рина. - Наверно, их можно назвать детьми. Сплинтер спустился с пригорка и улегся на живот на дно бывшего ручейка. Прижавшись щекой к песку, он заглянул в щель под стеной, там, где она пересекала ручей. - Я ничего не вижу, - сказал он разочарованно. Они направились обратно вверх по холму к своему дому. Шли молча. Сплинтер не отрывал ручонки от стены. - Мамочка, - сказал он, когда они подошли к внутреннему дворику. - Этот забор нужен, чтобы они к нам не выходили? - Да, - ответила Рина. - А мне кажется, он нужен, чтобы я туда не входил.