Travels with my aunt / Путешествие с тетушкой. Книга для чтения на английском языке

Грэм Грин (1904–1991) – знаменитый английский писатель. Некоторые критики полагают, что Грэм Грин – писатель, «кто одинаково нравится как обыкновенным читателям, так и интеллектуалам». Сам он делил свои произведения на «серьезные» и «развлекательные», но различия между ними вряд ли существенны: в большинстве романов Грина есть динамичный сюжет, запутанная интрига в сочетании с политическими концепциями, вырастающими из размышлений о жизни.

Будущий писатель родился в семье директора привилегированной школы. Он рано пристрастился к чтению приключенческих романов Хаггарда и Конрада и впоследствии утверждал, что ему было трудно избавиться от литературного влияния этих писателей. В школе Грин не пользовался популярностью, не интересовался спортом, предпочитая чтение, и в результате, после нескольких попыток самоубийства, ушел оттуда и дальнейшее образование получил в Бэллиол-колледже Оксфордского университета.

В начале 1920-х годов Грэм Грин работал журналистом. В 1926 году он принял католицизм и в дальнейшем называл себя «пишущим католиком». В католицизме его привлекала не ортодоксальная религиозная доктрина, а проповедь нравственности и добра. Свои романы он делил на «развлекательные истории», основанные на детектив-ной интриге, и «серьезные романы» с мощным социальным подтекстом, хотя граница между ними зачастую условна.

В 50–80-е годы Грин создает произведения, сделавшие его писателем мирового уровня: «Тихий американец» (1955), «Конец любовной связи» (1955), «Комедианты» (1966), «Путешествие с тетушкой» (1969), «Почетный консул» (1973), «Человеческий фактор» (1978), «Доктор Фишер из Женевы, или Ужин с бомбой» (1980), «Монсеньор Кихот» (1982), «Знакомство с генералом» (1984), «Капитан и враг» (1991).

В жанровом отношении все романы Грина сочетают в себе элементы политического детектива с психологическим и социальным романом. Этические понятия нравственности и цинизма, борьба добра и зла воплощены в образах многих его героев. Грин полагал, что задача писателя заключается в выражении «сочувствия любому человеческому существу». Более всего Грина интересует состояние человека в момент трудного выбора. Его герой существует в легко узнаваемой социально-политической ситуации, а внешняя реальность вынуждает индивида принимать решения, исход которых зачастую трагичен.

Писатель неоднократно выдвигался на Нобелевскую премию, но так и не получил ее. Шведский академик Артур Лундквист как-то заявил, что этот автор детективов получит премию только через его труп. По иронии судьбы Лундквист умер через полгода после смерти Грэма Грина.

I met my Aunt Augusta for the first time in more than half a century at my mother’s funeral. My mother was approaching eighty-six when she died, and my aunt was some eleven or twelve years younger. I had retired from the bank two years before with an adequate pension and a silver handshake[1]. There had been a take-over by the Westminster and my branch was considered redundant. Everyone thought me lucky, but I found it difficult to occupy my time. I have never married, I have always lived quietly, and, apart from my interest in dahlias, I have no hobby. For those reasons I found myself agreeably excited by my mother’s funeral.

My father had been dead for more than forty years.