Путь в тысячу ли

Артур оторвался от клавиатуры и закрыл глаза. Глаза слезились, и это было неудивительно — последние часов двадцать он провел за компьютером. Зато теперь…

Он с любовью посмотрел на дело рук своих. Труд последних трех месяцев. Дурацкая в общем-то идея — написать программу, которая будет сама собирать радиосхемы. Кому это нужно — непонятно. За три-то месяца, которые он потратил на эту работу, можно было собрать Версальский дворец…

А начинался этот проект, как, впрочем, все Артуровы проекты, с пустяка. Нашел в старом хламе промышленный манипулятор М-115. Не то чтобы работоспособный, но в хорошем состоянии. Относительно… День ушел на починку, благо времени у Артура было хоть отбавляй, теперь, когда он окончил институт. Ну и встал вопрос — а что делать с манипулятором дальше?

Тут позвонил… Кто же это был? Кажется, Ромка. Нашел какую-то схему, просил собрать… Артур отказался, но идея запала в голову. Так родился проект «Колыма».

Манипулятор следовало подключить к компьютеру, и — в чем прелесть ситуации — задать через компьютер принципиальную схему радиоизделия. Монтажную схему, равно как и сам монтаж, агрегат должен был сделать самостоятельно.

— Не буду я его сегодня запускать, — сказал Артур, все еще улыбаясь. — Наверняка жуков в программе насажал… Завтра.

Он встал из-за компьютера и прошелся по комнате. Интересно, испытывают ли люди других профессий подобную новизну ощущений всякий раз, когда «выныривают» на поверхность из пучины очередного проекта? Мир-то, оказывается, — существует. Стол. Окно. Холодильник… О! Еда!

Еды в холодильнике, естественно, не оказалось. Более того, он был вообще выключен. Смутно, с трудом, Артур вспомнил, что выключил его сам, дня два назад… Или больше? Неделю?

Нужно было пойти в магазин. И опять он порадовался остроте ощущений, давно забытых, но таких милых… «Побриться. А я, оказывается, еще орел… Причесаться… Так. А что это на мне надето? Я что — так в ней и спал все три месяца? Нет, быть не может! Значит, под душ».

Через полчаса он выбрался наконец из дома и с удивлением обнаружил, что на улице стоит поздняя осень. Его лаборатория, а попросту говоря, второй этаж похожего на сарай здания, надежно экранировала его все это время от перемены погоды… Так или иначе — на улице шел дождь, правда мелкий. Артур решил, что обойдется без зонтика. Интересно, какое сегодня число? Самостоятельно он сумел вспомнить только месяц — октябрь. Посмотрев на часы с календариком, он обнаружил, однако, что сейчас ноябрь. Двадцать шестое ноября… По крайней мере понятно, почему так холодно…

Вернувшись домой и пообедав яичницей с помидорами и ветчиной, он задумался. Можно было погулять, но там же дождь. Сходить к кому-нибудь… Лучше уж поспать, наверное. А! Почту проверить.

В почтовом ящике творилось бог знает что. В основном счета и реклама. Притащив всю эту кучу домой, Артур некоторое время боролся с собой, но затем решил, что читать все это сегодня не будет. Лом. Зато можно посмотреть электронную почту.

Снова усевшись за компьютер, он вошел в Интернет… Не слабо, пятьсот сорок сообщений. Так. Покупайте наши товары. Стереть. Святое письмо… Туда же. От Чики. Это — на потом. А это еще что такое?

Письмо было необычным. Во-первых, оно не имело адреса отправителя. Было это странно, но в принципе Артур догадывался, как можно такое сделать. «Блуждающий агент». Странным было также и то, что вместо его, Артура, адреса, письмо содержало ссылку на какой-то скрипт. «Надо разобраться, — подумал Артур. — Но завтра. Не сейчас. Так, а о чем он пишет?»

«Не желая никого ставить в преимущественное положение, — гласило письмо, — а точнее, движимый чисто хулиганскими побуждениями, я посылаю этот текст практически всему миру одновременно…»

«Ничего себе, — подумал Артур изумленно. — Значит, этот скрипт вместо адреса ломает защиту на серверах… — Теперь он точно знал, чем будет заниматься завтра. — Так, а дальше-то…»

«Когда вы будете читать это письмо, меня уже не будет в живых. Старость, что поделать! Единственное, о чем я жалею, — это то, что не увижу последствий, которые вызовет письмо».

Артур сходил на кухню, сделать себе кофе, затем вернулся к компьютеру. В общем-то все было ясно. Мужик умер и решил попросить весь мир, чтобы они за него помолились или еще что-нибудь в этом роде. Интернет кишел такими письмами. Артур отхлебнул кофе и принялся читать дальше.

«Письмо это содержит принципиальную, монтажную и токовую схемы созданного мною устройства, которое позволяет совершать межзвездные путешествия. Пользоваться им следует так…»