Путь к власти. Том 1

— Ах, оставьте все эти условности для гостей, я же здесь совершенно по-родственному собираюсь оказать поддержку наследнику клана Орловых. — Знакомый голос из-за двери застал меня врасплох. Вот чего-чего, а визитов Орловых я пока не ожидал. — Что мужчина может понимать в воспитании детей, скажите мне на милость? С тех пор, как его жена совершила этот совершенно безответственный поступок…

— Анна Александровна умерла, — решил напомнить Виктор о том, чем являлся «безответственный поступок».

— А я что говорю? Или вы думаете, мой дорогой, что оставить двух новорожденных малюток на руках у отца — это было обдуманное и взвешенное решение?

— Я сомневаюсь, что подобный исход вообще входил в её планы…

— А должен был! В этом Анна так похожа на моего покойного мужа. Но, у неё, по крайней мере, хватило мозгов не засовывать голову в решетку забора столичной резиденции Уэльсов.

— Эм, а зачем ваш покойный супруг это делал? — в голосе Виктора звучала искренняя заинтересованность.

— Откуда я знаю, какой-то дурацкий спор. — Дверь открылась и в комнату вошла Клара Львовна. — Костя, ну как ты мог подумать, что клан оставит тебя наедине с твоими проблемами? Тем более с проблемами такого рода, которые ты никогда сам не решишь. — Она подошла ко мне, опираясь на трость. Странно, ещё совсем недавно трости у неё не было.

— Я не думал, что клан меня хотел оставить наедине с проблемами, — пробормотал я. Вообще-то, в последние три недели я вообще ни о чём не думал, кроме того, что я буду делать, когда целители разрешат мне забрать мальчишек домой. — Почему ты с тростью? Что-то случилось?

— Случилось. — Клара раздраженно махнула тростью и я инстинктивно присел уклоняясь от удара. — Я споткнулась об эту идиотскую собачонку этой кретинки Марины.

— Вы на неё наступили, а не споткнулись, — в комнату вошёл невозмутимый старик. Высокий, худощавый, но с такой великолепной осанкой, что я попытался незаметно выпрямить спину и расправить плечи. — Собака не виновата, что успела увернуться, а вы в итоге подвернули ногу. Хотя ваш вывих уже давно должен был зажить.

— Костя, познакомься, этого жуткого старика зовут Прохор, он мой дворецкий и будет тебе помогать с детьми, когда меня не будет рядом, разумеется.

— Я даже не знаю, как реагировать на столь щедрое предложение, — пробормотал я, с опаской поглядывая на Прохора. Он казался мне предтечи всех дворецких, ведущий свой род от тех, кого сами безликие как минимум опасались.

— Господи, о чем ты говоришь, — я снова инстинктивно пригнулся, чтобы не быть задетым тростью. — Помощь в воспитании будущего наследника клана и его брата — это честь. А падла Маринка может заткнуться! Кукушка чертова!

Я вопросительно посмотрел на Прохора. Что-то я не припомню падлу Маринку среди Орловых, хотя, вроде бы изучал их всех очень тщательно.

— Ладно, я вас оставлю ненадолго, а этот молодой человек покажет мне дамскую комнату. Носик нужно припудрить, как говорят ханжеские клуши. — И Клара взяла на абордаж охреневшего Виктора и утащила его из комнаты.

— Надеюсь, с ним всё будет в порядке? — задал я вопрос вслух, глядя на закрывшуюся дверь.

— Даже не сомневайтесь. Будь Клара лет на двадцать помоложе, вот тут можно было начинать беспокоиться, а сейчас, максимум, своей тростью парня заденет. — Ответил Прохор, продолжая осматривать комнату. — Марина Карловна — мать Яна. Как-то так получилось, что молодая мать чаще оставляла малютку сына у Клары, чем занималась им сами. Можно сказать, что Яна вырастили и воспитали мы с ней.

— А, ну понятно, в кого Ян такая ехидна. — Я хмыкнул, глядя на Прохора.

— Только при Кларе это не ляпните, чтобы не испытать на, себе судьбу несчастной собачки Марины Карловны. — Хмыкнул Прохор.

— Судя по отчеству, эта Марина не русская?

— Нет, — покачал головой Прохор. — Отсюда и конфликт. Ей было сложно действовать по правилам, прописанным в Кодексе, потому что они не совпадают с теми, что приняты по законам Содружества.

— А ваш визит сюда — это личная инициатива, или приказ императора? — Я присел на низкий подоконник, скрестив руки на груди.

— На самом деле Михаил был изначально против. Но потом, обдумав всё, пришёл к выводу, что можно попробовать сработаться, тем более, помощь вам всё-таки нужна, признайте это, — Прохор подошёл к окну. — Ужасные шторы, — он покачал головой. — Эта комната в нынешнем состоянии совершенно не подходит для детской.

Можно подумать, я этого не знаю. Не понимаю, чем думала Анна, когда создавала этот фантасмогорический кошмар.

— А что если мы всё-таки не сработаемся? — наконец, спросил я.

— Во всяком случае, я успею заменить эти жуткие шторы, — Прохор неожиданно открыто улыбнулся.

Ну что же попробуем поработать, потому что, видит бог, помощь мне ещё как нужна. Я и с одним-то ребёнком не знаю, что делать, а уж с двумя… Наверное, Клара в чём-то права: Анна-Анна, что же ты наделала?