Проект «Миры пяти солнц». Раскачивая равновесие. Эпизод 1

– Знаете… Здесь, в этих стенах, собраны не только знания о том, как исследовались миры у других звёзд, но и история самого Внегосударственного Агентства Разведки Галактики.

Алтари-сенсей прошёл по круглой площадке в углу ангара Клуба Первопроходцев. В стоящих там креслах сидело четыре парня и четыре девушки – действующие члены этого клуба.

– Я знаю, что у вас уже было совместное приключение, которое никогда не войдёт в отчёты работы первопроходцев школы Хисей, – Эл улыбнулся, заметив, как его подопечные отводят взгляды и краснеют. – Вы называете это дело: «Рейд номер ноль».

Сенсей подошёл к стоящему у края пульту и стал колдовать над ним, продолжая рассказывать:

– До всех случившихся с первыми ВАРГ-ами событий произошла ещё одна история. Никто из Основателей в ней не участвовал, но она существенно повлияли на весь ход развития земной цивилизации.

Алтари нажал на какую-то кнопку и вокруг всех присутствующих на площадке стало медленно появляться бескрайняя водная гладь безумно яркого и сочного сине-зеленого океана под таким же выразительным голубым небом. Постепенно стали проявляться детали. Пенные гребни волн, резвящиеся прямо под поверхностью воды исполинские существа и конвой кораблей, состоящий из судов разных конструкций. Были среди них и парусники, и пароходы, и даже бронированный линейный крейсер да пара фрегатов.

– Надевайте гипнообручи и добро пожаловать на Радгаст. Это техномагический мир на просторах виртуальной реальности, созданный Великим Конструктором из человеческих фантазий. Наше приключение начинается здесь и сейчас.

– Новый Антал – это второй по величине порт империи Ритания на Залане и самая северная колония.

Хорист стоял на носовой палубе парохода с символическим названием «Надежда» и рассказывал переселенцам об их новом доме. Мужчина был одет не в церемониальный балахон, и о принадлежности этого статного молодого мужчины, бороду которого ещё лишь самую малость тронула седина, к священникам говорил лишь медальон на груди, в виде косматого солнечного диска.

– Население города сейчас не превышает пятидесяти тысяч. В основном такие же переселенцы, как и вы, которые пересекли океан, чтобы начать новую жизнь и попытаться найти своё счастье в новом месте.

За спиной Хориста был уже прекрасно виден порт и город, поднимающийся от берега вверх по склону довольно высокого холма с плоской вершиной и четырьмя стальными конструкциями на ней. Эти решётчатые башни служили главной защитой города от крупных хищников, прославившими Новый Свет.

– В отличие от Эйтерии наш император старается наладить дружеские и добрососедские отношения с ближайшими к нашим колониям государствам народа инк, одной из трёх рас аборигенов Залана. Мы, в отличие от работорговцев тирана Берроуза, не воспринимаем их как скот и не воюем, как эйтерийцы воюют с соседями инк, май и теками.

Шедший во главе конвоя, в который входила и «Надежда», броненосец вдруг сменил курс, уйдя в сторону и, развернув башни главного калибра на правый борт, дал залп. Люди на палубе парохода взволновались, послышались испуганные возгласы и детский плач.

– Успокойтесь, успокойтесь, пожалуйста, – повысил голос Хорист. – Ничего страшного не произошло, просто к нам слишком близко подплыл крупный морской ящер и пришлось открыть огонь, чтобы отпугнуть его.

Волнение постепенно затихло. Переселенцы хоть и были в большинстве малообразованные, но даже они знали, что морские чудовища являлись одной из причин многовековой изоляции Залана от остальных континентов Радгаста. Лишь с развитием вооружения и маготехники стало более или менее безопасно ходить по морям, в которых обитали эти существа.

– Да. Да эта земля опасна и неизведанна, – заговорил вновь Хорист, когда его слушатели затихли. – Именно поэтому я, по поручению государства нашего, помогу вам в первые недели: обеспечим еду, кров и помощь в поиске работы. Всем, кто захочет. Остальным я выдам подъёмные и благословлю в добрый путь. Подходите по очереди, я запишу вас в учётные книги, и узнаю, как вы собираетесь прожить свои первые дни в Новом Свете. И помните – всё, что случилось с вами там, за океаном, там может и остаться навсегда.

Со стороны Нового Антала донёсся протяжный гудок. Город приветствовал своих будущих жителей.