Прийти, увидеть, покорить

Принимая последний бой с ксенами Ника готова была погибнув прихватить с собой как можно больше врагов. Но кто же знал, что ей удастся не только спастись, но и благополучно приземлиться на неизвестной планете. Вот только насчет, благополучно, она поспешила. Много лет назад пандемия скосила большую часть мужского населения Земли. Последствия этого сказывается до сих пор. Мужчин не хватает, поэтому каждого из них оберегают от рождения и до самой смерти. Ника привыкла их видеть слабыми нежными созданиями, нуждающимися в опеке и заботе. В этом же мире все наоборот. И возможно девушка бы смирилась с новым для нее положением, если бы несколько ксенов не выжило и не объявило себя новыми Богами этого странного мира, возродив культ кровавых жертвоприношений.

— Сержант Давиденко, приказываю вашему звену вступить в бой. Ваша задача — задержать противника до прихода основных сил флота и не дать им уйти из нашей солнечной системы.

— Слушаюсь, адмирал.

Мне с трудом удалось сдержать радостный вопль. Наконец-то именно то задание, о котором я так давно мечтала. Настоящий бой, а не обычная скучная зачистка территории от астероидов, чтобы пассажирские корабли могли благополучно пройти через опасный сектор.

— Девочки, не подведите меня. Иначе до конца жизни будем распылять космический мусор со своих тральщиков*. Выстраиваемся клином и атакуем противника с фланга. Я в голове строя. Давайте научим этих членистоногих элементарным правилам приличия.

— Каким именно, сержант?

Судя по довольному голосу, раздавшемуся из коммуникатора, пилоты моего звена полностью поддерживали мое настроение.

— Да хотя бы, что нечего в гости без приглашения лезть. А то ведь и отгрести можно. Так что выполнять приказ.

— Есть, научить ксенов правилам приличия.

С ксенами человечество столкнулось несколько месяцев назад. Это первая разумная раса, встреченная нами в космосе. Где их материнская планета, мы все еще не знаем. А вот где наша, они узнали. Точнее, узнал небольшой разведывательный отряд, так неудачно вынырнувший из гиперпрыжка внутри солнечной системы, как раз рядом с поясом астероидов, возле которого и работало наше звено. И это плохо. Очень плохо. Ксены — это раса членистоногих хищников, агрессивно настроенных ко всему живому. Их не интересует сотрудничество между нашими видами, так как мы, во-первых, живем примерно в одинаковой среде, а значит, должны делить одни территории и планеты, во-вторых же, и это самый неприятный момент, человеческие тела оказались очень хорошей основой для откладывания и инкубации их яиц, а так же для питания и развития личинок ксенов. Эти паразиты стараются не убивать людей, а брать нас в плен, после чего помещают внутрь человеческого тела свое яйцо. Через несколько дней из него вылупляется личинка, которая заживо съедает своего носителя. Смерть получается долгой, болезненной и мучительной. И вот эти жуки, очень похожие на земных богомолов, узнали, где находится Земля. Допустить, чтобы разведчики вернулись домой с координатами нашей праматери, было никак нельзя.

Отряд противника состоял из двенадцати кораблей. В моем же звене было всего семь. И несмотря на то что наши летательные аппараты были близки по размеру, скорости передвижения и маневрированию, они довольно сильно отличались по вооружению. Тральщики все же не предназначены для ведения боя. Одно дело распылять медленно плывущие булыжники и другой мусор парящий в космосе и совершенно другое — вести прицельный огонь по быстро передвигающимся объектам. Но выбора у нас не было. Подобравшись на максимально близкое расстояние, которое нам позволила находящаяся рядом Веста**, мы атаковали противника с тыла, разделяя их группу на две части. Нашего появления не ждали, что помогло нам не только внести хаос в построение врагов, но и уничтожить три корабля противника. А еще зайти на новый круг для атаки.

На этом наше везение закончилось. Дальше нам приходилось не столько атаковать, сколько уворачиваться от трассирующих снарядов*** и прятаться среди астероидов. Через небольшой промежуток времени у противника осталось семь кораблей, у нас же четыре. При этом два тральщика из моего звена, несмотря на попадание, чудом не разлетелись на куски и смогли уйти от преследования. Возвращаться в бой им уже не имело смысла. Поэтому я отдала приказ этим девочкам отступить и спрятаться. А флота все не было видно на радаре. Если я не хочу, чтобы смерть моих подруг была напрасной, надо предпринимать что-то неординарное.

— Ленка, отвлеки их внимание на себя. Только постарайся не погибнуть.

— Ника, это будет достойная смерть. Но я к ней все же еще не готова, так что не дам себя поджарить. Ты что-то задумала?

— Да. Закрути спираль, пусть они собьются в кучу, а я подлечу к ним и сделаю гиперпрыжок.

Лена была моим заместителем и лучшей подругой. Мы с ней познакомились еще на первом курсе в летной академии. Вот с тех пор и вместе.