Принц Бессмертия

Шестнадцать долгих лет я жил как принц небольшого королевства под названием Блам. Мне не повезло родиться самым последним из четырех детей короля, еще и природа наделила меня немощным телом, тем самым обрекая на последнее место в наследовании престола. Мои родственники, в отличие от меня, за годы своих жизней успели заручиться поддержкой немалого количества аристократов и могущественных людей. А я… мне досталась роль незаметного, слабого принца, который должен был изо всех сил стараться сделать так, чтобы его не посчитали угрозой, решив избавиться от нее.

Несмотря на мою не конкурентоспособность, мои братья каждый день «показывали» мне мое место. Они не видели во мне того, кто может встать между ними и престолом, но от этого только сильнее презирали, позволяя себе оторваться на неспособном что-то противопоставить брате.

В отличие от меня, остальные дети короля не подвергались подобному отношению. Каждый из них имел влиятельных сторонников, поэтому никто не рисковал лезть на другого раньше времени.

Сегодня начинался еще один неприятный день моей жизни. Я был сыном короля, но жил хуже большинства крестьян. Хоть меня и окружала роскошь, а слуги все еще не позволяли себе фривольностей, эта жизнь не казалась тем, о чем можно было мечтать.

Тяжелый занавес открылся, осветив комнату лучами утренней зари, которая с силой ударила мне в лицо, побуждая проснуться. С трудом открыв глаза после крепкого сна, я увидел перед собой Озана Нильфхейма — своего личного рыцаря и главного стража. Озан был высоким и мощным парнем двадцати лет с густыми, темными, аккуратно уложенными волосами. Его глаза были глубокими и серыми, словно озера в тумане, всегда острыми и бдительными. На его сильных руках я видел следы прошедших битв — шрамы, символизирующие его прошлые схватки и усердные тренировки.

Озан был одет в легкую парадную одежду, но все равно выглядел непоколебимым и неприступным. На груди у него был изображен герб Нильфхейма — орел в золотых оковах, символ великой династии его рода.

Этот человек всегда был готов исполнить свой долг и защитить меня от любой угрозы извне. Конечно же, это не касалось моих родственничков. Если они попытаются убить меня у всех на глазах, только тогда Озан вмешается и остановит их.

Мой страж служил верой и правдой, не подводя свой род, служащий правящей семье в благодарность за давнюю помощь, оказанную моим отцом. Однако, я прекрасно понимал, что сам Озан был не особо рад помогать мне. Уверен, он считает меня слабаком, недостойным его защиты. Это проявлялось во многих моментах, в особенности в том, что парень никогда не поддерживал меня напрямую. Все в рамках служебного долга.

— Пора вставать, ваше Высочество, — произнес Озан глубоким и резким голосом, рассекая тишину комнаты. — Поторопитесь, иначе снова опоздаете на завтрак.

— Спасибо, Озан, — пробормотал я, все еще немного ошеломленный пробуждением.

С трудом принимая сидячее положение, я потянулся, разминая затекшие от сна мышцы. Завтрак с братьями — не то чтобы увлекательное начало дня, но долг крови требовал своего. Королевская семья всегда завтракала вместе, изредка разделяясь из-за срочных дел. Только в это время все мы могли собраться вместе, ведь время обеда и ужина сильно различалось из-за многих обязанностей моего отца и братьев.

У каждого из детей короля были разные матери, но, в лучшем случае, встречались они с ними всего несколько раз за всю жизнь. Таким образом влияние этих женщин не распространялось на наследников престола. Так что на завтраке присутствовали только король и его дети.

Я поднялся с постели. Помимо Озана в комнату вошла служанка Элина, которая чаще всего помогала мне с мелкими делами. Длинноволосая блондинка была чуть старше Озана, она была одета в скромное платье, а ее взгляд был направлен на окно, словно ища вдохновение в тихом утреннем пейзаже.

— Элина, ты можешь помочь мне подготовиться? — попросил я, когда она, наконец, обратила на меня внимание.

Девушка медленно обернулась, улыбнувшись.

— Конечно, Ваше Высочество.

Я подошел к шкафу с одеждой, около которого стояло зеркало. Как и всегда, моя болезненная худоба, в купе с неестественно белыми волосами и такими же необычными красными глазами, казалась мне чем-то ужасным. Не считая телосложения, это были отличительные черты королевской семьи, по которым нас можно было узнать в мгновение ока.

— Что ты порекомендуешь сегодня? — спросил я у служанки.

Элина подошла ко мне, взяла в руки один из нарядов и начала аккуратно его разворачивать.

— Думаю это отлично подойдет для утренней встречи. Этот наряд придает Вам королевский вид, но не слишком внушительный.

Пока она мне помогала, я чувствовал ее внимание и заботу. Элина была мастером своего дела, ловко расправляясь с моей одеждой. В ее руках каждый элемент приобретал свое место, будто она создавала живую картину из ткани и узоров.

— Спасибо, Элина, — сказал я, когда все было готово. — Ты всегда справляешься великолепно.

Она поклонилась, улыбаясь.