Предвестник

Глава 1

«Дружба держится на доверии. Но доверие слишком сложно заслужить. Тем более, если ты уже давал кому-то шанс.»

Нынешний год напомнил всем, что время им не подвластно. Всё хорошее когда-нибудь покидает нас, а плохое пытается воздействовать и убедить, что того самого хорошего не было и вовсе…

В начале месяца во Владимире прошли гуляния, которых так ждали жители города. Дети собирались кучками и играли. Молодые девы плели венки. Даже взрослые, которые имели кучу обязанностей, улыбались и веселились в этот день.

–Эй, смотрите! Князь со своим сыном едет! – раздался звонкий голос девочки, которая пыталась избежать копыт запряжённых княжеских коней. Они чуть не задели её, но внезапно крепкая рука спасла юную проказницу, увлекая в толпу шумного города. Красочный венок слегка съехал с её рыжих волос.

–Ай! Отпусти! – недовольно зашипела та, пытаясь вырваться из крепкой хватки.

–Лучше бы спасибо сказала, нежели ругаться начала. – раздался голос, от которого по всему телу пробежала неприятная дрожь. Девочка нехотя повернулась и рассерженно глянула на спасителя, явно не желая признавать свою вину. Не в её характере это было.

–Ну хорошо, не хочешь отвечать, тогда позволь узнать твоё имя. – вновь раздался голос незнакомца. Было видно, что он был из знатной семьи, красный кафтан с богатой вышивкой был тому подтверждением. К тому же, не многие решили бы выручить совершенно незнакомую девочку. А этот молодец держался спокойно и сдержано.

–Варвара Владимировна. А ты что-то не похож на сельского сына. – гордо парировала девятилетняя дева, наблюдая за выражением лица собеседника. Она пыталась найти какой-то подвох в его действиях.

–Варвара Владимировна, значит… Да, ты права. – на лице юнца появилась еле заметная улыбка. На вид он был лет 14-15, смолистые пряди волос достигали широких плеч, а сапфировые очи оценивающее разглядывали собеседницу. В его взгляде не было намёка на хамство, лишь интерес.

– А тебя, как зовут? – уже не столь дерзко поинтересовалась Варя. Её рыжие кудри слегка растрепались, и девочка собрала их в небрежный пучок.

– Николай, я не местный.

–Рада знакомству, Николай. По тебе и видно, в такой одёже мало кто будет по городу разгуливать. – оглядела его вновь с ног до головы рыжеволосая.

–Это верно. Как я вижу, ты знаешь здесь каждый уголок. – он заметил, что сарафан девочки был поношен. Тем самым намекая на не столь высокое положение в обществе её семьи. Что очень задело юную особу.

– Верно, я же не собираюсь оставлять своих родных без помощи. Отец с мамой сейчас дома, а братья уехали за границу. Они обещали привести мне столько диковинок! Возможно, и твои земли посетят. – словам Вари можно было поверить, но лишь некоторым было известно, что она сирота, а все её родные погибли. Неизвестно по каким причинам, но ходили слухи, что приспешники Северного князя Владислава стали тому виной. Легенды, о этих убийцах ходили по всем деревням Руси. И загадочные смерти горожане списывали на них, ведь мало кому хотелось в это углубляться. Но такие смельчаки всё же находились. В их неточных записях было сказано, что вероятно предвестники смерти продали душу дьяволу, и стали бессмертными, которых можно было убить лишь деревянным колом…

Николай оказался довольно интересным собеседником несмотря на то, что Варя вовсе не любила много болтать с малознакомыми людьми. Позже она узнала, что её новый знакомый оказался сыном заморского князя. Он прибыл во Владимир для обучения и познания людской жизни. И в скором времени должен был покинуть город. Однако сам юноша не хотел возвращаться в родные края так скоро. Ему было интересно разузнать о новых местах, людях. Каждая новая встреча приносила ему удовольствие.

– О! Сиротка идёт, гляньте на неё. Нашла себе новую жертву для своих баек? – прозвенели голоса мальчишек, которые частенько задирали Варвару, затрагивая самые больные темы. Она судорожно потёрла руки, которые были все в синяках. Девочка взглянула на них, а после вновь на Николая. Ладошки мгновенно вспотели.

Николай не был особо тронут враньем девы, ведь понимал, что потеря близких оставляет сильный отпечаток в жизни каждого…

– Станете задирать тех, кто слабее вас? Не думал, что вы упадёте так низко, обижая сироту. – его голос стал неожиданно строже настолько, что нахальные мальчишки оробели, но старались не подавать виду.

–Ты кто ещё такой, что смеешь так разговаривать с нами? – задал вопрос главарь, выделявшийся ростом и кафтаном с красивым пошивом. Наверняка краденый. Так ещё и на рукавах виднелись дыры.