Повелитель огня

Изгородь на краю поляны, со стороны оврага Иван укреплял особенно прочно. Тщательно отбирал самые крепкие, острые колья, на расстояние трёх метров глубже закапывал и попарно туго стягивал их гибкими ивовыми прутьями. Соединял вкопанные жерди длинными еловыми жердями. Причиной такой предосторожности служил прилегающий к поляне, овраг. Совсем не широкий овраг, крепкий парень, разбежавшись, мог легко перепрыгнуть его, и не длинный, а казалось, не имел дна. Иногда, в летний день на небе вместе с солнцем появлялась и полная луна, а из глубины оврага поднимался густой серебристый туман, заполонял ветки вблизи стоящей берёзы, кусты колючего шиповника. В его густоте берёза словно раздваивалась, к шиповнику прирастали тонкие прутья ивняка. Иван тоже внимательно наблюдал это редкое необычное явление. Рядом, по-прежнему кустилась полевая герань, грустил гравилат, белела ромашка. Дальше, отделяющая от дороги редким березняком и ельником, тянулась поскотина, которую тоже местами оккупировали кусты ельника и шиповника. Перед ним так же лениво текла Камушка, и не исчезали за рекой три дома с надворными постройками.

Обман зрения, решал Иван, опасаясь ближе подойти к серебристому туману, к новой берёзке с ивняком, и спешит было идти по хозяйству. Хозяйство у него не маленькое: десяток коров с телятами, двадцать овец, пара свиней и десятка три кур. В основном за хозяйством управлялась его жена, Ольга Михайловна. Она распределяет обязанности между мужем и работниками. Весьма серьёзная особа, все на их маленькой ферме ей подчиняются: сам Максимов, прибившаяся рядом с ними пара бомжей, Саша и Маша, и его старики – родители. Все, может быть и не всегда ею довольны, но слушаются. Каждое утро Иван отвозит молоко и яйца в придорожное кафе. На обратном пути закупает продукты.

Сейчас Иван снова замечает таинственный серебристый густой туман, поднимающийся со дна оврага, раздвоившуюся берёзку и ивняк. Неведомо, как и откуда появившейся здесь? Среди кустов замелькала голова с густой тёмной бородой на мощной челюсти, затем появились широкие плечи.

Они прикрыты шкурой с прилипшей глиной, репейником, длинными сухими травинками, уцепившимися за серую скомканную шерсть. Ноги пришельца обмотаны остатками такой же шкуры, подвязаны гибкой ивовой корой. В руках он, держа крепкую дубину.

<<Иети>>! догадался Иван Максимов, с жадным любопытством всматриваясь в пришельца: тот самый снежный человек, ради которого собираются экспедиции. Увидеть йети, хоть издали уже событие, взять слепок с его ноги, волосок – уже удача. Но, как задержать его? Кого позвать на помощь? Саша с Машей, как назло, не маячат на огороде. Старики его не спешат в лес за вениками, на дороге не видно машин, да и Ольга Михайловна тоже укрылась в доме. Широко расставив крепкие ноги, пришелец с любопытством осматривался кругом. Тёмная борода и не расчёсанные длинные волосы внизу переплетались с завитками шерсти на шкуре. Серые глаза изумлённо смотрели на строения за рекой, на дорогу, на изгородь. Он хмурил брови, вытягивал вперёд полные губы, втягивал голову в плечи, оглядывался, шумно принюхивался.

Пришелец, заметив Ивана, вдруг поднял руки, чуть выше плеч, повернув к нему открытыми ладонями. Увесистая дубина, которую он держал в руках, была отброшена в сторону, в кусты.

<<Что это!? Когда появилось? Вот это да! Из чего? Для кого? Для чего>>?

Пришелец повернулся к нему, и казалось, что об этих вопросах Иван догадался, посмотрев на его изумлённые глаза, на его фигуру, потянувшуюся к нему, в растерянном жесте руки, указывающее на их маленькое поселение, в не смелой улыбке, пробивающее сквозь бороду, в робком движении его второй руки, протянутой к нему. Иван заметил восторг пришельца достижениями цивилизации и поспешил приписать его своей особе. Разве мог он упустить возможность, похвастаться собой? Иван Максимов, уважая желание гостя, сам подсказывал пришельцу что, где здесь находится и как называется?

– Видишь, река, – говорил он, тоже протягивая вперёд руку, – за рекой, в загородке пасутся мои овцы. В маленьком домике, стоящем рядом, живут мои старики – родители. Рядом стоит банька, мы там моемся, рябинка у баньки стоит. В большом доме с зелёной крышей живу я с женой.

Вокруг постройки для животных, гараж для машины. Рядом стоит небольшой дом, там живут наши работники. Вдоль дороги тянутся поля и полянки, пока дорога не упирается в бетонную трассу с придорожным кафе.