Поступление

— Не плачь, бабка, — сказал он. — Нечего плакать, пойдём похлопаем.

Владимир Войнович

— Водяной хлыст! — Энергия послушно собралась в руках, чтобы через пару секунд взорваться фонтаном брызг и древесных щепок из ствола столетнего дуба.

— А теперь без воды. Водяной хлыст! — Удар, резкая боль в покалеченных пальцах, пыльное облако из многострадального дерева.

— Кодзуки-сама! — Цуру подбежала ко мне, подхватила под руку, когда непослушное тело стало заваливаться набок, — Вы истратили всю свою ману. Уже третий раз за последние два часа. Пожалуйста, давайте закончим на сегодня!

— Нет, этого мало. Мало! — Я подавил рвущийся из глотки крик, — Я еще стою на ногах. Нужно добить десять ударов и того, и другого. Осталось всего два.

— Тогда позвольте этой бесполезной Цуру хотя бы обработать ваши раны, — Вздохнула девушка. Снова эта покорность и смирение. Как у итальянской мадонны. Тип красивых женщин, что молча страдают, но не отказывают ни в помощи, ни в поддержке. Чем дальше, тем больше я сомневаюсь, что достоин такого вассала. Нет, такого члена семьи.

— Да, было бы неплохо, — Тускло улыбнулся я.

— Хай! — Радостно отозвалась птица-оборотень. Она усадила меня под дерево, подперла своим плечиком и бережно взяла мою поврежденную конечность в свои цепкие лапки.

Пока девушка врачевала мои раны своими странными способностями я открыл гримуар и меланхолично рассматривал изменившееся описание навыков:

Водяной хлыст.

Активное заклинание.

Требует вербальную активацию.

Требует жестовое сопровождение.

Требует напряжение магической системы.

Требует магически-насыщенную среду.

Требует минимум пятьдесят грамм воды в пределах метра вокруг заклинателя.

Уровень сложности — Низкий (может быть поднят до Среднего)

Степень владения — низшая (2/3).

Примечания:

(спойлер)

Сегодняшними тренировками я все же сумел получить второй уровень в "степени владения". И, похоже, сделал это как раз последним использованием. Оно заметно отличалось от прошлых: меньше энергии тратилось впустую, слегка расширилась площадь поражения, сам удар стал сильнее. А еще, благодаря тому бою на грани выживания, я сумел поставить "Водяной хлыст" себе в рефлексы.

Теперь мне не нужно мысленно концентрироваться, не нужно лично управлять потоками воды, направлять их в единый водоворот на собственной ладони. Та слепая ярость, тот амок, в который я впал, сделал за один час работу месяца тренировок. Стоило порадоваться такому результату, но я не мог. Цена, которую я заплатил за такой скачок в развитии, явно того не стоила.

Я пролистнул гримуар дальше. Никаких упоминаний о моей модификации с кровью. Значит, подойдет любая или почти любая жидкость. Все же концентрировать кислоту или жидкий азот на своей же ладони определенно не стоило.

"Глубокий вдох" не поменялся. Ничего удивительного, ведь я его и не использовал. А вот "Укрепление тела" выросло даже сильнее, чем мой единственный атакующий спелл. Немудрено, ведь я научился усиливать свой удар чистой энергией, безо всякой воды.

Укрепление тела.

Пассивное умение.

Активируется мысленным усилием.

Не требует маны.

Не требует жестового сопровождения.

Не требует магически насыщенной среды.

Не требует вербальной активации.

Не требует напряжения магической системы.

Уровень сложности — Средний.

Прогресс в овладении — 31 % (до степени мысленного усилия. До рефлекторной — 0.2 %)

Примечание:

(спойлер)

Прогресс вырос на целых двадцать процентов. До рефлекторной стадии — и того больше. Поднялся с одиннадцати тысячных до двух десятых. Больше чем в десять раз! Интересно, почему?

Я грустно усмехнулся. Самообман не работает, если ты делаешь это сознательно. Мне не было интересно. Собственный прогресс, который так радовал меня вначале, теперь воспринимался как нечто само собой разумеющееся. Такое мышление ущербно, но я ничего не мог с собой поделать. Сказка кончилась, когда потоки энергии в моей ладони сменились потеками крови.

Сейчас я лишь пытался отвлечь себя. Копаться в гримуаре быстро надоело, говорить с Цуру, показывать ей свою слабость — тоже. Она умная девочка, добрая и понимающая. Но о некоторых вещах лучше не знать.

Птица-оборотень и сама не поднимала эту тему. Однако я чувствовал ее заботу в неуклюже приготовленном бэнто, в маленьком, неприметном перышке, что оказалось привязано к косяку двери в качестве амулета, в ее мягком, обеспокоенном тоне. Не стоит давать ей еще больше поводов для волнений.

Я не стал говорить ей, что меня может искать полиция. Что дело могут взять и какие-нибудь карательные органы волшебников. Что все мое будущее теперь под угрозой. Смалодушничал, конечно, но ей это знание ничем не поможет.