Последнее наступление Гитлера. Разгром танковой элиты Рейха

Традиционно считается, что венгерское озеро Балатон известно благодаря целебным водам и отличным винам. Наверное, так оно и есть. Сейчас на берегах этого озера, отстоящего от столичного аэропорта Венгрии всего на час езды, раскинулись маленькие курортные города, уже давно облюбованные немцами и австрийцами, а берега между ними застроены шикарными особняками.

Более 60 лет назад эти берега были также облюбованы немцами и австрийцами, но отнюдь не с курортными целями. В начале 1945 года на берегах этого мутноватого озера шли ожесточенные танковые бои. В отечественной историографии они остались как Балатонская оборонительная операция, а для немцев — как последнее наступление в истории Третьего рейха.

Несмотря на то что советская историография считала «короткую по времени, но исключительно динамичную и насыщенную упорными боями» Балатонскую оборонительную операцию 1945 года, наряду с Курским оборонительным сражением, «образцом высокой организации и умелого ведения оперативной обороны советскими войсками в ходе Великой Отечественной войны», ей не очень охотно уделяли внимание. Западногерманская историография также обходила ее стороной, предпочитая отдавать эту тему на откуп историкам так называемого «реваншистского направления».

В итоге вокруг боев при Балатоне возник некий исторический вакуум. В России его попытались насытить в начале XXI века, но все вышедшие по данной теме работы фактически никак не опирались на немецкие документы, из которых становится ясно, как и почему последнее стремительное наступление Третьего рейха закончилось фактически военной катастрофой — и это несмотря на то, что в Западной Венгрии было сосредоточено едва ли не больше танковых дивизий, чем на всем Восточном фронте.

В целом Балатонская битва важна для отечественного читателя хотя бы тем, что помогает понять, в каких условиях осуществлялось наступление на Вену. Кроме того, Балатонская оборонительная операция стала косвенным залогом успеха Висло-Одерского наступления, а также проникновения англо-американских союзников на территорию Германии.

В конце декабря 1944 года группа армий «Юг» силами трех армий (2-я танковая, 6-я и 8-я) при участии 3-й венгерской армии после тяжелых, связанных с огромными потерями оборонительных боев была вынуждена постепенно сдавать свои позиции. Мощное советское наступление, предпринятое Красной Армией летом 1944 года, фактически разорвало связь между группой армий «Ф», располагавшейся на Балканах, и группой армий «Центр», базировавшейся в Польше.

На тот момент фронт проходил к северу от реки Драва, к югу от Надьканижи, до юго-западного побережья озера Балатон (Платензее), проходил по его северо-западным берегам к юго-восточному окончанию Баконьского леса и Вертешских гор, следуя по Дунаю до Грана (Эстергом), проходя вдоль одноименной реки Гран на север и северо-восток, где он достигал словацких границ чуть северо-восточнее городка Банска-Бистрица. Этот участок Европы и стал сценой «военного театра», на которой между озером Балатон, Будапештом и Веной разразилось одно из самых ожесточенных сражений Второй мировой войны. Именно о нем и будет рассказано в этой книге.

Огромное влияние на ход сражения оказал местный рельеф, который определялся холмистой равниной Дунантуль, раскинувшейся к западу от Дуная. Под Дунантулем в целом понимается Западная Венгрия, расположенная к западу и югу от дунайского течения. Общая площадь данной местности составляет около 32 тысяч квадратных километров.

С немецкой стороны главным действующим лицом в данной военной трагедии поначалу стал IV танковый корпус СС, который входил в состав 6-й армии (армейская группа Балка), а затем вместе с перекинутыми с Западного фронта I и II танковыми корпусами СС должен был войти в состав 6-й танковой армии (6-я армия СС). В рамках этого оперативного соединения оказались шесть самых именитых эсэсовских дивизий, которые составляли ядро Ваффен-СС. Кроме этого, в боях под Балатоном принимали участие I кавалерийский корпус, III танковый корпус (корпусная группа Брайта) и II венгерский армейский корпус. По другую строну фронта в осажденном советскими войсками Будапеште был оставлен на погибель X горнострелковый корпус СС, состоявший из четырех немецких дивизий (две армейские и две эсэсовские), а также остатки I венгерского армейского корпуса.