Поход за мужем

В некотором царстве, в тридевятом государстве с самого утра назревал скандал международного значения:

— Варенька!

— Папенька!

— Варенька! — Царь Фёдор Михайлович был уже не молод, сед и по-стариковски слаб. И перекричать свою дочь Варвару свет Фёдоровну не имел никаких шансов. — Ну, Варенька, люди же издалека ехали. Устали с дороги. Давай примем, послушаем, откушать пригласим, да и распрощаемся.

— Я сказала никаких сватов!

Во времена, когда ещё царица Марья Потаповна ходила брюхата Варенькой, мечтал Фёдор Михайлович что родится у него сын — богатырь. Что станет он полководцем славным, будет ходить с дружиной, битвы вести победу приносящие. Мечтал неосторожно, и часть этих его мечтаний осуществилась, самым неожиданным образом. Варвара Фёдоровна уродилась девицей статной, высокой, характером царским, словцом крепким. В 5 лет, как осталась без матушки, изволила не интересоваться ни вышиванием, ни макраме, а только гонять по царскому двору с мальчишками с деревянным мечом. Меч со временем сменился на настоящий, а мальчишки на царскую дружину. Сыновей Фёдору Михайловичу Бог не дал, а враги тем временем не дремали, вот и пришлось Вареньке сначала набеги отбивать, а потом уж дань за причиненный ущерб с соседей требовать.

Соседи прозвали Вареньку девицей-богатыркой, но границы царства теперь обходили стороной, страшились. Одно плохо, шёл Варваре Фёдоровне двадцать седьмой год, а женихи к ней не особо торопились, побаивались богатырки. Не приветлива она с ними была, то предложит на мечах сразиться, то просто в глаз даст.

Но сегодня Фёдор Михайлович был особенно настойчив. Сила Григорьевич, царь тридесятого царства прислал со сватами письмо лично Фёдор Михайловичу:

«Одарил нас бог с тобой одинаково диковинными детьми, царь Фёдор. Дочь твоя Варвара по моему разумению лучшая пара моему наследному сыну Мстиславушке. Прими сватов, царь Фёдор, да приглашай меня с сыном в гости. Авось понравятся друг другу дети наши. Будет нам в старости покой да опора.»

В то, что царевич Мстислав Силович, какой бы он там не был, может приглянуться Варваре Фёдоровне в женихи, Фёдор Михайлович не верил. Но сама идея объединить земли с тридесятым царством, получить луга заливные, лес дремучий да круглое озеро, очень уж будоражила его, по-царски практичный ум.

— Варенька, ну хоть портретик взгляни. Люди ж ехали. Что же они вернутся даже портретик не представив?

Варвара Фёдоровна упёрла крепкие руки в бока крутые и вздохнула:

— Пять минут даю. Показали портретик и вон со двора.

Папеньку она любила, берегла сердце его стариковское.

— Это что? — На портрете привезённом сватами юноша был юн, худ и силушкой богатырской явно обделен.

— Это царевич Мстислав Силович. Старший и единственный сын царя Силы Григорьевича.

Варенька поморщилась:

— А годков ему сколько?

— Девятнадцать, матушка. Царь Сила Григорьевич хворать стал, торопится найти жену наследнику.

Сваты поглядывали на Вареньку всё с большим страхом. А она неспешно подошла к портрету и даже наклонилась разглядывая:

— И, как я понимаю, художник придворный из-за всех сил старался изобразить царевича величественным и сильным? Что ж была за натура, если получилось ЭТО?! Я хочу на это посмотреть.

Царь Фёдор чуть не сел на месте от счастья неожиданного:

— Так давай, Варенька, ответим сватам, что пусть приезжает жених с батюшкой своим.

— Нет — Варенька отмахнулась — У меня дел полно. К хазарам за данью ехать надо. А эти приедут, потом не выгонишь. Нет, лучше я сама к ним по дороге загляну. Да, загляну, а потом сразу к хазарам.

Варенька.

Как светились глаза папеньки, когда я этот портрет разглядывала! Мне аж совестно стало. Стар он уже совсем, внуков хочет. А где ж их внуков взять, если все женихи вокруг рохля?

Но с другой стороны, что убудет с меня, уважить папеньку, заехать посмотреть на это чудо-юдо в бантиках? Да и как ни как дипломатические отношения с тридесятым царством тоже вещь важная.

— Степан! Степан, вели дружине в поход готовиться. С рассветом выступаем. Да, и Захарку мне пришли, выспаться очень нужно.

Захарка был парень видный, удалый да покладистый — то, что нужно для спальничего. Чтобы и сон был сладок и без забот лишних.

Мстислав.

Солнышко светит, птички поют… Лето! Хорошо-то как!

С крыши сарая такая красотища кругом! Лес наш густой видно, и поля широкие. А еще видно, как матушка по двору куда-то спешит. Может меня ищет? Надо залечь понадежнее, найдет ведь если — опять начнется песенка грустная: «Мстиславушка, чадушко мое, так внучков хочется на старости лет понянчить, женился бы ты, Мстиславушка…». И батюшка тоже в ту же дудочку играет: «Женится тебе надобно, Мстислав Силович! Я в твои годы…». Не желаю я жениться, в его годы! И учиться уже не хочу, выучился весь.