Подгадыш

Лора АНДРОНОВА

Подгадыш

Дол удобно полулежал в глубоком пружинящем кресле и, слегка улыбаясь, постукивал кончиками пальцев по столу. Полет только начался, корабль выбирал зону, наиболее благоприятную для гиперперехода, шел предскачковый отсчет. Где-то в глубине двигательного отсека запускались подготовительные процессы, в последний раз просвечивались неримановы полусферы, очищались топливные брикеты. Вся эта упорядоченная, но бурная деятельность ни в малейшей степени не волновала Дола. Он бродил по глобальной сети, почитывая новости. Новостей было много. Ламалахский конкемарра объявил о том, что традиционный фестиваль линейщиков не состоится из-за того, что погиб весь урожай бафитата. На запретных материках Плутона-V найдены следы пребывания короедов. Официальные представители короедской диаспоры отрицают свою причастность к этому прискорбному инциденту. Ролто Отус признан пригодным для заселения, несмотря на протесты экологов-размаритов. Иван Браун выезжает на гастроли с новой программой тактического реализма.

Только когда завизжала сирена, Дол обнаружил, что задремал. Он повел глазами и с горечью убедился в том, что скачок не состоялся.

- ...Провожу маневры сближения и захвата. Повторяю. Запеленгован живой объект. Объект дрейфует в космосе без необходимой защиты. Прямая опасность основной функциональности объекта. Переход остановлен. Провожу маневры сближения и захвата. Повторяю..., - бубнил модуль управления.

Дол поскреб подбородок и зевнул.

- Объект захвачен. Объект помещен в камеру наблюдения. Ретранслировать изображение?

- Что ж, ретранслируй, - милостиво разрешил Дол.

Один из экранов на мгновение погас, а затем показал небольшое кубическое помещение с мягкими светящимися стенами и полом - камеру наблюдения. Посреди камеры лежал человек, облаченный в легкий скафандр. Руки человека вяло шевелились.

- Барахтается, касатик. Не успел еще дуба врезать.

- Системы жизнедеятельности в полном порядке, - подтвердил модуль.

- И какого лешего он болтался в открытом пространстве?

Модуль неопределенно пожужжал.

- Недостаточно данных, - сообщил он с упреком.

Человек в камере, тем временем, сел и отстегнул шлем. Прямо в камеру глянуло темнокожее девичье личико. Под широкими дугами бровей глаза казались совершенно черными.

- Эй! Вы кто? - спросила незнакомка и разрыдалась.

- Объект расстроен. Эмоциональное состояние крайне неустойчивое.

Дол заворчал и встал с кресла. Из одежды на нем было только небольшое махровое полотенце, обернутое вокруг чресл, форма которых восхитила бы любого почитателя Рубенса. Живот тоже не подвел - он был велик, гладок и блестящ. Чувствовалось, что его хозяин весьма склонен к эпикурейству. Широкое лицо Дола украшала рыжеватая борода, заплетенная по нолокской моде в три тугие косицы.

- Придется одеться, - с огорчением произнес он и направился в свою каюту.

Там он принял душ, побрился и обрядился в свой самый приличный костюм, рассчитывая произвести неотразимое впечатление на гостью.

Не прошло и получаса, как Дол вошел в дверь камеры наблюдений. Девушка по-прежнему сидела на полу.

- Здравствуйте, - сказал он, сияя.

- Мерзавец, - прошипела незнакомка, - зачем ты меня похитил? Все вы такие...

По ее щекам снова потекли слезы.

- Позвольте, но...

- Я хочу есть! И в туалет, - заныла она.

- О! Как раз это - не проблема.

Дол галантно подал даме руку и повел ее в центральные помещения корабля.

Стол был великолепен. Полосатая клеенчатая скатерть слегка похрустывала и благоухала свежестью. Блистали хромированные приборы.

- Бокальчик вина в качестве аперитива, - суетился Дол. - Прошу вас, сделайте глоточек, милая.

- Шикка.

- Шикка! Очаровательное имя! Меня зовут Дол. За знакомство?

Звякнули бокалы.

- Пожалуйте вниманием, сырная паста.

- Мм... А вон то, синее? Выглядит аппетитно.

- Можжевеловая икра. Очень тонкое блюдо.

- Ой! Можно еще?

- Безусловно. Только рекомендую оставить место для главного блюда.

Шикка нежно улыбнулась и потянулась к миске с перченым печеньем.

- Вы такой заботливый, - мохнатые ресницы чуть опустились.

- Я? Ну да, а как же, - Дол намазал маслом половинку булки и теперь, слой за слоем, укладывал на ней колбасу. - Меня гложет любопытство.

- О?

- Как вы сюда попали, симпатичнейшая?

Шикка слегка обиделась.

- Еще спрашиваете! Это ведь ваш корабль меня втянул внутрь! Такими противными трубами с присосками.

- Верно, верно. Но до того как модуль управления предпринял столь поэтично описанные вами действия, вы изволили плавать в открытом пространстве безо всякой защиты, - Дол деликатно высморкался в салфетку. Аки рыбка крылатая.

Девушка приуныла.

- Не помню...

Дол подлил в бокалы вина.

- Постарайтесь сосредоточиться. Подумайте.

Черные глаза затуманились.

- Я помню, что мы путешествовали с Джеком, - она просветлела. - Да, точно, с Джеком!

- А кто такой Джек?

- Как кто? Джек - мой жених!

- Превосходно, продолжайте.

- Мы с ним познакомились на ярмарке цветов в Ухолсе. Он был такой красивый! В салатовом костюме и панаме.

- Джек или Ухолс? - уточнил Дол.